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アル・カカア高性能爆薬論争は、2003年のイラク侵攻後、イラク反乱軍がアル・カカア施設から約377トンの高性能爆薬（HMXとRDX ）を持ち出した可能性に関するものである。ペンタゴンの報道官ローレンス・ディ・リタは、国際原子力機関（IAEA）が、行方不明の爆薬が377トンという数字にどのように至ったかを説明する文書を提出していないと述べた。IAEAはこれまでのところ、文書でアル・カカアとその周辺施設に219トンの爆発物があったことを確認したに過ぎない。
国際原子力機関（IAEA）が危険物とみなしたこれらの爆発物は、 2003年にイラクのアル・カカア工業団地にある、扉が鎖で閉ざされ国連の印章が押された施設内に保管されていると、国連の武器査察官によって認定された。2004年10月までに、その施設は空になっていた。
2004年10月、イラク暫定政府は米国に対し、アル・カカア施設から約380トンの通常爆薬が持ち出されたと警告した。ブッシュ政権は、侵攻後、これほどの規模の武器庫を適切に管理できなかったとして批判された。ブッシュ政権の批判者たちは、略奪行為は米軍の責任であり、それまで国連の管理下にあった武器が反乱軍の手に渡ったと主張した。
ブッシュ政権は2004年の米国大統領選挙前に、爆発物はイラク軍が施設を占領する前にイラクによって撤去されたか、米軍によって適切に管理されたと主張したが[1]、ホワイトハウスと国防総省の当局者は、爆発物が侵攻後に消えたことを認めた[ 2 ] 。
サダム・フセインの部隊が2003年4月3日の米軍到着前に爆発物を撤去したのか、それとも米軍が現場を警備していなかったために、その後略奪者や反乱軍の手に渡ったのかは、この作戦における重要な争点となっている。
タイム誌は一連の出来事を次のように報じた。「4月下旬、IAEAのイラク担当主任兵器査察官は米国に対し、同施設の脆弱性を警告した。2003年5月、IAEAの内部メモは、テロリストが『史上最大の爆発物宝庫』を略奪している可能性があると警告した。17か月後の10月10日、IAEAからの機密物質の説明を求める長年の要請に応え、イラク暫定政府はIAEAに対し、アル ・カカアが空っぽになったことを通知した。ホワイトハウスはこの通知を数日後に知った。」 [ 4 ]
証拠によれば、爆発物は侵攻してきた米軍が施設を占領した後に撤去された可能性が高い。略奪行為は、米陸軍予備役兵と州兵の別部隊、そして新イラク政府の当局者によって目撃された。[ 5 ]フランク・リッチはニューヨーク・タイムズ紙（2005年5月15日）に社説を寄稿した。
ペンタゴンの計画が不十分だったために、バグダッド陥落後、サダムの弾薬庫から略奪された武器によって他の部隊が被害に遭う可能性もある。しかし、ニューヨーク・タイムズが選挙前にアル・カカアでの略奪事件を報じた際、政権と多くのブロガーは反射的にその話を捏造だと決めつけた。だが、その話は真実だった。後に、ロサンゼルス・タイムズに話をした米陸軍予備役兵や州兵だけでなく、イラクの産業副大臣自身もそれを裏付けた。産業副大臣は2か月前、ニューヨーク・タイムズに対し、アル・カカアは、侵攻後の人員不足の監視下で略奪された数多くの武器庫の1つに過ぎないと語った。
高性能爆薬の保管とその後の紛失に至るまでの出来事の時系列については、「アル・カカア高性能爆薬の時系列」を参照してください。
イラクの産業副大臣サミ・アル・アラジは、アル・カアカー以外にも、略奪者たちがニダ工場、バドル総合施設、アル・アミール、アル・ラドワン、アル・ハッティーン、アル・カディシヤで爆発物やその他の兵器資材を狙っていたと指摘した。これらの工場の中には、ニダ工場やアル・ラドワンのように、1990年代初頭のサダムの核開発計画の一部であった大量破壊兵器（WMD）としての重要性を持つものもあった。これらの場所のうち5か所の略奪は、IAEAの衛星偵察によっても確認された。[ 6 ]
元米国大使ピーター・W・ガルブレイス（ブッシュのイラク戦争を支持した人物）は、イラク侵攻後のイラクで発生した大規模な略奪事件をさらに2件報告した。彼は、2003年4月16日に略奪者がバグダッド疾病センターを襲撃し、「生きたHIVウイルスや黒熱ウイルスなど、潜在的に致死的な物質を持ち去った」際、米軍が同センターの外に立っているのを目撃した。同時に、略奪者はトゥワイサにあるイラクの核施設を襲撃し、「イエローケーキ（未加工ウラン）の樽を持ち去り、ウランを投棄し、樽を水を入れるのに使ったようだ。米軍はトゥワイサにいたが、介入しなかった」。ガルブレイスは、これらの施設はすべてIAEAの封印下にあり、「米軍が到着するまで手つかずのままだった」と指摘した。[ 7 ]
