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ミューラー社は、テネシー州チャタヌーガに拠点を置く工業製造グループで、消火栓、ゲートバルブ、その他の配水製品を製造しています。2010年にイリノイ州ディケーターから移転したミューラー社は、北米最大の飲料水配水製品サプライヤーです。[ 2 ]
ミューラー社は、1857 年にヒエロニムス・ミューラーによって「H. ミューラー銃砲店」として設立されました。[ 3 ]ミューラーは、1858 年にコロラドで金を探すために一時的に事業を閉鎖しましたが、その後まもなく事業を再開し、銃の製造に加えてミシンや時計の修理、狩猟や釣り用品の販売も行うように事業を拡大しました。[ 3 ] 1880 年までに、ミューラーの事業の中心は銃の製造から配管用品の製造に移り、1885 年にミューラーは社名を「H. ミューラー製造会社」に変更し、銃とスポーツ用品部門を別の場所に移転しました。[ 3 ] 1891 年までに、ミューラーは配管サービス店、配管用品製造会社、銃スポーツ用品店の 3 つの別々の事業を運営していました。[ 3 ] 1896年、ミューラーの製造業は非常に成長したため、一家は配管製品の製造に専念するために銃とスポーツ用品の事業を売却した。[ 3 ]
ミューラー社の以前の本社所在地であるデカターは、1895年に建てられた2階建てのレンガ造りの建物から始まり、徐々に拡張されて3階、別の3階建てのオフィスビルと倉庫、発電所、ソーダファウンテン製造工場、エンジニアリングビル、亜鉛めっき施設、ジムなどが含まれるようになりました。1960年までに、キャンパスは6つの街区を占める12以上の建物で構成されていました。[ 3 ] 1910年頃、ミューラー兄弟の末っ子であるオスカーは、ミューラー製造の東部部門の製造および販売事務所を設立および運営するためにニューヨークに移り、その結果、カナダでの同社のビジネスが急激に増加しました。1912年、オスカー・ミューラーは再び移り、オンタリオ州サーニアにミューラー社という名前で新しい製造工場を設立しました。 [ 3 ]
第一次世界大戦中、ミューラー兄弟は真鍮棒弾薬信管の不足に対処するため、ミシガン州ポートヒューロンに工場を建設し、ミューラー・メタルズ社を設立した。工場は戦争終結と同時に操業を開始したが、ミューラー兄弟はこの施設で大きな損失を被った。1927年、オスカー・ミューラーはミューラー社の持ち分をポートヒューロン工場と交換し、それをミューラー・ブラス社（現在のミューラー・インダストリーズ）という名称の独立した真鍮管および継手製造企業に転換した。[ 3 ]
1920年代後半を通して、ミューラー社はロサンゼルス、シカゴ、サンフランシスコ、ダラス、アトランタに販売および流通事務所を増設したが、世界恐慌によりこれらの事務所はすべて閉鎖された。しかし、同社の成長を続ける米国西部市場への流通に対応するため、1933年にロサンゼルスに生産工場が開設された。[ 3 ]ロサンゼルス工場は1977年まで操業を続け、その後カリフォルニア州ブレアに新設された施設に置き換えられた。 [ 3 ]ミューラー社はまた、1933年にテネシー州チャタヌーガに拠点を置く消火栓およびゲートバルブの製造会社であるコロンビア・アイアン・ワークスを買収した。[ 3 ]
ミューラー社は1925年に浴室およびキッチン設備一式を製造する工場を開設したが、大恐慌によりこれらの商品の需要が減少し、1933年に工場は閉鎖された。[ 3 ]第二次世界大戦中、ミューラー社所有の軍需工場として再開し、37mmおよび57mm砲弾と大型海軍兵器を製造した。[ 3 ]この間、ミューラー社はエルヴィン・ロンメル率いる枢軸軍を北アフリカで撃破するために使用された徹甲弾を開発した。[ 4 ]工場は終戦時に閉鎖され、1948年に土地が売却された。[ 3 ]
1951年、同社はデカターに新しい敷地を購入し、鉄と真鍮の鋳造所に転換した。鉄鋳造所の操業は数年以内に段階的に廃止され、現在では世界最大の真鍮鋳造所の1つとなっている。[ 3 ]デカターの中央キャンパスは1961年から大規模な近代化が行われ、施設のほとんどの操業が1つの屋根の下に集約された。古い建物の多くは売却または解体されたが、最も古い建物のいくつかは保存され、新しい工場の建物に組み込まれた。 [ 3 ] 1966年、ミューラー社の下でケベック州サン・ジェロームに新しい鉄鋳造所が開設された。 [ 3 ]ミューラー社は1980年にサウスカロライナ州クリントンにバタフライバルブを製造する工場を開設したが、ヘンリー・プラット社を買収した後、1996年に操業を停止した。1996年、ミューラー社はテキサス州ブラウンズビルにガス配給製品を製造する工場を開設した。[ 3 ]同社の本社は2010年にデカターからテネシー州チャタヌーガに移転した。[ 3 ] [ 5 ]
