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欧州担当政務次官[ 1 ]は、英国政府内の閣僚職であり、欧州との諸問題を担当する[ 2 ]。この大臣は、欧州安全保障、防衛および国際安全保障、フォークランド諸島、極地、移民、儀典、人材、OSCEおよび欧州評議会、議会との関係、英国海外領土であるジブラルタルおよびキプロスの主権基地地域、外務・英連邦省の財政、知識および技術に関する政府政策も担当することがある。
この役職は現在、外務・英連邦・開発省の国務大臣である。下級大臣の役職ではあるが、首相の裁量で他の大臣にも時折与えられる閣議に出席する権利が与えられることがある。これは、2005年の総選挙後にデニス・マクシェーンがダグラス・アレクサンダーに交代した際に初めて起こったが、アレクサンダーの後任者はこの権利を失った。クリス・ブライアントがこの役職に就いていたときは、国務大臣ではなく、欧州・アジア担当政務次官であった。[ 3 ]
次に、この職務の責任は、2010年に当時の首相デイビッド・キャメロンによって国務大臣に任命されました。彼はデイビッド・リディントンを任命し、彼は6年以上その職を務めました。2016年7月、英国の対欧州政策の大部分を占める欧州連合との関係の責任は、新しい閣僚級の役職である欧州連合離脱担当国務大臣、より非公式にはブレグジット大臣の職務となりました。ブレグジット大臣が率いる省庁であるDEXEUの解散に伴い、責任は内閣府に移管され、最初はマイケル・ゴーブの下で、次に閣僚に任命され、内閣府の国務大臣の大臣職を務めたフロスト卿の下で行われました。この期間中、外務省に残っていた欧州関係の残りの責任は、伝統的に下位の外交担当国務大臣の職務と統合されました。欧州および米州担当国務大臣の職は、2019年7月22日に辞任するまでアラン・ダンカンが務めました。ダンカンは、外務大臣に次ぐ外務省で2番目に高位の大臣と広く見なされていた。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] 2019年7月25日、新たに首相に選出されたボリス・ジョンソンは、内閣改造の一環として、タムワース選出の保守党議員クリストファー・ピンチャーをその役職に任命した。ジョンソンは、2020年2月にピンチャーの後任として、ウェンディ・モートンを欧州近隣・米州担当政務次官に昇格させた。 [ 7 ] 2021年12月、フロスト卿の辞任に伴い、大臣としての責任は外務大臣リズ・トラスに戻り、クリス・ヒートン＝ハリスが欧州担当国務大臣となり、英国の欧州連合との関係に関する責任は内閣府から外務省に戻された。2022年2月、ジェームズ・クレバリーが欧州・北米担当国務大臣に任命された。彼が以前務めていた中東・北アフリカ・北米担当国務大臣の地位は、外務省で2番目に高い地位でした。[ 8 ]欧州担当大臣という彼の新しい役職は、外務大臣の代理としての地位に取って代わった。[ 9 ]
この役職は、2016年の英国のEU離脱投票後にテリーザ・メイ首相によって創設され、2020年1月31日の英国のEU離脱後にボリス・ジョンソンによって廃止された、欧州連合離脱省の国務大臣とは混同してはならない。彼らは、欧州全体の問題に対する政府の政策を監督するのではなく、英国のEU離脱を監督する省の業務を支援していた。[ 10 ] [ 11 ]