国家安全保障会議 の元対テロ担当ディレクター、ダニエル・ベンジャミン氏とスティーブン・サイモン氏は、米国の侵攻の結果、これらの核物質がテロリストの手に渡る危険性を指摘した。「侵攻のもう一つの潜在的な結果は、大量破壊兵器がアルカイダや他のテロリストに拡散することである 。国際原子力機関は、アル・トゥワイサ施設に、兵器級ではないものの部分的に濃縮されたウランを含む、高放射性物質が存在することを認定した。これらの物質は、放射性物質散布装置、いわゆる『汚い爆弾』の製造に使用される可能性がある。これらの物質の一部は行方不明になっているようだが、その量は不明であり、誰かが これらの兵器を『民営化』し、最高額の入札者に売却しようとしていると推測するのは妥当だろう。最終的に、これらの物質はアルカイダの手に渡る可能性がある。これほど恐ろしく皮肉な戦争の結末は想像しがたい。」[ 8 ]
多くの評論家は、爆発物がテロリストの手に渡り、イラクの反乱勢力が米軍とイラク軍への攻撃に利用するのではないかと懸念を表明した。反乱勢力による攻撃の多くは、軍用弾薬、特に122mm砲弾や地雷から作られた即席爆発装置（ IED）を使用して行われてきた。高性能爆薬で作られたIEDははるかに強力で破壊力があり、イラクで行われた最も被害の大きかった攻撃のいくつかに使用されてきた。例えば、2003年8月19日の国連本部への自爆攻撃や、2004年3月17日のマウントレバノンホテルへの攻撃（いずれもバグダッド）などである。これらの攻撃がアル・カカアの爆発物を使用して行われたかどうかは明らかではない。しかし、2004年10月28日、「イスラム軍旅団、アル・カラール旅団」と名乗るグループがビデオを公開し、その中で覆面をした男が「アメリカの情報機関」が「アル・カアカー施設にあった大量の爆発物」の入手を支援したと主張し、爆発物は「占領軍と、占領軍がイラクの都市を脅かす場合に協力する者に対して使用される」と述べた。[ 9 ] また、2003年12月の国防総省合同情報タスクフォースの報告書は、イラクの反乱軍が「イラク軍、治安機関、情報機関が以前管理していたほぼすべての兵器システムと弾薬へのアクセスを維持している。安全対策が講じられていない武器庫と保管場所、さらに武器と弾薬の公然および闇市場での入手可能性により、反乱軍は強力な兵器庫を維持する必要がなくなった」と結論付けた。[ 10 ]
ヒューマン・テレイン・チーム・プログラムのモンゴメリー・マクフェイトは2005年に次のように述べている。
反乱勢力がIEDを製造する能力は、爆弾製造材料、特に爆薬の入手可能性に左右される。イラクでは爆薬が広く入手可能であるため、反乱勢力は今後何年にもわたってIEDを製造するための物的資源を確保できるだろう。現在、アル・カカアの旧イラク軍基地から約80トンの強力な通常爆薬（主にHMXとRDX）が行方不明になっている。これらの爆薬は、飛行機を粉砕したり建物を破壊したりするのに十分な威力を持つ爆弾を製造でき、おそらく既に反乱勢力の手に渡っている。IEDの解除と調査を行うイラク警察部隊の責任者は、「連合軍の致命的なミスの1つは、テロリストを軍の倉庫に入れてしまったことだ。 …テロリストは必要な爆薬をすべて持ち去った」と述べている。[ 11 ]
高性能爆薬は、その機密性の高さと大量破壊兵器への二重用途のため、国連の監視下で保管されていた。IAEAによると、その総量は340トンで、内訳は以下の通りである。
これらの爆薬は固体結晶の形で保管されており、強力なプラスチック爆薬の製造に使用できるほか、輸送も安全で、衝撃を受けても爆発しない。総量は341.744トン（753,417ポンド）で、輸送には大型トラック約40台が必要となる。
アル・カカアには爆発物に加えて、1990年代初頭のイラクの化学兵器計画の残骸の一部、すなわち「800点の化学機器」が保管されていた。侵攻後、化学処理に関わっていた地域は「火災と大規模な略奪によって破壊された」。ニューヨーク・タイムズ紙は、「分離器、熱交換器、ミキサー、化学反応器など、化学兵器の製造に使用できる機器の行方は不明である」と報じた（2005年3月13日）。タイムズ紙は、 「様々な場所にあった機械類には、ミサイル部品、化学兵器、原子爆弾用のウラン濃縮に不可欠な遠心分離機の製造に使用できる機器が含まれていた」と報じた。 ウィスコンシン核軍備管理プロジェクトのディレクター、ゲイリー・ミルホリン氏は、「このような機器を標的とした略奪は、核拡散の脅威とみなさなければならない」と述べた。[ 6 ]
