ミドルトンプレイス

ミドルトン・プレイスは、1730年代にサウスカロライナの初期のプランテーション所有者ジョン・ウィリアムズによって設立されました。彼は恐らく、アシュリー川の戦略的な眺望のためにこの場所を選び、家のメインブロックの建設に着手したと思われます。ウィリアムズの死後、プランテーションは彼の娘メアリー・ウィリアムズの持参金の一部となりました。1741年、メアリー・ウィリアムズはヘンリー・ミドルトンと結婚し、その後、彼の名前がプランテーションに付けられました。ミドルトンの父親はバルバドスから移住し、現在グースクリークとノースチャールストンの市の一部となっている地域にプランテーションを設立しました。ヘンリーの兄ウィリアムは1730年代にクロウフィールド・プランテーションを建設しましたが、最終的にイングランドに移住し、ヘンリーがサウスカロライナでの家族の事業を管理することになりました。^{[ 7 ]}ヘンリーは土地の取得を続け、最終的にサウスカロライナで最も裕福なプランテーション所有者の1人になりました。^{[ 1 ]} 

ヘンリーはミドルトン・プレイスを、活発な米農園というよりは田舎の邸宅として計画した可能性が高い。^{[ 8 ]} 1741年頃に完成した元の本館は、3階建てで、ジャコビアン様式のレンガ造りだった。1755年、ミドルトンは家の北と南の両端に2階建ての独立した翼棟、いわゆる「フランカー」を2つ増築した。独立した北側の翼棟には図書館と舞踏室があり、南側の翼棟はゲストハウスとして使用された。

ミドルトンは1741年にプランテーションの庭園の建設に着手した。整然とした四角形の模様のパルテールを造っていた近隣の庭園を凌駕しようと決意したミドルトンは、ほとんど知られていないシムズという名のイギリス人庭師を雇った。ミドルトンとシムズは、自身のイギリス旅行に基づいて設計するのではなく、デザリエ・ダルジャンヴィルの人気園芸書（英語訳では『園芸の理論と実践』 ）に掲載されている彫刻された図面からインスピレーションを得た。^{[ 9 ]}ミドルトンとシムズは、家のメインブロックを中心とした主軸を拡張し、砂利の車道が芝生を通り抜けて、中央が弓形になった6つの整形された芝生テラスの最初のものへと続くようにした。川の高さでは、主軸を延長する芝生の土手の両側に2つの湖（「蝶の湖」）が掘られた。その向こうに川が流れ、湖の両側にはさらに多くの水が広がっていた。右側には堰き止められた小川があり、細長い米粉池を形成していた。左側には堤防が伸びており、浸水可能な水田を囲んでいた。

1761年にメアリー・ミドルトンが亡くなった後、ヘンリーはチャールストンの北にある小さな家に移り住み、ミドルトン・プレイスを息子のアーサーに譲った。1776年、アメリカ独立戦争が勃発すると、アーサーは独立宣言に署名した。4年後、戦争が激化する中、イギリス軍は南部植民地への侵攻を計画し、数千人の兵士をチャールストンに上陸させた。続くチャールストン包囲戦で、イギリス軍はミドルトン・プレイスを略奪し、多くの彫像の首を切り落とし、農園の美術品や家具を略奪した。アーサー・ミドルトンは捕らえられ、1781年まで投獄された。^{[ 1 ]} 1783年、南部植民地からイギリス軍を撤退させる降伏条件がミドルトンで署名された。^{[ 10 ]}

新たに発見された記録によると、ミドルトン・プレイスは18世紀後半にコンスタンティノープルから水牛を輸入しており、これは米国で初めてのことでした。水牛は米が栽培される深い泥に適した実験的な荷役動物でした。庭園では、アーサーの息子ヘンリー・ミドルトンとフランスの植物学者アンドレ・ミショーとの友情により、アメリカの庭園で初めて栽培されたツバキが生まれました。これは1786年のミショーの訪問時に贈られたものです。メインパルテールの角に植えられた4本のうち3本が現存し、高さは15フィートに成長しています。1本はカメリア・ジャポニカ「レーヌ・デ・フルール」で、もう1本は現代の栽培品種チャールズ・スプラーグ・サージェントの祖先です。^{[ 10 ]} 2代目のヘンリー・ミドルトンは庭園を拡張し、充実させ、庭園に最初のアジアツツジ（Rhododendron indica ）とアメリカ最古のサルスベリ（Lagerstroemia indica ）を導入しました。 ^{[ 11 ]}彼はまた、温室を外来種や輸入植物や種子で満たし、南北戦争以前のミドルトン・プレイスに植物園のような雰囲気を与えた。

1846年にヘンリー・ミドルトンが亡くなると、ミドルトン・プレイスは息子のウィリアムズ・ミドルトンに引き継がれた。1860年、ウィリアムズ・ミドルトンはサウスカロライナ州の分離条例に署名し、同州はもはやアメリカ合衆国の一部ではないと宣言した。サウスカロライナ州の行動は1861年4月のサムター要塞攻撃につながり、南北戦争を引き起こした。1865年2月、戦争終結間近に、北軍はミドルトン・プレイスを占領し、本館と北側の側面、そして南側の側面の一部を焼き払った。^{[ 1 ]}兵士たちはまた、水牛5頭を殺して食べ、6頭を盗んだ。この6頭は後にセントラルパーク動物園で発見された。

1868年、ウィリアムズ・ミドルトンはミドルトン・プレイスの南側棟の屋根を修復し、それを本邸に改築した。しかし、彼は大規模な修復を行う資金がなく、大規模な農園主としても限られた成功しか収めることができなかった。1883年に彼が亡くなると、ミドルトン・プレイスは妻のスーザンに引き継がれた。3年後、チャールストン地震により本邸と北側棟の壁が倒壊し、庭園もさらに被害を受けた。庭園はその後数十年間放置されたままだった。^{[ 6 ]}

