メリージェントリー

メレディス・「メリー」・ジェントリーは、アメリカの作家 ローレル・K・ハミルトンによる同名のファンタジーシリーズの主人公である。ローレル・K・ハミルトンは、別のファンタジーシリーズ『アニタ・ブレイク ヴァンパイアハンター』で最もよく知られている。このシリーズは9冊の小説で構成されており、2000年にシリーズが始まった『A Kiss of Shadows』から、2014年6月3日に出版された最終巻『A Shiver of Light』までの間に執筆された。^[1]

メレディス・ニクセサスは、妖精が一般大衆に知られているだけでなく、流行している世界で、妖精の 王女から私立探偵に転身した人物です。彼女は、家族や過去から身を隠すために「メリー・ジェントリー」という偽名を使い、カリフォルニア州ロサンゼルスのグレイズ探偵事務所で私立探偵として隠れていました。アメリカで生まれた唯一のシー（「シー」と発音）の王族であるメリーは、決闘に見せかけた暗殺の試みが続くことを恐れ、自己防衛の最後の手段としてアンシーリー宮廷から逃げ出します。彼女の魅力（幻覚による魔法の変装術）は宮廷でほぼ無敵であり、彼女は妖精の血を引く人間として自分を偽ることができます。^[2]

この作品の全体的なトーンは、あからさまなファンタジーというよりは、もうひとつの歴史である。通常の歴史との相違点は示されていないが、妖精の歴史が人間の歴史とどのように交差するかについてヒントは与えられている（アドルフ・ヒトラー、アイルランドの大飢饉、トーマス・ジェファーソンなどがその例である）。本の中で、ジェファーソンはヨーロッパの宮廷から追放されたアンシーリーとシーリーの宮廷に亡命を与えたが、彼らが自らを神と称したり、互いに戦争をしたりすることはできず、そうすることで米国から追放される危険があるという但し書きが付いていた。^[要出典]

現代に目を向けると、現代のアメリカでは妖精がかなり流行しており、妖精愛好家もたくさんいます。アメリカのエルフの王女の「目撃情報」は何年も前からタブロイド紙を賑わせており、アンダイス女王の魔法は常にこうした偽の手がかりを追っています。その手掛かりはエルビスの目撃情報よりも人気が出てきています。

シリーズの最初の本の冒頭では、メリーのフルネームと称号はプリンセス メレディス ニクエスス、平和の子、ベサバの災いです。「ニクエスス」は文字通り「エッサスの娘」を意味します。子供に与えられ、子供が力を得たら捨てられるような名前です。メリーが 30 代になってもその名前を使っていたことは、彼女がよく言っても遅咲き、悪く言えば下級妖精であることを示しています。子供が力を得た後は、姓は捨てられます。シリーズの後半で、メレディスは両方の宮廷の豊穣の神の子孫であることが明らかになります。

シリーズの 2 冊目の本の終わりの時点で、メリーの称号は「肉と血の王女」です。4 冊目の本の終わりには、翼のない半妖精に魔法で翼を与えたときにメリーに称号を与えた半妖精によって、彼女の称号に「赤と白の女神」が追加されました。

このシリーズは、空気と闇の女王である叔母アンダイスが、彼女の右腕であるドイル（別名女王の闇）の形で送った招待状によって、メレディスがアンシーリー宮廷に戻るまでの記録です。彼女は、従兄弟のセルより先に子供を身ごもることを条件に、女王の護衛であるレイヴンズから、彼女の体を守り、王位継承者として彼女のベッドを満たす男たちを与えられます。後にメリーは、アンダイス女王から提供された男たちを受け入れ、さらに半妖精、ゴブリン、レッドキャップと同盟を組むことで、男たちのコレクションを増やしていきます。