HMXは、イラクのアル・カカー複合施設にある多数の施設の1つであるカカー倉庫に保管されていた。アル・カカーは非常に広大で、イスカンダリヤ 近郊、バグダッドの南約48kmに位置する28km²の土地を占めている。そこには約1100もの個々の建造物や建物が含まれている。これは、ロードアイランド州ニューポート、リトル・ケイマン、またはバースとほぼ同じ大きさである。その広大さゆえに、この複合施設に関する記述のほとんどは、その境界内にある特定の施設のみを扱っている。
カカア貯蔵庫は、施設の南端にある地下壕に位置していた。地下壕の扉は、閉鎖時にIAEA職員によって封印された。扉は封印されていたものの、地下壕自体は気密性が確保されていなかった。地下壕に通じる換気シャフトも封印されていなかった。問題となっている高性能爆薬は、アル・カカアで国連の封印を受けていた唯一の物質であった。
The RDX was stored at the Al Mahaweel Stores, a site physically separate from, but administered by, Al Qa'qaa.
Satellite imagery of the main Al Qa'qaa complex (about 28 km ¹) is publicly available for 2001 from GlobalSecurity.org[12] and for 2003 and 2004 from DigitalGlobe.[13]
アル・カカア複合施設は、バグダッド陥落直前の2003年4月3日の短い戦闘の後、アメリカ陸軍第3歩兵師団によって2日間占拠された。禁止兵器は発見されなかったものの、神経ガスの解毒剤であるアトロピンと2-Pam塩化物が発見されたと報告されている。また、数千本の白い粉末の入った瓶も発見されたが、化学兵器ではなく爆発物であることが判明した。
On April 10, 2003, troops from the Second Brigade of the 101st Airborne Division arrived at Al Qa'qaa en route to Baghdad. They stopped overnight and moved on the following day. According to the brigade's commander, Colonel Joseph Anderson, at this point the complex showed few signs of looting or damage. Al Qa'qaa was reportedly unoccupied and unguarded until the arrival of the 75th Exploration Task Force (better known as Task Force 75 ) on May 27. By this time, according to Wathiq al-Dulaimi, a local security chief, and other local Iraqis, the complex had been thoroughly looted with enterprising locals even renting their trucks to looters. Task Force 75 found that the complex had largely been stripped of anything of value. Although they searched 32 bunkers and 87 other buildings, they found no signs of chemical, biological or nuclear weapons. 調査チームは、2か月前にIAEAの査察官によって封印された爆発物を一切発見できなかった。
4月13日、オースティン・ピアソン少佐率いる第3歩兵師団のチームがアル・カカアに到着した。ピアソン少佐は国防総省の記者会見で、任務は弾薬と爆発物を確保して破壊することだと述べた。同少佐は、自身のチーム「タスクフォース・バレット」がTNT、プラスチック爆薬、起爆コード、弾薬を含む250トンの物資を撤去したと推定している。[ 24 ]
ピアソンの話は、サダム政権崩壊後も爆発物が基地に残っていたことを示す新たなビデオテープが明るみに出た翌朝に発表されたため、懐疑的な見方を招いた。そのビデオテープ（2003年4月18日撮影）には、IAEAのシールが付いた樽の中に高性能爆薬らしきものがまだ残っている様子が映っている。「これらの写真は、私がアル・カカアについて知っていることと一致している」と、イラクで大量破壊兵器の捜索を指揮し、現場を訪れたデビッド・A・ケイはニューヨーク・タイムズ紙に語った。「決定的なのはシールだ。イラク人は何にもシールを使わなかった。だから、あれは間違いなくIAEAのシールだと確信している」[ 24 ]
