ミニョン（小説）

ミニョン

初版の表紙
著者	ジェームズ・M・ケイン
言語	英語
ジャンル	歴史小説
出版社	ダイヤルを押す
発行日	1962
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
番号	9781453291610

『ミニョン』は、 1962年にダイアル・プレスから出版されたジェームズ・M・ケインの歴史小説である。 『過去のすべての不名誉』（1946年）とともに、ミニョンはアメリカ南北戦争を舞台にしたケインの2冊の歴史小説のうちの1つである。^[1]

一人称の物語形式の達人としてのケインの美徳は、主人公の告白的な出来事の語りが、ケインの期待外れの三人称小説のいくつかに見られる「強引な修辞」を帯びるミニョンでは損なわれている。^{[2] [3]}

10年以上の研究と改訂の成果である小説『ミニョン』について、ケインは「私がこれまでに手掛けた作品の中で最も不運な作品だった」と嘆いている。^[4]

ミニョンは、1864年のアメリカ南北戦争中の南軍によるレッドリバー作戦を舞台にしています。退役軍人で技術者のウィリアム・「ビル」・クレサップは、足を負傷したため北軍から除隊となります。彼は、レッドリバーとメキシコ湾岸を結ぶ運河の建設を計画するためにテキサスに向かいます。一目見て、彼はニューオーリンズの綿花投機家アドルフ・ランドリーの娘である美しい未亡人ミニョン・フォーネットに夢中になります。クレサップは、戦時中に蔓延した闇市場の操作に巻き込まれ、ランドリーと彼の無節操で危険な相棒フランク・バークとともに、変化する同盟、裏切り、殺人、裏切りの迷宮に陥っていきます。国への忠誠心が複雑なランドリーが裏切り者として投獄されると、クレサップはミニョンに代わって彼を釈放しようとします。バークは、豊富な「詐欺」綿花の山を奪うという危険な計画で関係者全員を誘惑します。

物語はクレサップを除くすべての主要登場人物の死で最高潮に達し、クレサップは生き残って物語を語り、「私の愛、私の人生、私の美しい小さなミニョン」を失ったことをひどく後悔する。^{[5] [6]}

ミニョンは、アメリカ南北戦争を背景にした三部作を書くという10年にわたる努力から生まれた唯一の文学作品だった。 ^{[7] [8]}評論家のポール・スケナジーは、「ミニョンは彼のエネルギーを奪い、他のプロジェクトから彼をそらし、大きなフラストレーションと芸術的停滞の状況を生み出した…」と報告している。^[9]

1953年初頭、ケインは南北戦争三部作の調査を開始し、 1863年のレッドリバー作戦に関連するテキサスとメキシコの史跡を訪れた。3年間、ケインは最も商業的に成功した小説『過去のすべての不名誉』 （1946年）をテンプレートとして、小説の発展に苦心した。高コレステロールによる健康障害に悩まされていたが、1957年初頭にミニョンの原稿を完成させた。^[10]

出版社のノップフは作品に満足せず、ミニョンは「全体的に複雑すぎるが、十分に関与していないかもしれない」と不満を述べた。ニューヨークのエージェントであるハロルド・オーバー・アソシエイツにこの物語を雑誌の連載として販売させる代わりに、ケインは作品を書き直した。^[12]

1960年までに、マグノンはケインにとって「重荷」となっていたが、彼が改訂版を再提出したとき、クノップフは再びそれを却下した。ケインは、このプロジェクトのために何年も徹底的な歴史研究をしてきた後、この小説を諦めることを嫌がっていた。彼の代理人イヴァン・フォン・アウは、ミニョンのダイアル出版社に興味を持ち、ケインに1000ドルの前金を支払わせることに成功した。^[13]

1962年の春、デルは『ミニョン』のハードカバー版を発売した。^[14]

ケインは、自分が書いた文学作品が莫大な商業的可能性を秘めていることを期待していたが、『ミニョン』は期待をはるかに下回る出来だった。この作品は最終的に15,000部を売り上げ、ペーパーバック出版社のデル・プレスに買収されたが、ケインの12年間の研究、改訂、却下の末に「文学的失敗」として世に出た。^[15]エージェントのジェリー・ウォルドは、この小説は映画化には不向きだとケインに告げた。エージェントのハロルド・ノーリング・スワンソンのハリウッドへの関心を高める努力も失敗した。伝記作家のロイ・フープスによると、「ミニョンはおそらくケインの人生で最低の時期だった」という。^[16]文芸評論家のポール・スケナジーは、ケインが首尾一貫した物語を組み立てることの難しさを指摘している。

ミニョンは、商業の物語、愛の物語、ブードゥーと迷信の物語、名誉、栄光、戦争の物語が入り乱れて混ざり合った作品である。歴史的に正確で、修辞的に感傷的で、時代錯誤的にタフな作品である。ミニョンは、ケインが統合できなかった要素の寄せ集めである。」 ^[17]

スケナジーは「ケインの[歴史]知識は印象的だが押し付けがましい」とも付け加えている。^[18]小説家のデイヴィッド・マッデンも同様にミニョンの文学的表現の誤った使用を指摘している。

ケインにおける技術の失敗は、「シリアス」な小説よりも痛ましく顔をしかめる。なぜなら、ケインには、技術の巧みな実行以外には、ほとんど何もないからだ。時には、お決まりのサスペンス装置が小説を台無しにすることもある。ゴミ箱の中の証拠となるメモ、愛らしいおとり、明らかな伏線、映画のアリバイ（4つの小説）、不器用な偶然など、これらはすべてミニョンに見られる... ^[19]

1962年にルーサー・ニコルズがケインにインタビューした際、著者は「私は生きている限り、二度と時代小説には挑戦しません。刑務所での刑期のようなもので、刑期が終わるまで独房から出ることを拒否するのです」と誓った。ケインはさらに「あれだけの読書と労働をすると、ある種のネズミが生まれるのです」と付け加えた。^[20]

家族、仕事仲間、大義、祖国への忠誠心に伴うリスクと報酬は、ミニョンのテーマに共通する類似点として現れている。^[21] 運命は闇市場の「ホードゥー」綿花に象徴され、南部の超自然的力が北部の軍の戒厳令と衝突する。^{[22]デイヴィッド・マッデンは「迷信と超自然が}ミニョンの中心にある。登場人物のほとんどが騙し、裏切り、陰謀を企み、殺し、苦しむ大量の綿花は、常に「ホードゥー」されていると表現される」と述べている。^[23]

ケインは、神聖な愛と殺人のパラドックスを提起し、後者は個人レベルでも国家レベルでも前者の表現となる。ポール・スケナジーは次のように書いている。「ケインの論点は、暴力を通じてのみ、国家は他国の感情をコントロールできるということである。国家や政治の運命は愛とまったく同じ道をたどる…ミニョン・フォーネの[性的]欲望は暴力によって燃え上がる…ビル・クレサップが愛のために殺人をいとわないのは、彼の感情の深さの表れとなる。」^[24]

• フープス、ロイ。1982年。ケイン。ホルト、ライナーハート、ウィンストン。ニューヨーク。ISBN 0-03-049331-5 
• マッデン、デイビッド. 1970.ジェームズ・M・ケイン. Twayne Publishers, Inc. 図書館カタログカード番号: 78-120011.
• スケナジー、ポール。1989年。ジェームズ・M・ケイン。コンティニュアム・パブリッシング・カンパニー。ニューヨーク。ISBN 0-8044-2821-2