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気管支誘発試験は、気道過敏性の可能性を評価することで喘息の診断を補助するために使用される医学的検査です[1 ]。患者は、ネブライザーで吸入したメタコリンまたはヒスタミンを吸入します。したがって、この検査は、それぞれメタコリン誘発試験またはヒスタミン誘発試験とも呼ばれます。どちらの薬剤も気管支収縮、つまり気道の狭窄を引き起こします。ヒスタミンはH1受容体を介して鼻と気管支の粘液分泌と気管支収縮を引き起こしますが、メタコリンはM3受容体を利用して気管支収縮を引き起こします。狭窄の程度は、スパイロメトリーによって定量化できます。喘息患者など、既存の気道過敏性を持つ人は、より少ない量の薬剤に反応します。
特定の症状の可逆性を評価するために、気管支収縮薬の効果を打ち消す目的で気管支拡張薬を投与してから、スパイロメトリー検査を繰り返すことがあります。これは一般的に可逆性検査、または気管支拡張薬投与後検査（ポストBD）と呼ばれ、喘息と慢性閉塞性肺疾患を鑑別するのに役立つ場合があります。また、DLCO検査は、喘息（正常から高DLCO）とCOPD（DLCO低下）を鑑別するために使用できます。
気管支誘発試験では、偽陽性や偽陰性の結果が出る可能性があります。また、喘息は有害刺激への曝露や運動によって一時的に引き起こされる場合もあります。
気管支刺激試験は身体的に負担が大きく、筋力低下や疲労によって結果が影響を受ける可能性があります。吸入薬は上気道を十分に刺激し、激しい咳を引き起こすことがあります。そのため、スパイロメトリー検査が困難または不可能になる場合があります。この検査は、閉塞が明らかに悪化するため、重度の気道閉塞のある患者には禁忌です。また、大動脈瘤がある場合も禁忌です。スパイロメトリー検査では、患者の努力と肺の閉塞の程度に応じて血圧が上昇するためです。