メソポタミアの低木砂漠

メソポタミア低木砂漠は、西アジアに位置する砂漠と乾燥低木地帯からなる生態地域である。イスラエル、パレスチナ、ヨルダン、シリア、イラク、イランの一部にまたがって広がっている。

メソポタミア低木砂漠は、北のメソポタミアとレバント地方の半乾燥ステップ地帯と、南のアラビア砂漠との間の移行地帯である。

この生態地域の西部は、シリア南部とヨルダン北部のシリア砂漠、およびヨルダン東部のハラト・アル・シャム黒色玄武岩砂漠の一部を含む、岩石または砂の台地で構成されています。この生態地域の東部には中央メソポタミアが含まれ、ティグリス川とユーフラテス川がそこを流れています。^{[ 3 ]}

この生態地域は乾燥した亜熱帯気候です。 年間降水量は平均120mmで、冬に集中し​​ています。夏の昼間の気温は40 ℃（104 °F）を超えることがよくあります。冬は涼しく、冬の夜には気温が氷点下になることもあります。^{[ 3 ]}  

典型的な植生は乾燥した低木地である。低木にはヨモギ属、アナバシス属、ハロキシロン属の種が含まれる。多年生草本植物には、アキレア・フラグランティッシマやアストラガルス属、イネ科のスティパグロスティス・プルモサなどがある。成長の早い一年生草本は雨の後に芽を出し、夏の干ばつで枯れる前にすぐに種子をつける。^{[ 3 ]}

チグリス川とユーフラテス川沿いの季節湿地や恒久湿地には、ポプラ（Populus euphratica）、アシ、ガマなどが生育している。

在来の哺乳類には、キンイロジャッカル（Canis aureus）、ルッペルギツネ（Vulpes rueppellii）、シマハイエナ（Hyaena hyaena ）などがいる。また、スナネコ（Felis margarita）、アラビアオリックス（Oryx leucoryx）、ドルカスガゼル、アラビアスナガゼル（Gazella marica ）の小規模な個体群も見られる。 ^{[ 3 ]}

シリアノロバ（Equus hemionus hemippus ）はかつてこの生態地域に広く生息していたが、20世紀初頭までに乱獲により絶滅した。同様に、アラビアダチョウ、シリアゾウ、アラビアオオカミも過去にこの地域に生息していたと考えられている。前者は数千年前に絶滅しており、後者はアラビア砂漠へと生息地を移している。

在来種の鳥類には、メソポタミアに生息するオオヒタキ（Oenanthe lugens）やメソポタミアズキンガラス（Corvus cornix capellanus）などがいる。ティグリス川とユーフラテス川の間にある貯水池、タルタル湖周辺は、サカーハヤブサ（Falco cherrug）やホウバラオオノガン（Chlamydotis undulata）など、絶滅危惧種の鳥類の越冬地となっている。^{[ 3 ]}

生態地域のうち保護区となっているのは1%未満である。^{[ 2 ]}保護区には、ヨルダンのアズラク湿地保護区とブルク自然保護区、シリアのアル・タリラ保護区などがある。 ^{[ 3 ]}

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