サルスベリ（Lagerstroemia indica）

サルスベリ（学名： Lagerstroemia indica）は、ミソハギ科サルスベリ属の顕花植物の一種で、クレープマートル（別名クレープマートル、クレープマートル、クレープフラワー^{[ 1 ]} ）とも呼ばれます。東アジア、南アジア、東南アジアが原産です。 ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}樹形は、枝が複数に分かれた落葉樹で、広く広がり、平らな頂部、丸い形、あるいは穂状など、様々な形状をしています。この木は、鳴き鳥やミソサザイの巣作りに人気の低木です。

樹皮は薄く、厚さ約2mm （1/16インチ）で、滑らかで、ピンクがかった灰色に斑模様があり、毎年剥がれ落ちます。葉も冬に鮮やかな色彩を見せた後、落葉し、春先には再び葉が茂ります。葉は小さく、縁が滑らかで、円形または楕円形をしており、濃い緑色から秋には黄色、オレンジ色、赤色へと変化します。  

花は、木によって異なり、白、ピンク、藤色、紫、または深紅色で、花弁は縮れており、円錐花序は最大9cm（3 + 1/2インチ）になります。花の後には、6つの蒴果からなる茶色の裂開果ができます。^{[ 6 ]}  

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  メキシコ、ソンブレレテの夏のサルスベリ
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  秋に同じ木が
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  秋の紅葉

サルスベリはアジアの亜熱帯地域、ネパール、インド、ブータン、バングラデシュ、中国南部、東南アジア本土、台湾、フィリピン、日本のヒマラヤ亜熱帯広葉樹林が原産です。 ^{[ 7 ] [ 4 ]}

サルスベリは南大西洋沿岸諸州でよく植えられており、中部大西洋沿岸諸州からマサチューセッツ州沿岸地域まで、ますます一般的な低木になりつつあります。 ^{[ 8 ]}サルスベリは特定の自然地域で侵略的外来種としてリストされています。^{[ 9 ]}

米国では、サルスベリは温暖な冬の州（ USDAゾーン6～10）で非常に人気のある花木/低木です。 ^{[ 7 ]}手入れが簡単なため、公園、歩道沿い、高速道路の中央分離帯、駐車場などでよく植えられています。南部のマグノリアと同様に、サルスベリは広く植えられており、降雨が定期的な高温多湿の夏の気候でよく育つことから、アメリカ南部の象徴となっています。 ^{[ 10 ]}多くの花が咲き終わる晩夏から秋にかけて鮮やかな色を楽しめる数少ない樹木/低木の1つです。乾燥した気候では、最も暑い場所では追加の水やりと多少の日陰が必要です。この植物は、うまく花を咲かせるためには暑い夏が必要であり、そうでない場合は花が弱くなり、真菌病にかかりやすくなります。^{[ 11 ]}

L. indica は、根が耐寒性ゾーン 5 ( -23 °C または -10 °F ) まで耐えられることが多く、厳しい冬には枯れてしまいますが、根から再生して夏に花を咲かせます。そのため、北部の園芸家は、木や低木というよりは多年草のように扱います。水やりや肥料の与えすぎは、季節の終わりに新しい成長を促し、硬化する時間を与えないため、耐寒性を低下させる可能性があります。^{[ 11 ]}  

サルスベリは耐霜性があり、日当たりの良い場所を好み、高さ6m、幅6mまで成長します。土壌の種類を選びませんが、生育には水はけ^{の良い土壌が必要です。一度根付くと}かなり乾燥に強いですが、夏の間は時々たっぷりと水やりをすると良いでしょう。^[ 11 ]    

米国国立樹木園は、耐寒性と耐病性を高めるために、L. indicaとL. faurieiの交配 種を15種類開発しており、すべてネイティブ アメリカンの部族の名前が付けられています。 ^{[ 11 ]}また、 indica × faurieiの交配種と通常のL. indica種の矮性品種もあり、これらは0.6～1.5 m (2～5フィート)に成長します。^{[ 12 ]}  

1983年、杉浦ひなこは、植物の日本語名にちなんで『サルスベリ』というタイトルの漫画シリーズを開始した。杉浦は、花を咲かせながら同時に花を落とすサルスベリの開花期を、漫画の舞台である浮世絵の力強さになぞらえた。^{[ 16 ]}

• フローラ、園芸家のバイブル、ABC出版、アルティモ、ニューサウスウェールズ州、オーストラリア、2005年