メレディスは、未知の男 (後に彼女のいとこであるセルであると推測される) によってロサンゼルスに派遣された、スルーグの王ショルトと初めて同盟を結んだ。到着すると、ショルトは護衛を使って彼女を追跡する。しかし、魔女 (ショルトの護衛と愛人) はメリーを殺そうとする。ショルトはメリーを説得して自分のホテルの部屋に同行させる。彼らは、メリーがショルトとセックスすることで結ばれる同盟を結ぶことに同意する。彼らは、メリーを殺そうとする灰色のネリスに邪魔される。しかし、メリーはショルトとの「輝かしい」瞬間のおかげで、最初の力 (肉の手) を手に入れ、新たに見つけた力の手をネリスに使う。ネリスは不死であり、たとえ裏返しの肉の塊になっても（メリーの力の手によって）死ぬことができないため、ドイルとショルトは最終的に彼女をドイルの殺人刀で殺すよう説得する。

2 つ目の同盟は、メリーとゴブリンの王クラグとの間に結ばれる。これは、アンシーリー コートの玉座の間の入り口に並べられたバラによってメリーが血を流したときに起こる。メリーは失血で気を失い、目を開けると、ゴブリンの 1 匹が自分の傷口から水を飲んでいるのを見る (ゴブリンにとって体液は神聖なもの)。メリーはそのゴブリンを拘束し、メリーがゴブリン (キットー) をベッドに連れ込むことと引き換えに、クラグと 6 か月の同盟を結ばせる。メリーは、自分の血を盗んだことに対するこの見返りとして、この条件は妥当だと考えた。後にメリーは、自分が権力を握らせた妖精の面を持つゴブリン 1 匹につき、1 か月の同盟延長を交渉する。また、メリーはレッド キャップスを元の完全な権力に戻す。なぜなら、メリーは完全な血の手を持つ唯一の妖精だからである。そうすることで、レッド キャップスはメリーとクラグの間に結ばれた同盟とは別に、メリーと独自の同盟を結ぶ義務を負うことになる。

最終的な同盟はメリーとナイスヴェン（半妖精の女王）の間で結ばれる。これは、セルの指示の下、半妖精がゲイレンにかけた呪いを治すためにメリーが取引したときに結ばれる。メリーはナイスヴェンと1年間の同盟を結び、その期間中、半妖精はメリーの毎週の献血と引き換えにメリーのためにスパイする。この同盟は後に、ほぼ人間の大きさになることができるナイスヴェン女王の代理母がメレディスとセックスをしてその姿から抜け出せなくなったときに疑問視される（同時に、メレディスは恋人のニッカに、彼が生まれつき持っているはずだったが背中の超自然的なタトゥーになっていた翼を持ってくる）。このため、ナイスヴェン女王はメレディスに翼なしで生まれた半妖精を送り、メレディスが彼らにも翼を与えてくれることを期待する。

彼女の最も著名な愛人の名前を挙げると（括弧内は敬称）：

• ドイル（女王の闇、ノドンス、苦痛の炎の担い手、甘い舌の男爵）
• フロスト（キリングフロスト、かつてはジャッキーフロスト）
• ショルト（スルーグの王、間を行き来するものの王、影の王）
• ガレン（緑の騎士）
• ミストラル（嵐の王）
• リース（クロム・クルアチ）
• キット
• ニッカ
  • 魔法のアーティファクトがメリーを魂の伴侶であるビディに導いた後、ニッカはメリーの祝福を受けてメリーのハーレムを去りました。

『A Lick of Frost 』では、メリーが双子を妊娠していることが明らかにされ、それぞれの父親は3人である。6人の父親とは、ドイル、フロスト、ショルト、ガレン、ミストラル、リースである。したがって、メリーが王位に就いた場合、この6人が彼女の王となる。彼女は（『Swallowing Darkness 』の時点では）妖精によってショルトの女王とドイルの女王として特別に戴冠されているが、これはどちらか一方を唯一の王としなければならないという意味ではないことを彼女は明確にしている。

