メリリー・ウィ・ロール・アロング（演奏）

「メリリー・ウィー・ロール・アロング」は、ジョージ・S・カウフマンとモス・ハートによる劇です。若い頃の理想主義的な価値観を失った男性を描いた作品です。革新的な構成で物語は逆の順序で展開され、登場人物は悲しげな大人から、将来に希望に満ちた若者へと退行します。

1934 年のブロードウェイ公演は概ね好評だったが、興行的には失敗に終わり、ブロードウェイでは再演されていない。1981 年のミュージカル化は当初は失敗だったが、その後はより成功し、何度か再演されている。

この劇は3幕から成り、それぞれ3つの場面があります。それぞれの場面は前の場面よりも前に設定されています。

シーン 1 では、1934 年、リチャード ナイルズは、成功しているが忘れられがちな軽薄な喜劇を書く、気取った 40 歳の劇作家です。ナイルズは、新作劇の初日の夜、ロング アイランドの自宅で裕福な友人たちを招いてパーティーを催します。彼の人生は空虚で、つまらないもので、愛がありません。パーティーのゲストの中には、物質主義的な妻のアルシア ロイス、多作な作曲家のサム フランクル、ナイルズの最後の真の友人でアルコール依存症に苦しんでいるジュリア グレンなどがいます。パーティーのゲストたちはポーカーをしたり、話をしたりしますが、ずっと前に「セロ紙」と呼ばれる素材を発明した美術商のサイラス ウィンスロップが、ジョナサン クレイルという画家のことを話します。クレイルはナイルズの親友でしたが、その後別れました。ナイルズの新作劇を絶賛する新聞が届くと、ジュリアは泥酔して戻ってきて、ドリンク テーブルに倒れ込みます。立ち上がった後、彼女はパーティーとナイルズから完全に去る。ゲストの一人、アイビー・キャロルがガラスを拾っているときに手を切った後、別のゲスト、デイビッドが傷の手当にヨード剤を取り出す。アイビーとデイビッドが去った後、アルシアはナイルズにアイビーとの不倫の可能性と、ヒットを出すことしか考えていないことを問い詰める。アイビーが戻ってきたときに口論は最高潮に達し、その場の勢いでアルシアはアイビーの顔にヨード剤を投げつけ、彼女とナイルズの関係は終わったと宣言する。幕が下りる。

シーン 2 では、1927 年のレストラン ル コック ドールで、数人の客が女優として絶頂期にあるアリシア ロイスの演劇について語り合っています。彼女は最近ナイルズと結婚したばかりです。ジュリアとクレイルがやって来て、ナイルズとの友情を復活させようとします。ナイルズはクレイルとの接触を一切絶ち、クレイルはナイルズと話をしようと、ナイルズの行きつけのランチ スポットに向かいます。ジュリアとクレイルはしばらく昔のことを思い出しますが、そこにナイルズが現れます。ナイルズとクレイルの再会はすぐに殴り合いになります。興奮した群衆が集まる中、ジュリアは 2 人に喧嘩をやめるよう懇願します。幕が下りると、群衆の歓声がジュリアの声をかき消します。

シーン 3 では、1926 年のリチャード ナイルズのアパートが舞台です。ナイルズの兄ジョージが訪ねてきて、ハリー ニクソンと結婚しているロイスとの情事の噂について問い詰めます。彼はそれを否定しますが、会話は、彼の最新の劇の映画化権が 75,000 ドルで購入されたというニュースで中断されます。ジョージが立ち去ると、クレイルが入ってきます。クレイルはナイルズに、彼が駆け出しの頃、お金ではなく芸術のために劇を書いていたことを思い出させ、人生からアルシアの悪い影響を取り除き、彼を本当に愛している女性、つまりナイルズの破滅を目撃して酒を飲むようになったジュリアに集中するように言います。クレイルが立ち去り、ナイルズが彼のアドバイスに従おうとしたとき、アルシアが入ってきます。彼女はハリーと離婚してナイルズと一緒にいました。ハリーはそれに応えて自殺したという知らせがナイルズに届きます。アルシアはナイルズを抱きしめ、しばらくするとナイルズもアルシアを抱きしめます。第 1 幕の幕が下りる。

