リチャード・ジェファーソン

ジェファーソンはニュージャージー・ネッツで7シーズンプレーし、2002年と2003年のイースタン・カンファレンス連覇チームの重要な一員だった。彼はネッツでの最初の2シーズンでNBAファイナルに出場した。^{[ 5 ]}さらに、ジェファーソンは2004年夏季オリンピックの米国男子オリンピックバスケットボールチームのメンバーだった。ジェファーソンは2003年のNBAスラムダンクコンテストに出場した。^{[ 6 ] [ 7 ]}

ジェファーソンはキース・ヴァン・ホーンの控えスモールフォワードとしてキャリアをスタートさせ、優れた守備力とオールラウンドな能力を発揮した。彼の潜在能力と、ヴァン・ホーンとパワーフォワードのケニオン・マーティンとの確執から、ネッツはヴァン・ホーンをフィラデルフィア・76ersにトレードし、ジェファーソンをスターターとして起用した。ジェファーソンはこの役割で才能を開花させ、切れ味鋭いドライブに加え、ミドルレンジとロングレンジのシュートも得意とした。2004年8月13日、ジェファーソンはネッツと6年間7800万ドルの契約延長にサインした。

ジェファーソンは、2004年12月27日の試合でデトロイト・ピストンズのガード、チャンシー・ビラップスがレイアップを試みた際に故意にアンダーカットしたため、2004-05シーズンのレギュラーシーズンの大半を左手首の靭帯断裂で欠場した。ジェファーソンは結局49試合を欠場したが、マイアミ・ヒートとのプレーオフ第1ラウンドで復帰した。この怪我を負う前は、NBAでの3シーズンでわずか5試合しか欠場していなかった。ジェファーソンはプロとして最高のシーズンを送っており、1試合平均22.2得点、7.3リバウンド、4.0アシストを記録していた。2005-06シーズンを通して、ジェファーソンは高いレベルでパフォーマンスを続け、NBAで最も多才な選手の1人としての地位を確立した。2007年1月21日、ジェファーソンは足首の手術を受けることを決めた。^{[ 8 ]}約6週間欠場した後、ラインナップに復帰した。ジェファーソンの不在は、苦戦していたネッツにとって大きな痛手となったが、彼が復帰するとチームは一気にプレーオフ争いに復帰した。

2007年8月、ジェファーソンは当時計画されていたアリゾナ大学のバスケットボールとバレーボールの練習施設に350万ドルを寄付することを約束し、その施設は最終的に彼の名誉を称えて命名された。^{[ 9 ]}

ジェファーソンは2007-08シーズンをNBAキャリア最高の状態でスタートさせた。最初の7試合で、平均26.9得点、5.6リバウンド、2.4アシストを記録し、さらに1.3スティール、フリースロー成功率97.1%、フィールドゴール成功率49.1%を記録した。10月31日、シカゴ・ブルズとの試合で、ジェファーソンはクラッチスリーポイントシュートを決めた後、胸を叩いて右手首を軽く負傷した。ネッツは延長戦で試合に勝利した。12月4日、彼はケリー・キトルズを抜き、ネッツの歴代2位の得点記録保持者となった。

2008年6月26日、ジェファーソンは易建聯と将来のチームメイトとなるボビー・シモンズとのトレードでミルウォーキー・バックスに移籍した。^{[ 10 ]}彼は引退までネッツに所属するつもりだったので、当初はこのトレードに不満だった。しかし、後にジェファーソンはマイケル・レッドとプレーすることに熱意を示した。^{[ 11 ]}

2009年6月23日、リチャード・ジェファーソンはブルース・ボウエン、カート・トーマス、ファブリシオ・オベルトとのトレードでサンアントニオ・スパーズに移籍した。^{[ 12 ]}

2010年6月30日、ジェファーソンはサンアントニオとの契約を解除し、制限なしフリーエージェントとなった。7月23日、ジェファーソンはスパーズと再契約した。

2012年3月15日、ゴールデンステート・ウォリアーズは新たに獲得したスティーブン・ジャクソンをジェファーソンと条件付きのドラフト1巡目指名権と交換した。^{[ 13 ]}

2013年7月5日、ウォリアーズはジェファーソンとチームメイトのブランドン・ラッシュ、アンドリス・ビエドリンシュ、さらにドラフト1巡目指名権2つと2巡目指名権2つをユタ・ジャズにトレードすることで合意したと報じられた。このトレードでウォリアーズはデンバー・ナゲッツからアンドレ・イグダーラを獲得した。^{[ 14 ]}このトレードは5日後に正式に成立した。^{[ 15 ]}

2014年7月21日、ジェファーソンはダラス・マーベリックスと契約した。^{[ 16 ]}彼はマーク・アギーレを称えて背番号24が永久欠番となる前に、その番号を着用した最後のマーベリックスの選手だった。^{[ 17 ]}

2015年8月5日、ジェファーソンはクリーブランド・キャバリアーズと契約した。^{[ 18 ]} 10月27日、彼はキャバリアーズデビューを果たし、シカゴ・ブルズに97対95で惜敗したものの、10得点、1アシスト、1スティールを記録した。^{[ 19 ]}キャバリアーズはレギュラーシーズンを57勝25敗で終え、プレーオフ12勝2敗で2016年NBAファイナルに進出した。キャリア3度目のNBAファイナルでは、負傷したケビン・ラブの代わりに2試合に先発出場するなど、シリーズの全試合に出場した。第3戦では、ジェファーソンは33分間の出場で9得点、8リバウンドを記録し、キャバリアーズは120対90で勝利し、ゴールデンステート・ウォリアーズのシリーズでのリードを2勝1敗に縮めた。^{[ 20 ]} 3勝1敗と劣勢に立たされたにもかかわらず、キャバリアーズは歴史的な逆転劇を演じ、7試合でシリーズを制し、ジェファーソンに最初で唯一の優勝をもたらした。

優勝後、当初は引退を考えていたジェファーソンは、2016年7月28日にキャバリアーズと再契約した^{[ 21 ]} 。契約は2年500万ドルと報じられている^{[ 22 ]} 。キャバリアーズは2017年にNBAファイナルに復帰したが、2連覇の夢は叶わず、ウォリアーズに5試合で敗れた。キャバリアーズでの最後の試合で、ジェファーソンはウォリアーズとのアウェー戦で129対120で敗れたものの、4得点2リバウンドを記録した^{[ 23 ] 。}

2017年10月14日、ジェファーソンはケイ・フェルダー、将来のドラフト2巡目指名権2つ、および金銭と引き換えに、セルギー・グラディルとディミトリオス・アグラバニスの権利と引き換えにアトランタ・ホークスにトレードされた。^{[ 24 ]}彼はホークスから即座に解雇された。^{[ 25 ]}

2017年10月19日、ジェファーソンはデンバー・ナゲッツと1年230万ドルの契約を結んだ。^{[ 26 ] [ 27 ]}

2018年10月13日、ジェファーソンはプロバスケットボールからの引退を発表した。^{[ 28 ]}