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『モーゼ、山の男』は、アフリカ系アメリカ人の小説家であり人類学者でもあるゾラ・ニール・ハーストンによる1939年の小説である。 [ 1 ]この小説は、モーゼとイスラエル人に関する出エジプト記の物語をアフリカ系アメリカ人の視点から書き直している。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]この小説は、アフリカ系アメリカ人の文化でよく取り上げられるさまざまなモチーフやテーマを適用し、モーゼの物語を覆している。 [ 2 ]
エジプトのファラオがヘブライ人の男の子の誕生を禁じた後、アムラムとヨケベドは生まれてくる子供が男の子だった場合の対処法について話し合い始めた。もし見つかれば、子供はエジプト人に殺されてしまうからだ。ヨケベドは人目を避けて男の子を出産し、子供をナイル川に籠に入れて流すことにした。川でその息子を見つけたのは、息子を亡くしたエジプトの王女だった。王女は、イスラエル人であることを誰にも知られないように、息子をエジプト人として育てることにした。王女は息子を城に連れて行き、モーセと名付けた。王女の息子として、モーセは王位継承順位第2位となった。
モーセは成長するにつれ、自然や動物に興味を持つようになり、宮殿の厩番メントゥから物語を聞き、メントゥはモーセの親友となる。メントゥはモーセに、戦車ではなく馬に乗って戦うなど、エジプト人の伝統的な生活様式を教える。モーセはこのために馬に乗ることを学び、エジプトで偉大な戦士となる。王位継承順位第一位のタ・ファルは、メントゥから学んだモーセの独特な趣味や生活様式を嫌う。メントゥはまた、モーセの宗教への興味を掻き立て、読んだ者に偉大な知恵を与えるというトートの書について語る。モーセは毎日何時間もメントゥと一緒に座り、神の物語に耳を傾ける。
モーセが結婚した後、モーセの出自に関する情報が広まり、人々は彼がイスラエル人ではないかと疑うようになる。モーセは自分がヘブライ人の両親のもとに生まれたことを知らなかったが、その夜エジプトを出てトートの書を探し求めることを決意する。モーセは夜通し旅を続け、やがてミディアンにたどり着く。そこで彼は、いじめっ子たちから逃げる少女たちを助ける。少女たちはモーセをミディアンの首長である父イテロのもとへ連れて行く。イテロはすぐにモーセを気に入り、モーセは自分の軍事的才能を活かしてイテロを助け、ミディアンの地から盗賊を一掃することに同意する。その後、イテロはモーセが娘のツィッポラと結婚することを許し、モーセは20年間ミディアンに留まる。
20年後、モーセはトートの書を探し求めて旅に出ることを決意する。1年後、モーセはイテロに旅の成功を告げる。モーセはイテロに、どのようにしてその書を見つけたか、そして今では空と山を支配でき、すべての動物の言葉を知っていることを話す。イテロはモーセに、イスラエル人をエジプトでの奴隷生活から解放するという使命があると告げる。モーセはこれに不安を感じ、自分にはそのような任務を遂行する能力がないと感じる。山に座っていると、モーセは燃える柴を見て、それが自分に話しかけるのを聞く。神は燃える柴を通してモーセに語りかけ、イスラエル人を解放するように命じる。
イテロとアロンと話した後、モーセはファラオに話をするためにエジプトへ向かう。ファラオはイスラエル人を解放してほしいというモーセの願いを拒否し、モーセは呪術を行っており、神からの力など持っていないと信じていた。ファラオがイスラエル人を解放することを拒み続けたため、モーセはナイル川を血に変え、十の災いの最初の災いを起こした。エジプトの人々は、これは策略であり、モーセが起こす唯一の災いだと信じていた。次に、モーセはエジプトをカエルで満たし、カエルは増え続けた。ファラオは、エジプト人に自分の力を見せつけるために、この二つの災いを自分の手柄にしたと主張した。ファラオがそれでもイスラエル人を解放することを拒んだため、モーセはエジプトにシラミの災いを起こし、エジプト人を非常に不快にさせ、パニックを引き起こした。ファラオは、この災いは彼らが神々を怒らせたために起こったのだと国民に告げた。その後、ハエの災い、そして家畜の死が起こった。災いが次々と起こるにつれ、エジプトの人々はますます不安を募らせていった。その後、腫れ物、雹、イナゴの大発生、そして暗闇といった災いが続いた。ファラオはモーセの要求を拒否し続け、ついにモーセは最後の災い、すなわち長子の死をもたらすことになる。
