2016年NBAファイナル

これはクリーブランドにとって2年連続、通算3回目のNBAファイナル出場であり、初のNBAチャンピオンシップ獲得を目指していた。また、レブロン・ジェームズにとっては6年連続のNBAファイナル出場となり、1960年代のボストン・セルティックスのメンバー以外では最多出場記録となった。ジェームズ・ジョーンズにとっては5回目の出場となった（ジョーンズは技術的にはジェームズと共に2011年のNBAファイナル出場資格を得ていたが、出場はしなかった）。^{[ 8 ]}

2016年1月22日、シーズン中盤でイースタンカンファレンス最高の30勝11敗の成績を収めていたにもかかわらず、キャバリアーズはヘッドコーチのデイビッド・ブラットを解任した。^{[ 9 ]}その後、アシスタントヘッドコーチのタイロン・ルーがブラットの後任に昇格した。ゼネラルマネージャーのデイビッド・グリフィンは、ブラットの解任理由として「我々の人材とビジョンとの不一致」を挙げた。^{[ 10 ]}

クリーブランドはレギュラーシーズンを57勝25敗の成績で終え、セントラル・ディビジョン優勝とイースタン・カンファレンスのプレーオフ第1シードを獲得した。その後、第1ラウンドでデトロイト・ピストンズ、イースタン・カンファレンス準決勝でアトランタ・ホークスをスイープし、イースタン・カンファレンス決勝ではトロント・ラプターズを6試合で破り、ファイナルに進出した。キャバリアーズは、新人ヘッドコーチを擁して2年連続でNBAファイナルに進出した史上初のチームとなった。

これは、ディフェンディングNBAチャンピオンのゴールデンステート・ウォリアーズにとって、2年連続、通算8回目のNBAファイナル出場となった。ウォリアーズは、レギュラーシーズンを73勝9敗で終え、 1995-96年のシカゴ・ブルズが樹立した記録を破った。 ^{[ 11 ]}さらに、ウォリアーズは、ロードでの最多勝利数（34）、シーズン最高のスタート（24勝0敗）、レギュラーシーズン最長のホーム連勝記録（2014-15シーズンから54）など、他の多くのNBA記録も破った。また、レギュラーシーズンで1,000本を超える3ポイントシュートを1,077本成功させ、 2014-15年のヒューストン・ロケッツが樹立した933本という以前の記録を上回った最初のチームとなった。^{[ 12 ]}

ウォリアーズは、 2年連続でNBA最優秀選手（MVP）に選ばれたステフィン・カリーが率いていた。スプラッシュ・ブラザーズのカリーとクレイ・トンプソンの2人は、リーグで最も得点力の高いデュオであり、2人で1試合平均52.2ポイントを記録した。^{[ 13 ]}ヘッドコーチのスティーブ・カーは、背中の怪我のためレギュラーシーズンの最初の43試合を欠場した。カーの不在中はアシスタントコーチのルーク・ウォルトンが暫定ヘッドコーチを務め、ウォリアーズを39勝4敗の好スタートに導いた。^{[ 14 ]}

プレーオフでは、ウォリアーズは第1ラウンドでヒューストン・ロケッツを、カンファレンス準決勝でポートランド・トレイルブレイザーズをそれぞれ5試合で破った。カリーは怪我のため、最初の2ラウンドで6試合を欠場した。ロケッツとの第1戦で右足首を捻挫し、2試合を欠場した。第4戦で復帰した最初の試合で、カリーは右膝を捻挫し、2週間欠場し、4試合を欠場した。^{[ 15 ] [ 16 ]}ウェスタン・カンファレンス決勝の第7戦で、ウォリアーズはオクラホマシティ・サンダーを96対88で破り、NBA史上10番目に3勝1敗の劣勢を覆したチームとなり、 1947年と1948年以来初めて2年連続でNBAファイナルに進出した。^{[ 17 ]}