シーン 1 では、1925 年のクレイルのスタジオで、ジュリアが興奮でめまいがするほどの状態で到着します。ナイルズは 8 か月のクルーズからまもなく戻ってくる予定で、彼女は彼に再会できることを心待ちにしています。クレイルとジュリアがナイルズがどの港に到着するかを考えている間に、ナイルズは船長のアルバート オグデンに付き添われて家に入ってきます。ジュリアはナイルズに、執筆中の劇は終わったかと尋ね、オグデンは「はい」と答えます。ナイルズはヨットを舞台にしたコメディ劇「All On Deck」を終えており、オグデンはこれがヒットすると確信しています。これはナイルズが友人に書いていた劇ではなく、炭鉱労働者についてのもっと深刻な劇に取り組んでいたのです。ジュリアがナイルズになぜその劇を放棄したのか尋ねると、彼は「[人々は] 今はそのような劇を望んでいない」と答えます。ナイルズは立ち去り、ジュリアは泣き崩れます。ジュリアは、ナイルズが船に乗った日が「本当の」姿を見た最後の日だったと嘆き、クルーズに行くように彼に言ったことを後悔している。クレイルは東側の椅子に腰を下ろし、アコーディオンでコードを弾くと、幕が下りる。

シーン II は 1924 年の裁判所です。リチャード ナイルズとヘレン マーニーの離婚裁判には大勢の人が集まっています。ヘレンは、パーティー帰りにナイルズがヒョウ皮の敷物でアルシアと浮気しているのを見つけて離婚を申請し、タブロイド紙はスキャンダルと裁判を休みなく報道しています。裁判はナイルズにとって非常にストレスの多いものであり、友人やオグデンはストレスから逃れるためにクルーズ旅行に行くよう説得します。ナイルズは納得していないようで、友人と一緒にいたいと言いますが、突然 2 人のタブロイド紙のカメラマンがヒョウ皮の敷物を持って現れ、写真撮影を仕掛けます。ナイルズは泣き崩れ、クルーズ旅行に行くことに同意し、幕が下りる。

シーン3は1923年のアルシアのアパート。アルシアはナイルズの最新劇の成功を祝うパーティーを開いています。パーティーにはアルシアの夫、ハリー・ニクソンもいます。

1931年にハリウッドからニューヨークへの旅の途中で、ハートは、20世紀の人生の課題に対処する30年以上にわたるアメリカ人家族の困難についての劇を書くというインスピレーションを得た。その課題は、世紀初頭の無邪気さと楽観主義から、1929年の株式市場の暴落によって打ち砕かれた希望までを描いていた。しかし、彼がその構想を実現する前に、ノエル・カワードによる同様の物語の英国版『カヴァルケード』が初演され、彼はその構想を棚上げにした。数年後、ハートは、1930年のヒット作『一生に一度』で協力したカウフマンに目を向けた。その構想は、理想主義的だが野心的な劇作家と彼の困難を過去から語る物語へと発展した。

カウフマン監督によるブロードウェイ作品は、1934年9月29日にミュージックボックスシアターで開幕し、155回上演された。55人のキャストには、リチャード・ナイルズ役のケネス・マッケナ、ジョナサン・クレイル役のウォルター・エイベル、アルシア・ロイス役のジェシー・ロイス・ランディス、ジュリア・グレン役のメアリー・フィリップスが含まれていた。^[1]

この劇はブロードウェイでは再演されておらず、ブロードウェイ公演後のツアーも短かった。^[2]

ニューヨーク・タイムズの評論家ブルックス・アトキンソンは「この倫理宣言の後では、カウフマン氏とハート氏を舞台にふさわしい才覚を持った賢い道化師として退けることは不可能だろう」と書いた。タイム誌は「見事な演出...; 今シーズンの正統なブロードウェイ作品で最大のキャストによる見事な演技、メリリー・ウィー・ロール・アロングは面白く感動的な研究である...」と書いた。^[3]

評判は良かったものの、大規模な制作費がかかり、興行的には成功しなかった。^{[4]タイムズ}紙 は、この劇は「大恐慌時代の感覚」に悩まされていると指摘している。「身売りしなければ成功できないという考えは、特に魅力的だった。フランクリン・D・ルーズベルトが1937年の就任演説で述べたように、国民の3分の1が「住居も衣服も栄養も不十分」だった時代に、世俗的な富は道徳的にも政治的にも疑わしいものだった」^[5]

1981年、この劇はジョージ・ファースの脚本、スティーブン・ソンドハイムの作詞・作曲により、同名のミュージカルとして大まかに翻案された。オリジナルのブロードウェイ作品は大失敗に終わったが、その後ミュージカルは数々の変更を加えて成功を収めた。ソンドハイムは、このショーのいくつかの版に新曲を提供した。

WikiquoteにMerrily We Roll Alongに関連する引用句があります。

• Faded Pageでの Merrily We Roll Along (カナダ)
• 1934年インターネットブロードウェイデータベースでの制作
• この劇場: ミュージック ボックス シアター