ウィリアムズ・ミドルトンの娘エリザベスは1900年にミドルトン・プレイスを相続し、小規模な修復を行った。1915年に彼女が亡くなると、プランテーションは従兄弟のジョン・ジュリアス・プリングル・スミス（スミスはヘンリー・ミドルトンの玄孫）に遺贈された。スミスと妻のヘニンガムは、ミドルトン・プレイスを冬の住居として使用した。庭園を元の壮麗な姿に復元しようと決意したスミス夫妻は、数年間かけて植え替えや庭園の改修に尽力した。彼らは1920年代後半にプランテーションの庭園を一般公開した。1941年、アメリカ庭園クラブはミドルトン・プレイスの庭園を「米国で最も興味深く重要な庭園」と評した。^{[ 6 ]}

1930年代、スミス家はミドルトン・プレイスの邸宅と付属建物を18世紀後半の姿に修復し始めた。^{[ 1 ]} 1971年、この農園は国家歴史登録財に登録され、国定歴史建造物地区に指定された。その後まもなく、ミドルトン・プレイス財団が設立され、スミスの孫であるチャールズ・デュエルが初代会長を務めた。近年、ミドルトン・プレイス財団は、かつてミドルトン家が所有していた数千人のアフリカ系アメリカ人奴隷を記録するために広範な調査を実施している。^{[ 12 ]}

ミドルトン・プレイスへの元のアクセスは、アシュリー・リバー・ロードから真東に約1,000 フィート (300 m)伸びて大きなループで終わる道路でした。メインの邸宅 (現在は南側の側面のみ) はループの東端にあり、厩舎 (現在はデモンストレーションエリアの一部) はループの南端にあり、家族の墓地とメインの庭園エリアは北端にありました。段々畑の庭園と蝶の池はメインの邸宅の東側にありました。元の道路、元の邸宅の正門、2 つのバタフライ湖を隔てる堤防はすべて連続した東西軸上にありました。^{[ 7 ]} 

ミドルトンの北西部分は、川岸の湿地帯へと続く鬱蒼とした森林地帯で構成されています。この自然地域は、庭園の西側にある縦800フィート（240メートル）、横100フィート（30メートル）の長方形の池（リフレクション・プールとして知られる）と、北側にあるより小さく境界が不明瞭な池（アザレア・プールとして知られる）によって、北側の庭園から隔てられています。北側の庭園は、それぞれ生垣で囲まれ、遊歩道で区切られた格子状に配置されています。庭園の東側には、直径約100フィート（30メートル）の「スポークホイール」状の構造物があります。 ^{[ 7 ]}おそらく庭園で最も注目すべき特徴は、「ミドルトン・オーク」または「グレート・オーク」と呼ばれる、幹の直径が10フィート（3.0メートル）を超える巨大なライブオークの木でしょう。^{[ 13 ]}    

東側の庭園は、本邸から東へ約200 フィート (61 m)伸び、一連の段丘となってアシュリー川の氾濫原へと下っています。段丘の東側の基部にある 2 つの同じ形の池は蝶の羽に似ているため、「バタフライ レイクス」と呼ばれています。堤防が、北側の川と南側の水車池から池を隔てています。北側の庭園と東側の庭園の間には、150 フィート (46 m) × 150 フィート (46 m)の小さな庭園 (さらに 4 つの小さな庭園に分割されています) があります。^{[ 7 ]}   

ミドルトンの6,000エーカーの大部分は森林である。2013年には、その土地の半分が炭素オフセットプログラムに充てられ、開発されないことが保証された。^{[ 14 ]}

ミドルトン・プレイス・ハウスは、かつては南棟または南側棟と呼ばれ、1755年にヘンリー・ミドルトンによって建てられました（家の石の一つにはミドルトンのイニシャルと「1755」という年号が刻まれています）。^{[ 7 ]}屋根は、北軍兵士が敷地を焼き払った際に元の屋根が破壊された後、1868年に増築されました。この家は、切妻屋根と段状で曲線的な切妻端部を持つ、 2階建て、幅52フィート（16メートル） 、奥行き20フィート（6.1メートル）の構造です。1930年代には、家の南側に幅18フィート（5.5メートル） 、奥行き28フィート（8.5メートル）の使用人棟が増築されました（この棟は家と同じ18世紀の様式で建てられました）。家の1階には元々、応接間、居間、食堂があり、2階には3つの寝室がありました。内部はオリジナルの家具で整えられています。^{[ 1 ]}    

• ミドルプレイスの精米所は、バタフライ湖のすぐ東に位置し、自然の東向きの小川がアシュリー川に流れ込んでいる。ウィリアムズ・ミドルトンは、ミドルトンプレイスでより集約的な栽培を始めた1851年にこの精米所を建設した。この精米所は、近代になってから何度か改築されている。^{[ 15 ]}
• 南側斜面の後ろに位置するミドルトン・プレイスの湧水小屋は18世紀に建てられた（湧水小屋は冷蔵に使われていた）。^{[ 16 ]} 1850年には、湧水小屋の2階が礼拝堂に改築された。^{[ 17 ]}
• エリザの家は、1870年頃に建てられた解放奴隷の住居です。この家は、最後の住人であるエリザ・リーチ（1891年- 1986年）にちなんで名付けられました。^{[ 18 ]}
• 厩舎エリアは、1930年代に建てられた納屋と厩舎を含むデモンストレーションエリアです。^{[ 16 ]}