航空支援部隊（警視庁）

航空支援部隊( ASU ) は、ロンドン警視庁の中央作戦部門でした。^{[ 1 ]}この部隊の主な任務は、航空偵察やその他の航空支援作戦を提供することでした。ヘリコプターは、行方不明者の捜索、自動車追跡、容疑者の逮捕、サッカーの試合などの大規模な治安維持活動を支援するのに特に役立ちます。ASU は、ロンドン消防隊、ロンドン救急サービス、海上沿岸警備隊などの他の緊急サービスも支援しました。^{[ 2 ]} 2015 年 3 月 31 日、国家警察航空サービスがロンドン警視庁 (およびイングランドとウェールズの他のすべての警察) への航空支援の提供を引き継ぎました。これにより、ロンドン警視庁航空支援部隊は閉鎖されました。

ロンドン警視庁は、携帯電話の通話を傍受したり会話を盗聴したりできる監視装置を搭載したセスナ機を長年秘密裏に使用してきたとも報じられている。 ^{[ 3 ]}

1980 年に設立された^{[ 2 ] [ 4 ]}この部隊はエセックス州リピッツ・ヒルに拠点を置き、3 人の巡査部長、18 人の巡査、4 人の航空機整備士、1 人の航空電子機器整備士、11 人のパイロットからなる48 人の人員で構成され、警部が指揮を執っていた。この部隊には、作戦室の職員や情報将校など、他の職員も雇用されていた。上級管理職はワッピング警察署に拠点を置いていた。パイロットは全員、元海軍の軍人であったが、陸軍航空隊の出身者もいた。^{[ 2 ]}各航空機には、2 人の士官がオブザーバーとして同乗するパイロットが搭乗し、月平均 260 時間以上の飛行時間を記録していた。^{[ 1 ] [ 2 ]}

1980年にASUはベル222Aヘリコプターで運用を開始し、1993年にユーロコプターAS355Nスクイレルヘリコプターに移行した。^{[ 2 ]}

2007年7月、ASUは総額1500万ポンドをかけて3機の新型ユーロコプターEC145を受領し、コールサインとしてIndia 97、India 98、India 99を使用した。^{[ 2 ]}各機には、ジャイロ安定化カラー「昼間」カメラとヘリコプターからのデジタルビデオダウンリンクを備えた熱画像カメラを内蔵したL-3 Wescam MX-15センサーポッドが搭載されている。^{[ 2 ]} 

2015年2月、ロンドン警視庁航空支援部隊の指揮権が3月31日に国家警察航空サービス（NPAS）に移管され、リピッツ・ヒル基地が翌年に閉鎖されることが発表された。エルストリーに新設される予定の基地は、ロンドンだけでなくハートフォードシャー、ベッドフォードシャー、エセックスにもサービスを提供する予定だった。^{[ 5 ]}しかし、2017年2月までにリピッツ・ヒル基地の代替施設は確保されておらず、代わりにRAFノースホルトを使用する可能性が検討されていた。^{[ 6 ]}

2017年9月7日、エッピング・フォレスト地区議会は、同部隊がエセックス州ノース・ウィールド飛行場からヘリコプター3機と固定翼機1機を25年間リースすることを暫定的に承認した。^{[ 7 ]}しかし、2021年にNPASは気象庁の要請によりリピッツ・ヒルに基地を再設立した。^{[ 8 ]}

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北緯51度39分15秒、東経0度1分5秒/北緯51.65417度、東経0.01806度/北緯51.65417度、東経0.01806度