ウォリアーズはレギュラーシーズンの対戦成績を2勝0敗で制した。

ウォリアーズは2015年のクリスマスに、ロースコアのNBAファイナル再戦でキャバリアーズを89対83で破った。ドレイモンド・グリーンが22得点15リバウンドでチームを牽引し、ステフィン・カリーはふくらはぎの故障にもかかわらず19得点を加えた。レブロン・ジェームズはクリーブランドを25得点で牽引したが、キャブスは3ポイントシュートを30本中5本しか決められなかった。2015年の対戦までに、カイリー・アービングとケビン・ラブは2015年のファイナルで悩まされた怪我から回復していた。次の対戦は2016年1月18日、クイックン・ローンズ・アリーナでウォリアーズが132対98で圧勝した試合だった。そのわずか数日後、チームがイースタン・カンファレンスで最高の成績を収めていたにもかかわらず、ヘッドコーチのデイビッド・ブラットはゼネラルマネージャーのデイビッド・グリフィンによって解任され、アシスタントのタイロン・ルーがシーズンの残りを引き継いだ。^{[ 18 ]}

ウォリアーズは第1戦でキャバリアーズを104対89で破り、シリーズを1勝0敗とした。キャバリアーズは68対67でリードしていたが、ウォリアーズは第3クォーターと第4クォーターにまたがる29対9のランで試合を決定づけ、96対76とリードを広げた。クリーブランドは11対2のランで98対87と11点差まで詰め寄ったが、ステフィン・カリーとクレイ・トンプソンが連続で3ポイントシュートを決め、ゴールデンステートの勝利をほぼ確実にした。カリーとトンプソンは合わせて20得点と苦戦したが、ウォリアーズはベンチからの活躍でキャバリアーズのベンチを45対10で上回った。^{[ 20 ]}ショーン・リビングストンはプレーオフでのキャリアハイとなる20得点を挙げ、ゴールデンステートを牽引し、カイリー・アービングは26得点で両チーム最多得点者となった。レブロン・ジェームズはトリプルダブル（23得点、12リバウンド、9アシスト）まであと1アシスト足りなかった。 ^{[ 21 ]}

ウォリアーズは第2戦でキャバリアーズを110対77で破り、シリーズを2勝0敗とした。クリーブランドは第2クォーター開始から約2分で28対22とリードしたが、ゴールデンステートは20対2のランで反撃し、残りのクォーターでキャブスを30対16で上回った。このランの最中、キャバリアーズのケビン・ラブはディフェンスリバウンドを取ろうとして頭部を負傷した。ラブは残りのクォーターは出場したが、後半は出場しなかった。^{[ 22 ]}ウォリアーズはその後もクリーブランドを圧倒し続け、最後の2クォーターでキャバリアーズを58対33で上回った。ドレイモンド・グリーンが28得点で両チーム最多得点を記録し、3ポイントシュートは8本中5本を成功させた。カリーとクレイ・トンプソンはそれぞれ18得点と17得点を加え、それぞれ4本の3ポイントシュートを決めた。^{[ 23 ]}

ゴールデンステートは、この勝利により、ファイナル最初の2試合で48点差という最高の勝利差を記録した。^{[ 24 ]}ジェームズはクリーブランドを19得点、8リバウンド、9アシスト、4スティールで牽引し、ジョン・ストックトンを抜いてプレーオフ通算スティール数で歴代4位となった。しかし、ジェームズは敗戦で7つのターンオーバーも犯した。^{[ 25 ]}

キャバリアーズは、第3戦でウォリアーズを120対90で破り、シリーズの劣勢を2勝1敗に縮め、ゴールデンステートに大敗した雪辱を果たした。クリーブランドは試合開始から9点を先取し、第1クォーター終了時点でウォリアーズを33対16で上回ったが、ゴールデンステートは反撃し、何度かクリーブランドのリードを7点まで縮めたものの、キャバリアーズは51対43で前半を終えた。^{[ 26 ]}後半、クリーブランドはリードを広げ続け、ゴールデンステートを69対47で上回った。^{[ 27 ]}ラブは脳震盪のため出場しなかった。^{[ 28 ]}ジェームズが32得点で両チーム最多得点を記録し、アービングもキャバリアーズのために30得点を加えた。カリーは4本の3ポイントシュートを決め、ウォリアーズを19得点でリードした。ハリソン・バーンズも33分間のプレーで18得点を挙げた。^{[ 29 ]}

