メルビン・ヴァニマン

メルビン・ヴァニマン
ヴァニマンと猫のキッド
生まれる	チェスター・メルビン・ヴァニマン ( 1866-10-30 )1866年10月30日 イリノイ州ヴァーデン、米国
死亡	1912年7月2日（1912-07-02）（45歳） 米国ニュージャージー州アトランティックシティ沖
母校	バルパライソ大学
職業	飛行士、写真家

チェスター・メルビン・ヴァニマン（1866 年 10 月 30 日 - 1912 年 7 月 2 日）は、パノラマ写真を専門とするアメリカの飛行士兼写真家でした。彼は、ガス気球、船のマスト、高層ビル、さらには自作の 30 メートル (98 フィート) のポールから写真を撮影しました。彼は、ビルをよじ登ったり、自作のスリングにぶら下がったり、危険な高さに登ったりして、独自の写真を撮影しました。

イリノイ州バーデンの農家に生まれたヴァニマンは、4人兄弟の長男であり、インディアナ州のバルパライソ大学とシカゴ大学に通った。

ヴァニマンの写真家としての経歴は1901年にハワイで始まり、1904年に終了した。彼はオセアニック蒸気船会社の依頼で1年以上オーストラリアとニュージーランドを撮影し、会社の宣伝用の画像（多くはパノラマ写真）を作成した。この写真形式はオーストラリアで普及し、ロバート・ヴィア・スコットらが熱心に採用した。^[1]この時期、ニュージーランド政府もパノラマ写真の制作を依頼した。

1903 年から 1 年以上かけて、彼はシドニーとその周辺地域の写真を撮り続けました。この時期に、彼がアメリカから特別に輸入した熱気球から撮影したシドニーのパノラマ写真という、彼の最も有名な作品が生まれました。ヴァニマンはハワイ、オーストラリア、ニュージーランドの写真で最もよく知られています。

1904年頃、彼は写真撮影をやめて探検に乗り出し、ウォルター・ウェルマンの飛行船アメリカ号で北極点到達や大西洋横断に挑戦した。

1910年に大西洋を横断する最初の試みの際、ヴァニマンは最初の空中無線通信の一つとして、発射船に「来てこの忌々しい猫を捕まえろ！」と命令した。キッドと名付けられたその猫は大騒ぎを起こし、最終的には麻袋に入れられて飛行船のゴンドラの下に吊るされなければならなかった。^{[2] [3] [4]}

彼らは5日間の航海を予想していたが、飛行船のエンジンが38時間後に故障し、2日後に通りかかったロイヤルメールの蒸気船SS トレント号に乗組員（とキッド）が救助されるまで、飛行船は漂流したままだった。アメリカ号は漂流し、二度と目撃されることはなかった。^{[5] [6]}

1912年7月2日の朝、ヴァニマンと乗組員4人は、飛行船による大西洋横断の2度目の試みの最中に、グッドイヤー社製の アクロン（後の米海軍の同名の飛行船ではない）がニュージャージー州アトランティックシティ沖で爆発し死亡した。^[7] 4万立方フィートの水素を積んだアクロンは、当時のよく知られたヨーロッパ製のモデルに匹敵する最初のアメリカ製飛行船であった。^[8] アクロンが 飛行してからわずか数分後、ヴァニマンと乗組員の妻を含む2万人の群衆が見ている前で飛行船が突然沖合で爆発し、人々は燃えるゴンドラが空から落ちて入り江に突入するのを恐怖に震えながら見ていた。他の犠牲者は、ヴァニマンの兄弟のカルビン・ヴァニマン、フレッド・エルマー、ジョージ・ブルティリオン、ウォルター・ゲストであった。その後の調査で、おそらく水素の過剰膨張による内部圧力がエンベロープを破裂させたことが判明した。カルビン・ヴァニマンの遺体は同日午後遅くに回収され、メルビン・ヴァニマンと他の犠牲者の遺体は3日後に発見された。^[9]

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