ファラオの長男が亡くなった後、ファラオは敗北感を味わい、モーセにイスラエル人をエジプトから連れ出すことを許す。ヘブライ人のほとんどは自由になったことに歓喜するが、モーセと彼の神の言葉を疑う者もいた。それでも彼らはモーセに従ってエジプトを出た。旅の二日目、ファラオとエジプト軍はイスラエル人を捕らえようとする。モーセは紅海を二つに分け、イスラエル人と共に渡ると、再び海を元に戻し、エジプト軍を水で覆い尽くした。
モーセはイスラエル人が40年間旅を続ける間、神の言葉を説き続けました。イスラエル人が空腹を訴えると、神はマナを降らせ、その力を示しました。やがて、イスラエル人の中にはモーセの権威を疑う者も現れましたが、モーセは右手を上げてその都度、自らの力を証明しました。40年後、モーセは神と自然に問いかけたいと思い、山の頂上に座り、残りの人生を神と自然と共に過ごしました。
モーセは、エジプトで奴隷にされていたイスラエル人、アムラムとヨケベドの息子です。イスラエル人の男の子は、見つかると溺死させられるため、モーセは生まれた後、かごに入れられてナイル川に流されました。モーセはエジプトの王女に引き取られ、王女は彼を自分の息子として育て、王子にしました。彼は偉大な戦士になりますが、後にエジプトを離れ、トートの書を探し求め、祭司になります。神の忠実な信者となった後、彼はイスラエル人を解放し、エジプトから連れ出すよう命じられます。モーセはイスラエル人をエジプトから連れ出し、彼らに神の言葉を広めました。[ 3 ]
イテロはミディアンの地の首長で、モーセがエジプトを出る旅の途中で出会った人物です。彼はルエルとも呼ばれています。イテロは娘のツィッポラと結婚したモーセを息子として迎え入れます。モーセはイテロがミディアンに秩序をもたらすのを手伝い、イテロは長年にわたってモーセに祭司の道を教えます。[ 3 ]
メントゥは、モーセが王子だった頃に住んでいたエジプトの宮殿の厩番である。彼はモーセの親友で、動物の習性を教え、モーセにトートの書を探すよう最初に促した人物である。メントゥはモーセがエジプトを去る前に亡くなり、モーセは彼に盛大な埋葬を行った。[ 3 ]
ファラオはエジプトの指導者であり、イスラエル人を解放しようとするモーセの努力を軽蔑している。彼は十の災いに耐え、モーセがイスラエル人をエジプトから連れ出すことを許す。その後、彼はイスラエル人を捕らえ、モーセを倒そうと彼らを追跡するが、成功しない。[ 3 ]
ツィッポラはミディアンの地に住むイテロの娘の一人です。モーセは、彼女と彼女の姉妹がミディアンの地に住んでいない少年たちにいじめられているのを助けます。彼女は後にモーセと結婚し、モーセがトートの書を探しに旅立つまでの20年間、彼と共に暮らします。モーセがイスラエル人をエジプトから導き出した後、ツィッポラはモーセと共に旅を続け、その後、父親によってミディアンの故郷に連れ戻されます。[ 3 ]
アムラムはモーセの父である。彼は奴隷にされたイスラエル人で、モーセがナイル川に解放されるまで、モーセの到着を隠さなければならなかった。彼はその後、二度とモーセに会うことはなかった。[ 3 ]
ヨケベドはモーセの母です。彼女は奴隷にされたイスラエル人で、エジプト人からモーセの誕生を隠しながら彼を出産します。ナイル川でかごに入れられて放流されたモーセのそばにはいませんでしたが、エジプトの王女が彼を連れ去ったことを聞きます。その後、彼女はエジプトの王女のためにモーセの乳母になろうと努力し、成功します。その後、彼女は二度とモーセに会うことはありませんでした。[ 3 ]