ウォリアーズは第4戦でキャバリアーズを108対97で破り、シリーズを3勝1敗とした。シリーズ最初の3試合で平均16得点だったカリーは、この試合で38得点を挙げ、3ポイントシュートは13本中7本を成功させた。^{[ 30 ]}ゴールデンステートは17本の3ポイントシュートを決め、これは当時NBAファイナル1試合における最多記録だった。^{[ 31 ]} 2ポイントフィールドゴールはわずか16本で、ファイナル史上初めて3ポイントシュートを多く決めたチームとなった。^{[ 32 ]}クレイ・トンプソンはゴールデンステートのために25得点と4本の3ポイントシュートを追加した。^{[ 31 ]}これはウォリアーズのシーズン88勝目であり、1995-96年のシカゴ・ブルズが記録したNBAシーズン最多勝利記録（レギュラーシーズンとポストシーズンを合わせた87勝）を更新した。^{[ 33 ] [ 34 ]}

試合終盤、グリーンが地面に倒れ、ジェームズが彼をまたいだため、グリーンとジェームズは引き離さなければならなかった。^{[ 35 ]} 侮辱されたと感じたグリーンは腕を振り回し、ジェームズの股間を叩いたように見えた。^{[ 36 ]}

試合後のNBA TVの放送で、ジェームズがサングラスをかけ、 Powerbeatsを装着して試合後のインタビュー中にまっすぐ前を見つめている写真が映し出された。ジェームズの写真の下には、「NBAファイナルの歴史上、3勝1敗から逆転したチームはない（0勝32敗）」というグラフィックが表示された。^{[ 37 ]}この写真は後に、キャブスがNBAファイナルで3勝1敗から逆転した史上初のチームとなったことで、ネット上でミームとして拡散した。 ^{[ 38 ]}

キャバリアーズは第5戦でウォリアーズを112対97で破り、ウォリアーズのシリーズリードを3勝2敗に縮めた。ジェームズとアービングはそれぞれ41得点を挙げ、ファイナル史上初めて同じ試合で40得点以上を挙げたチームメイトとなった。ジェームズはさらに16リバウンド、7アシスト、3スティール、3ブロックを記録し、アービングも6アシストを記録した。^{[ 39 ]}第4戦後、グリーンはジェームズとの接触が「不必要」かつ「報復的」と判断され、フレグラントファウル1を宣告され、ジェームズは挑発行為でテクニカルファウルを宣告された。^{[ 39 ] [ 40 ]}プレーオフで4回目のフレグラントファウルポイントを積み重ねたグリーンは第5戦に出場停止となり、^{[ 40 ]} 2006年のジェリー・スタックハウス以来、NBAファイナルで出場停止となった最初の選手となった。^{[ 41 ]}グリーンは近くのオークランド・アラメダ・コロシアムの特別席から試合を観戦した。オークランド・アスレチックスも同時刻にテキサス・レンジャーズを迎えて試合を行っていた。^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

ウォリアーズのセンター、アンドリュー・ボーガットは、後半にキャバリアーズのガード、JR・スミスのレイアップをブロックしようとジャンプした際に左膝を負傷し、シーズン終了となった。スミスの上に不自然な形で着地したためである。^{[ 45 ]}

試合後、タイロン・ルーはキャバリアーズの全選手から200ドルずつ集め、第7戦で逆転勝利を収めた後のモチベーションを高めるためにビジターロッカールームの天井に隠したことで有名である。^{[ 46 ]}

キャバリアーズは第6戦でウォリアーズを115対101で破り、シリーズを3勝3敗のタイに戻した。クリーブランドは試合開始から8点を先取し、第1クォーター終了時点でゴールデンステートを31対11で圧倒した。ウォリアーズは何度かキャバリアーズのリードを8点まで縮めたが、キャブスは前半を59対43で折り返し、トリスタン・トンプソンはシリーズ最高のパフォーマンスを見せ、前半だけでダブルダブルを記録した。後半、クリーブランドはリードを広げ続け、シリーズをタイに戻した。^{[ 47 ]}レブロン・ジェームズは、41得点、11アシスト、8リバウンド、4スティール、3ブロックという歴史的なパフォーマンスでキャブスを牽引し、ターンオーバーはわずか1回だった。カイリー・アービングは23得点を加え、トリスタン・トンプソンは16リバウンドを記録した。ステフィン・カリーは30得点を挙げ、3ポイントシュートを6本決め、ウォリアーズを牽引した。クレイ・トンプソンも25得点を加えた。出場停止処分から復帰したグリーンは、7本中3本のシュート成功でわずか8得点に抑えられた。^{[ 48 ] [ 49 ]}

