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メサド・ハシャヴィヤフは、地中海沿岸のペリシテ人の都市アシュドドに面した、鉄器時代のユダ王国の国境に位置する古代の要塞である。1960年、メサド・ハシャヴィヤフの発掘調査で、ヤヴネ・ヤムの陶片と呼ばれる遺物が発見された。
この遺跡は約1.5エーカー（6,100平方メートル）の面積を占めています。港町ヤヴネ・ヤムの南1.7キロメートル（1.1マイル）、主要都市ヤヴネの北西7キロメートル（4.3マイル）に位置しています。この砦の元の名前は不明で、遺跡で発見された複数の碑文入り陶片に記された名前が付けられました。
この要塞は紀元前630年から609年頃、ユダ王ヨシヤの治世中に築かれたものです。ウィリアム・F・オールブライトは、「この要塞の建設時期は、遺跡で発見された典型的な後期捕囚前および初期イオニアの陶器、そして紀元前630年頃を示唆する歴史的考察によって、狭い範囲で特定できる。これはアッシリア王アッシュールバニパルの死後間もなく、エジプトのプサムティコスによるペリシテ平原の占領前となる」と記しています。[ 1 ]
ギリシャの陶器とユダヤ人の陶片の両方が発見された（下記参照）。一部の学者は、この遺跡はギリシャの傭兵によって使用されていたと考えている。ヨハナン・アハロニが推測したように、彼らはヨシヤ王がエジプト第26王朝の軍隊と戦った際に、ユダヤ人の指揮下で従軍していた可能性がある。しかし、王政末期には、ギリシャとユダヤ人の両方の傭兵がエジプト軍に所属していた。イスラエル・フィンケルシュタインによれば、「したがって、メサド・ハシャヴィヤフのエジプトの要塞に駐屯していた部隊にユダヤ人の傭兵が含まれていたことは十分に合理的である」とし、支配権はユダヤ人よりもエジプトにあった可能性が高いと述べている。「紀元前7世紀後半にレバント沿岸に勢力を拡大したエジプトは、エジプトが戦略的に強い利害関係を持つ地域の中央にヨシヤ王が孤立した要塞を建設するのを阻止できるほど強力であったことは疑いの余地がない」。[ 2 ]
この議論において重要な論点の一つは、ヨシヤ王治世下のユダ王国が港湾都市へのアクセスを有していたかどうかである。要塞が南向きであったという事実は、ヤブネとその周辺の農地、そしてヤブネ・ヤム港を、南方からの侵略者（ペリシテ人かエジプト人かは不明）から守るために建設された可能性を示唆している。
この要塞は紀元前609年かその直後に放棄された[ 3 ] 。これはおそらくヨシヤ王の死後、エジプト軍による占領によって領土を失ったことと関連している。