さらに、彼女はロアン（アザラシのシェイプシフター）のロアン、妖精のアデア、アマセオン、アベロエック、イヴィ、ブリ、半ゴブリンの双子のアッシュとホリー、そして半妖精のセージとロイヤルとも寝たことがある。また、バリンサス（旧名マナナン・マク・リア）とも形而上的な性交をしたことがある。

『光の戦慄』では、メリーが実は三つ子を妊娠していることが驚きをもって明らかにされ、そのうちの1人は子宮の中で兄弟の後ろに隠れていた。

『闇を飲み込む』では、メリーは妖精によってスルーアの女王に戴冠され、すぐにスルーアによって正式にショルトの女王として認められました。同じ本の終わり近くで、メリーはアンシーリー宮廷の女王（月光と影の王冠）に戴冠され、ドイルは彼女の王（茨と銀の王冠）に戴冠されましたが、女神から機会を与えられたとき、彼らはフロストの命と引き換えにアンシーリーの王位を放棄しました。

シーリー宮廷の一部のメンバーからも、不妊の王が狂って統治に適さなくなったため、シーリーの王位をオファーされたが、彼女はそれを拒否した。メリーは、自分の死すべき運命と混血（人間、ブラウニー、妖精）のため、シーリーやアンシーリーの王位に就くことは認められないだろうと、自分の考えの中でも護衛にも繰り返し述べており、どちらかの宮廷を統治しようとすれば、自分や部下の何人かが確実に死を迎えることになるだろうと述べている。

最新の本「A Shiver of Light 」では、ショルト王の死により、メリーの地位とスルーグの女王の地位が脅かされます。彼女はスルーグが彼女に忠実であり、ショルトが復讐されるまで別の王を選出しないことに驚きます。本の最後で、彼女はまだスルーグの女王であり、女神と配偶者の承認を得て、西部の妖精の女王の称号を主張します。

『A Kiss of Shadows』の冒頭で、メリーは魔法の媚薬/デートレイプドラッグであるブランウィンの涙を使った人間に襲われ、どうやら彼女の妖精の力が解放されたようです。ブランウィンの涙は、一時的にあらゆる生き物を妖精に変え、性交を切望するように強制します。性交は、力を高め、個人の魔法を活性化できる数少ない妖精の儀式の 1 つです。メリーがローン族のボーイフレンドと性交したとき、彼女は同時に彼の変身能力 (漁師が彼のアザラシの皮を焼いた後、彼はそれを失っていました) を取り戻し、両手の魔力を高めて、彼女が両手の力を持っていることを示しました。

彼女の最初の力の手 (肉の手) は、夜の魔女ネリス・ザ・グレーに襲われたときに発達する。身を守る過程で、メリーは誤ってネリスを悲鳴を上げて苦しむ裏返しの肉の塊に変えてしまう。(ネリスは妖精の生き物であったため、メリーの恐怖と嫌悪にもかかわらず、この過程を生き延びることができた。) この力は肉の手として知られており、メリーの父エッサスも持っていた。この後、ドイルはメリーにアンダイス女王の剣、モータル・ドレッドを与え、メリーはそれを使って裏返しの夜の魔女を苦しみから解放する。その過程でメリーは血まみれになり、ドイルは彼女に、自分の力を固めるには敵の血で自分を覆わなければならないと告げる (それが彼女に剣を与えた目的だった)。

「A Caress of Twilight」では、メリーはもう 1 つの力の手を開発します。メリーは、シーリーの宮廷から追放されたメイヴ リードを無名の存在から守らなければなりません (妖精がアメリカに来たとき、彼らは最も恐ろしい魔法を放棄しました。無名の存在はそれらの魔法で構成されていました)。戦いの間、メリーはエネルギーの塊をチャージし、左手を出します。すると、血が沸騰し始め、巨大な魔法の塊に大きな切り傷が現れます。メリーは「血を流せ」(時には「私のために血を流せ!」) と思うだけで、その人 (または物) が血を流します。これが血の手の開発です。