ジェームズは第3クォーター終了から第4クォーター7分経過までクリーブランドのために18連続得点を挙げた。試合終盤、キャバリアーズが13点リードしている時、彼は後ろからカリーのシュートをブロックし、その後彼に何か言葉をかけた。^{[ 50 ]}残り4分22秒で、カリーは6回目のファウルを受け、ファウルアウトとなった。その後、彼は苛立ちからマウスピースをスタンドに投げ込み、テクニカルファウルとなり、退場となった。^{[ 51 ]}カリーは2000年のシャキール・オニール以来、NBAファイナルでファウルアウトした最初のMVPとなった。^{[ 52 ]}キャバリアーズは3勝1敗で逆転され、第7戦に持ち込んだ3番目のチームとなった（そして50年ぶり）。ジェームズは、偶然にも2000年のファイナルでのシャキール・オニール以来、ファイナルで2試合連続40得点を記録した最初の選手となった。^{[ 47 ]}試合後、カリーとウォリアーズのヘッドコーチ、スティーブ・カーは、その行為と審判への公の批判により、それぞれ2万5000ドルの罰金を科せられた。^{[ 53 ]}

第7戦の前日、タイロン・ルーはキャブスをサン・クエンティン刑務所に連れて行った。彼らは電気椅子を通り過ぎ、受刑者たちと話した後、ルーはチームに「これがプレッシャーだ。第7戦ではない」と言った。^{[ 54 ]}

今シーズンのファイナルは、NBA史上初めて、両チームが第7戦に6試合を終えて同じ総得点（両チームとも610点）で臨んだ試合となった。キャバリアーズは第7戦でウォリアーズを93対89で破り、シリーズを4勝3敗で制した。試合は接戦で、20回のリードチェンジと11回の同点があった。このシリーズで最終得点差が10点未満だったのはこの試合だけだった。ハーフタイム時点でウォリアーズが49対42でリードしていた。後半、キャバリアーズはウォリアーズを51対40で上回り、ウォリアーズは試合の残り4分39秒で得点できなかった。第4クォーターの終盤、レブロン・ジェームズはアンドレ・イグダーラのレイアップをブロックし、スコアが89対89の同点で残り1分50秒となった。これはジェームズの最も優れたクラッチモーメントの1つと考えられており、^{[ 55 ]}シリーズ全体を通しての彼のパフォーマンス（1人の選手が両チームの得点、アシスト、スティール、ブロックでトップになった唯一の時）は、NBAファイナルの歴史の中で最高のものの1つと考えられています。^{[ 56 ] [ 57 ]}これは、試合の結果を決定づける重要なシーケンスとして、またNBAの歴史の中で最もクラッチなディフェンスプレーの1つとして挙げられています。^{[ 58 ]}試合終了後、ジェームズはESPNに「イグダーラはすごい奴だ！追いかけなければならなかった」とコメントしました。^{[ 59 ]}ジェームズは後にCleveland.comに「私はただ、このプレーを諦めるなと思った。チャンスがあれば、このプレーをやってみようと思った。また、『JR、ファウルしないでくれ。すぐそこにいるのはわかっている、取れる、取れる』とも考えていた」と回想しました。 「JR、ファウルするなよ。ブロン、バックボードに当たる前にボールを奪え」って言ったんだ。そして、その通りにやったんだ。」^{[ 60 ]}

ABCのESPNでファ​​イナルの実況を担当したマイク・ブリーンは、「これは彼が絶対に負けさせないという姿勢を示すもう一つの例だ。彼がシュートをブロックした後も、まさにそう思った。この男は今夜、このチームを絶対に負けさせないだろう」と付け加えた。^{[ A ]}

ブリーンはこの劇を次のように描写した。

イグダーラからカリーへ、そしてまたイグダーラへ、レイアップ！おっと！ジェームズにブロック！レブロン・ジェームズがブロック！

アンドレ・イグダーラは後にこのプレーについて自身の見解を述べ、「『頭にダンクを決めろ』って思ったよ」と語った。そして、もしダンクを試みていたらスミスがボールをスティールしていただろうと確信していたことを明かした。「おい、ただボールを高く上げろよ。馬鹿なことはするな。そして、今まで聞いた中で一番大きな音の一つだったよ、ドーン！（ジェームズのブロックを指して）」