2021年6月15日午前2時22分、アラバマ州アルバートビルにあるミューラー社の工場で、従業員が拳銃を持って工場内に侵入し、数名の人々に向けて発砲した。午前2時30分、緊急通報サービスに最初の通報が入った。午前2時32分頃、救急隊員が現場に到着し始めた。午前2時35分までに、警察は犯人を捜索するため工場内に突入し、従業員の避難を開始した。当局は工場内の異なる場所で4人の被害者を発見し、直ちに心肺蘇生（CPR）などの救命措置を開始した。午前2時53分、救急車が到着し、1人の被害者を病院に搬送し、30分後にもう1人を搬送した。残りの2人の被害者は致命傷を負い、現場で死亡した。警察は当初、犯人が工場内にいないことに気づくまで、30分間、まだ銃撃事件が続いていると考えていた。午前6時頃、警察は容疑者の遺体を隣接するアラバマ州ガンターズビルで発見した。自殺によるものとみられる。捜査は現在も継続中で、犯行の動機はまだ解明されていない。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
1923年、ミューラー社はナショナル・キャスティング社を買収し、ミューラー鋳物工場を設立した。この鋳物工場は1928年にミューラー社の一部となり、1950年代半ばまで操業を続けた。[ 3 ]ミューラー社は1933年にテネシー州チャタヌーガに拠点を置く消火栓とゲートバルブの製造会社であるコロンビア・アイアン・ワークスを買収し、1955年に同社のブランド名をミューラーに変更した。[ 3 ]ミューラー社は現在もこの場所でゲートバルブを製造しているが、消火栓の製造は1975年にアラバマ州アルバートビルに移され、1991年には同市が「世界の消火栓の首都」という異名を得た。[ 3 ] [ 9 ] 1965年、ミューラー社はロサンゼルスに拠点を置くアダムス・クランプ社を買収し、まずイリノイ州ディケーターに、その後現在のテネシー州クリーブランドに生産拠点を移した。[ 3 ] 1988年、ミューラー社はハーシー・スパリング・メーター社を買収し、同社は旧社名ハーシー・メーターズとして営業を開始したが、2009年にアーキオン・システムズと合併し、ミューラー・システムズとして知られるようになった。[ 4 ] [ 10 ] 1996年、バタフライバルブなどの特殊バルブの製造会社であるヘンリー・プラット社とジェームズ・ジョーンズ社がミューラー社の子会社となった。[ 3 ] [ 4 ]プラット社はその後、2001年から2003年の間に、ハイドロ・ゲート社やミリケン・バルブ社など、いくつかの会社を買収した。[ 3 ] [ 4 ]漏水検知会社のエコーロジックス社と、水道管洗浄システムのブランドであるハイドロ・ガード社は、ミューラー社の最近の買収であり、どちらも2011年に同社の部門となった。[ 4 ] [ 11 ]
2012年、ミューラー社はテネシー州チャタヌーガにミューラー社テクノロジーセンター（MTC）を設立し、研究開発能力を拡大した。[ 30 ] [ 31 ] MTCは、チャタヌーガの既存の研究開発施設と、ロードアイランド州の施設および複数の製造施設から移転された業務を統合したものである。[ 30 ]ミューラー社の研究開発活動をチャタヌーガに集約するという決定は、社内の研究者と製造業者間のコミュニケーションを改善することを目的としていた。[ 31 ]
ミューラー社とその子会社が創業以来開発・改良してきた技術は、世界中のインフラで使用され、インフラを改善してきました。1892年にヒエロニムス・ミューラーに水圧調整器に関する米国特許第251726A号が発行されました。[ 32 ] [ 33 ] 1913年には、このバルブの改良版が、船舶がパナマ運河のゲートに誤って衝突するのを防ぐために使用されました。今日でも、ミューラーのオリジナル設計に基づくバルブが95個も運河の閘門システムを保護するために使用されています。[ 32 ]圧力調整器は、配管や水道インフラシステムの重要な構成要素とも考えられています。圧力変動によるパイプの摩耗を防ぎ、圧力が高すぎることによる漏水を防ぎ、圧力が低すぎるときに未処理の地下水による汚染を防ぐことで飲料水の供給を保護する上で重要な役割を果たしているからです。[ 32 ]
さらに最近では、ミューラー社の子会社であるミューラーシステムズとエコーロジックスの技術協力により、初の継続的な双方向遠隔漏水検知・監視システムであるMi.Echoが開発されました。[ 34 ] Mi.Echoは、ミューラーシステムズの双方向高度計測インフラストラクチャであるミューラーインフラストラクチャネットワーク（Mi.Net）と、エコーロジックスの小型で非侵襲的な音響漏水検知システムであるLeakFinderRTを組み合わせたものです。[ 34 ]現在までにこのシステムを最も大規模に設置したのはウェストバージニアアメリカンウォーターで、カナワバレー川沿いに10マイルにわたって広がる複数の町をカバーしています。[ 35 ]
ミューラー社は、持続可能な製造およびビジネス慣行を数多く採用しています。同社は、鋳造に必要な材料の量を削減し、鋳造プロセスで発生する廃棄物と排出物の量を削減するロストフォーム鋳造プロセスを採用している大手メーカーの1つです。 [ 36 ]ミューラー社は、アラバマ大学バーミングハム校のロストフォーム鋳造コンソーシアムのメンバーでもあり、このプロセス技術の改良と市場の成長に関わっています。[ 37 ]ミューラー社は、水道事業用の真鍮製品をすべて低鉛タイプで提供しており、同社の真鍮および鉄の鋳造品の大部分は、使用済みおよび産業スクラップの両方からのリサイクル材料を含んでいます。[ 36 ]