メリーがネームレスを破壊した後、ネームレスの中の妖精の魔法 (「ワイルド マジック」と呼ばれる) が解放され、妖精に古い力が戻り、新しい力が開発されました。メリーは、妖精に神性を回復させる能力と、神になったことのない妖精を神に昇格させる能力を開発しました。メリーはまた、古代の大釜 (聖杯の形をとった) など、時間の経過とともに消えていた古代の力の遺物を引き寄せ始めました。さらに、メリーは、アンダイス女王の指輪や治癒の泉など、既存の古代の力の遺物に再びエネルギーを注入しました。

『月光に誘われて』の終盤で、メリーが妖精と決闘した後、相手は死なないが致命傷を負い、（戦闘前の儀式の一環として）メリーと血を分け合う。メリーの死すべき血を分け合ったことで、これまでも他の敵が戦闘中に死すべき者になったことがあるため、これはメリーがもはや死すべき者ではないことを示しているのかもしれない。しかし、後の作品ではこの展開はまだ描かれておらず、メリー自身もまだ自分が死すべき者だと信じ続けている。

Swallowing Darknessでは、メリーと彼女の魔法の暗い一面が見られます。彼女が魔法を死の道具として使うのは 2 度目です。オニルウィンと対峙したとき、彼女は左手を出し、「血を流す」のではなく「死ぬ」と考えます。また、従兄弟のセルとの戦闘中、彼女は彼の中に拳を思い描き、その拳を開くと彼が爆発したことも詳しく描かれています。

しかし、彼女の魔法によるすべての暗い行為には、明るい面があります。彼女が他の権力者とセックスをすると、多くの場合、自然で美しいものが育つようです。これは本の中で頻繁に目撃されています。彼女の魔法の明るい面の最も驚くべき例は、Swallowing Darknessの戦闘シーンの 1 つで、メリーがフレッシュ アンド ブラッドの手を使って、彼女を守るために倒れた負傷した兵士や瀕死の兵士を癒すシーンです。これは、すべての暗い力には明るい用途があることを示しています。

• 鏡による通信: 魔法による通信の初登場のタイプ (暗闇で話されたことを聞くアンダイス女王の能力に関する言及は例外である可能性がある)。この方法は、鏡を自分の力や魔法で覆い、呪文 (本では指定されていない呪文) による通信を意図することで達成されます。本文では、相手の名前を話し、通信を意図することで通信が達成されるようです。本文には、滑らかで静かな水たまり、光沢のある刃、血の水たまりなど、テーマのバリエーションがあることが示されています。また、ドイルは、瞬時に接続するのではなく、通信を開始するタイミングを選択できるように呪文をかけています。透視、特にハイドロマンシーを参照してください。
• 刃による通信: 鏡による通信と本質的に同じ原理を使用して、血と息を適用することで、2 人の人物の名前を呼ぶことで通信を確立できます。この方法による通信は、A Caress of Twilight (Merry Gentry #2) のメリーとクラグ、およびA Stroke of Midnight (Merry Gentry #4)のメリーとリースの間で使用されました。透視を参照してください。
• 夢 (またはビジョン) によるもの: 一般的には神や女神とのつながりを通じて達成され、常に魔法または神秘的なコミュニケーション タイプです。実際、神と女神は、その巨大な魔法の能力と影響力により、この方法を使用する唯一の人々または存在です。通常の誘導方法は、指輪または聖杯のいずれかです。このタイプのコミュニケーションの例としては、女神が妖精の男性とメリーに、古い力を取り戻すためにセックスをする必要があると繰り返し伝えるメッセージや、神聖な軽罪(メリー ジェントリー #8) におけるメリーのイラクの兵士のビジョンなどがあります。夢占いとビジョンを参照してください。

1. 影のキス（2000）
2. 黄昏の愛撫（2002）
3. 月明かりに誘われて(2004)
4. 真夜中のストローク（2005）
5. ミストラルのキス(2006)
6. 霜のなめくじ(2007)
7. 闇を呑む(2008)
8. 神の軽罪（2009年12月）
9. 光の震え（2014年6月）

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