この状況はその後1年以上公には知られていなかったが、IAEA当局者は2003年5月の時点で、アル・カカアでの略奪は「史上最大の爆発物大漁」になる可能性があると警告していたと伝えられている。IAEA査察官は米国の立ち入り禁止により現地を直接調査することはできなかったが、2003年後半に商業衛星画像を入手し、施設の深刻な被害を確認した。高性能爆薬が保管されていた約10の掩蔽壕のうち2つは爆発で完全に破壊されたようだった。他の掩蔽壕も損傷を受け、一部は無傷だった。[ 25 ]
2004年10月10日、イラク科学技術省のモハメド・J・アッバス博士はIAEAに対し、カカアの核兵器備蓄が2003年4月9日以降に「治安の悪化による政府施設の盗難と略奪」のために失われたと報告した。約340トンのHDXおよびRDX爆薬、すなわち10トントラック40台分に相当する量が紛失したとされている。
このニュースは、2004年の米国大統領選挙で即座に論争を引き起こした。大統領選の挑戦者ジョン・ケリーは、ジョージ・W・ブッシュ大統領が爆発物の紛失を防ぐことができなかったのは許しがたい失敗だと非難し、一方ブッシュ大統領は、ケリー上院議員が「事実を知らずに結論に飛びついた」と批判した。
2004年10月28日、国防総省は2003年3月17日付の画像を公開し、アル・カカアにある56の掩蔽壕のうちの1つの外に2台のトラックが駐車されている様子を示した。しかし、トラックが駐車されていた場所に最も近い掩蔽壕は、IAEAが行方不明の爆発物備蓄を収容していると特定した9つの掩蔽壕のいずれにも含まれていない。[ 15 ]
同日、ロンドンのフィナンシャル・タイムズ紙は、フランスとロシアが戦争開始前にアル・カカアから爆発物を撤去するのに関与していた可能性があると報じ、ジョン・A・ショー国防次官補の「開戦前夜、様々なロシア軍部隊が弾薬の回収を組織し、シリア経由でイラクから輸送することを確実にした」との発言を引用した。ショー氏はまた、ワシントン・タイムズ紙に対し、「組織的な取り組みは紛争前に実施された」と語った。ワシントン・タイムズ紙は、国防当局者らはロシアがイラクの大量破壊兵器計画の行方についても説明できると考えているとも報じた。ロシア政府はこの説を「ナンセンス」と非難し、当時イラクにはロシア軍は存在しなかったと主張している。ショー氏の説は政権内の他の機関からもほとんど支持を得られていない。
2004年10月29日、ニューヨーク・タイムズ紙は、フセイン政権崩壊から9日後の2003年4月18日に、ミネソタ州セントポールのKSTP-TV テレビクルーが米第101空挺師団に同行して撮影したビデオテープの存在を報じた。米軍に同行していたテレビクルーは、現場に保管されていた密封された爆発物コンテナを撮影し、爆発物やその他の武器の備蓄を映し出していた。評論家らは、この施設は大量破壊兵器製造拠点の疑いがあったため、戦争中は厳重な監視下に置かれていたはずだと指摘している。また、40台のトラック分の物資を運び出す作戦は極めて目立つものであり、発見されれば攻撃を受けていた可能性が高いと指摘している。中には、移動されていた物資は戦線に運ばれる大量破壊兵器だった可能性も十分にあると述べる者もいた。しかし、米軍がそのような輸送作戦を発見したという証拠はない。第101空挺師団の兵士たちが発見した密封された爆発物容器を映した映像は、 2004年10月27日にABCで、10月28日にはMSNBCで再放送された。これらの爆発物は「軍民両用」物質として分類され、国際原子力機関（IAEA）によって密封され、18か月前に報告されていた。
その後、政権側は爆発物がいつ消失したのかは「謎」であり、事実が明らかになるまで大統領はこの件についてコメントしたくないと述べた。ブッシュ政権は、爆発物がどのように、どこで、いつ消失したのかについて調査を開始したと主張したが、2004年の選挙以降、そのような調査に関する報道は一切ない。
2005年5月、イラク当局者のサミ・アル・アラジ氏は、イラク政府による窃盗事件の捜査について報告し、略奪者たちは「クレーンやトラックを持ち込み、現場全体を略奪した。彼らは自分たちのやっていることを、そして何が欲しいのかを知っていた。これは巧妙な略奪だった」と述べた（ニューヨーク・タイムズ、2005年3月13日）。
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