カイリー・アービングがステフィン・カリーの上から勝ち越しの3ポイントフィールドゴールを決め、試合残り53秒でクリーブランドが92対89でリードした。カイリー・アービングの3ポイントフィールドゴールが決まる前は、このシリーズで両チームが699ポイントずつで並んでいた。アービングの3ポイントシュートの直後、ゴールデンステートはタイムアウトを取らずにボールをコートに運び、ゴールデンステートはカリーとケビン・ラブのマッチアップという好ましいスイッチを得たが、ラブは「NBAシーズン全体で最大のディフェンスストップ」をし、カリーに厳しい3ポイントシュートを強要し、カリーはそれを外した。^{[ 61 ] [ 62 ]}レブロン・ジェームズは、ドレイモンド・グリーンにファウルされたダンクシュートで右手首を負傷した後、2本のフリースローのうち1本を決め、試合残り10.6秒で4ポイントリードし、キャバリアーズの優勝をほぼ確実にした。残り6.5秒でキャバリアーズがドレイモンド・グリーンにファウル。ステフィン・カリーは続くインバウンドパスを受け、ポンプフェイクをして、キャバリアーズのガード、イマン・シャンパートの上からスリーポイントシュートを放った。シュートは外れ、ウォリアーズのマリース・スペイツがリバウンドを奪い、スペイツは試合終了間際にスリーポイントシュートを放ったが、これも外れた。^{[ 63 ]}ドレイモンド・グリーンはファイナルで最高のパフォーマンスを見せ、32得点を挙げ、得点ランキングでトップに立った。3ポイントシュートは8本中6本成功、さらに15リバウンドと9アシストを記録した。ステフィン・カリーとクレイ・トンプソンはそれぞれ17点と14点を加えた。レブロン・ジェームズはキャバリアーズで最多の27得点を挙げ、11アシストと11リバウンドを加え、NBAファイナル第7戦でトリプルダブルを記録したNBA史上3人目の選手となった。^{[ 64 ]}カイリー・アービングはクリーブランドに26得点を加えた。^{[ 65 ] [ 66 ]}

キャバリアーズは、NBA史上初めてシリーズ3勝1敗の劣勢から逆転してNBAファイナルを制したチームとなった。^{[ 67 ] [ 68 ]}また、1999年のサンアントニオ・スパーズ以来、NBAチャンピオンとして初めてア​​ウェーで全プレーオフシリーズを制したチームとなり、 1978年のワシントン・ブレッツ以来、ファイナル第7戦をアウェーで制した最初のチームとなった。キャバリアーズは球団史上初の優勝を果たし、クリーブランド市（前回の優勝は1964年のクリーブランド・ブラウンズがNFLチャンピオンシップゲームでボルチモア・コルツを破った時）^{[ 69 ]} 、そしてオハイオ州（前回の優勝は1990年のシンシナティ・レッズがワールドシリーズでオークランド・アスレチックスを破った時）の52年間のプロスポーツ優勝の空白期間を終わらせた。レブロン・ジェームズは満場一致でファイナルMVPに選ばれ、NBA史上5人目となる3回以上の受賞を果たした。^{[ 70 ] [ 71 ]}また、シリーズを通して得点、リバウンド、アシスト、スティール、ブロックのすべてでトップとなり、NBAプレーオフシリーズでこのような偉業を成し遂げた者はこれまでいなかった。^{[ 72 ]}タイロン・ルーは、ヘッドコーチと選手の両方でNBAチャンピオンシップを獲得した14人目のコーチとなった。^{[ 73 ]}

これは、 2014年に復活した2-2-1-1-1方式でNBAファイナルが第7戦までもつれ込んだ初めてのケースとなった。また、この第7戦はNBA史上最も多くの視聴者を集めた試合でもあった。

第7戦の終了は1分間に33万7000件のツイートを集め、ファイナル史上最もツイートされた瞬間となり、2016年に最もツイートされた米国のスポーツイベントとなった。 ^{[ 74 ]} 7月13日、2016年NBAファイナルの第7戦は、2016年ESPY賞の最優秀試合賞を受賞した。

これは2025年までNBAファイナルの第7戦としては最後となる試合だった。

ジェームズがイグダーラについて書いた「The Block」は、その年の夏にニッキー・ミナージュがフィーチャリングした曲「 Do You Mind」の中で言及されている。ミナージュは「得点しようとするバスケットボール選手はショットクロックをチェックする／でも私はブロン・イグダーラのブロックで彼らを打ち負かす」とラップしている。^{[ 105 ]}