『モーセ、山の男』では、イスラエル人がモーセの祈りの伝達を通して神を崇拝するのではなく、モーセ自身がイスラエル人から崇拝されている。[ 3 ]彼らはモーセを全能で並外れた存在と見なしている。ハーストンは小説の中で聖書にない側面を強調し、モーセに対するユダヤ・キリスト教的な見方に反論している。[ 4 ]ハーストンはまた、モーセがほとんど説明もなくイスラエル人に新しい宗教を押し付けている様子も強調している。[ 5 ]モーセはイスラエル人をエジプトから解放した人物として崇拝されているが、モーセは神に命じられたからそうしたに過ぎない。ハーストンはモーセをイスラエル人に対して中立的な人物として描いている。[ 5 ]
小説全体を通して、モーセはイスラエル人から絶えず質問を受け、信じない者もいる中で何度も力強いことを証明する。[ 3 ]ハーストンは、モーセがイスラエル人から受ける批判を通して、権力を持つ単一の人物という考え方を問い直している。[ 4 ]男性優位も同様に批判されている。[ 4 ]イスラエル人はモーセに質問するが、最終的には再び彼の指導力を受け入れる。[ 6 ]ハーストンは、モーセの描写を通して、男性優位と空想上の人種的階層の両方について言及している。 [ 7 ]
モーセは、奴隷にされたイスラエル人であるアムラムとヨケベドの子としてイスラエル人として生まれる。その後、エジプトの王族として引き取られ育てられたため、彼のアイデンティティは文化的にも民族的にも複雑である。[ 6 ]モーセ自身は自分のアイデンティティについて疑問を抱くことはないが、ハーストンは、人のアイデンティティを定義することの限界について言及するために、彼のアイデンティティを設定した。[ 4 ]モーセはイスラエル人との同一視を明確には避けているが、彼の生い立ちは、彼の複雑なアイデンティティを示すものとして存在している。[ 4 ]
小説では、エジプトにいるイスラエル人を通して奴隷制度が描かれている。ハーストンは、イスラエル人の奴隷生活と解放の物語をアフリカ系アメリカ人の視点から語り、モーセをイスラエル人にとっての希望の象徴として描いている。[ 4 ]アフリカ系アメリカ人の伝統的なモーセの物語では、モーセは神自身よりもイスラエル人から崇拝されている。アメリカ合衆国の奴隷制度時代には、神は奴隷にされた人々にとっても希望の源であり、それは『モーセ、山の男』にも反映されている。[ 4 ]アフリカ系アメリカ人は奴隷制度の時代に出エジプト記の物語に頼ることが多かったため、この小説は奴隷にされたアフリカ系アメリカ人にとって特に共感できるものとなっている。 [ 7 ]
『山の男モーゼ』は当初、賛否両論の評価を受け、無益な小説だと考える人もいれば、力強い作品だと考える人もいた。
アドルフ・ヒトラーの権力掌握という文脈で執筆した批評家のマーク・クリスチャン・トンプソンは、この小説は国家の権威主義的な戦術を批判するものであり、国家社会主義の前提を批判するメタファーになっていると述べている。[ 6 ]
ブラッド・フーパーは、ハーレム・ルネッサンス期におけるゾラ・ニール・ハーストンの作家としての重要性を強調し、この小説は黒人の経験のメタファーであると述べている。[ 8 ]ヴァレリー・ボイドなどの他の作家も、この小説は傑作であり、黒人文学の観点から力強い作品であると信じていた。
一方、アラン・ロックはこの小説を風刺画だと評し、実質的な内容は何もないと考えた。[ 9 ]ラルフ・エリソン、ロバート・ヘメンウェイ、リリー・P・ハワードも、この小説は黒人文学に何ら貢献しておらず、失敗作だと考えていた。現代では、この小説は文章の中で議論のテーマとして頻繁に取り上げられている。
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