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1894年のメーデー暴動は、1894年5月1日（メーデー）にオハイオ州クリーブランド全域で発生した一連の暴力的なデモである。クリーブランドの失業率は1893年の恐慌中に劇的に上昇した。ついに、市の指導者たちの救済策が効果的でないとして非難する失業者たちの間で暴動が勃発した。[ 1 ]ニューヨーク・タイムズによると、1894年のメーデーには「仕事を止めたいという願望がすべての労働者を支配しているようだった」[ 2 ]。
メーデー、または国際労働者の日は、 1886年のヘイマーケット事件で亡くなった労働者を追悼する日でした。 [ 3 ]イリノイ州シカゴでのゼネスト中、正体不明の人物が群衆に爆弾を投げ込み、警察が群衆に向けて発砲し、民間人と警察官の両方が死亡しました。1890年の同じ日、レイモンド・ラヴィーニュは、この日を記念する国際的なデモを呼びかけました。[ 3 ] 1894年のイリノイ州でのプルマン・ストライキと、クリーブランドでのメーデーの一連の失業労働者の暴動により、グローバー・クリーブランド米大統領は、労働者の日を国民の祝日とする法案を提案しました。[ 4 ] 1886年5月のヘイマーケット広場での暴動の後、グローバー・クリーブランド米大統領は、5月1日の労働者の日を記念することが暴動を記念する機会になるのではないかと懸念しました。[ 5 ]メーデーの祝賀行事は、労働者の日が制定されたため、米国では減少している。[ 3 ]
暴動の主な原因の一つは1893年の恐慌でした。この恐慌はアメリカ史上最も深刻な不況の一つを引き起こしました。2つの主要鉄道会社と他の主要企業の閉鎖が株式市場の暴落を引き起こしました。ニューヨークの銀行は株式市場に多額の投資をしており、すぐに銀行破綻が始まりました。これにより信用が縮小し、他の多くの新しい企業も閉鎖し始めました。この不況は、主に失業した労働者の間で広範な社会不安を引き起こしました。失業者のための公共事業プログラムを作ろうとした人もいましたが、これは成功しませんでした。[ 6 ]
1894年の暴動は、ヘイマーケット事件とともに、アメリカの労働力と不況に関する一連の議論を引き起こした。1904年、アムステルダムで開催された国際社会主義者会議は、「すべての国の社会民主党組織と労働組合に対し、5月1日に8時間労働制の法的確立、プロレタリアートの階級的要求、そして世界平和のために精力的にデモを行うよう」呼びかけた。同会議は、「労働者に危害を加えない限り、可能な限り5月1日に労働を停止することをすべての国のプロレタリア組織に義務付けた」。[ 7 ]
市は経済危機に苦しんでいた。やがて多くの人々が職を失い、これが大規模なデモや集会につながった。これらは暴力的になり、当局との衝突に発展した。[ 8 ]暴徒は約4,000人の男性で構成され、「主に外国人からなる暴徒集団」と言われていた。[ 2 ]暴徒は棍棒や石で武装し、「ザ・フラッツ」と呼ばれる市の工業地帯を行進した。[ 2 ]多くの財産が破壊されたが、最終的には警察によって鎮圧された。[ 2 ]旗を持った男たちが群衆に向かって暴動に参加するよう叫んだが、参加したのは十数人の少年だけだった。暴徒が行進を続けると広場は放棄された。群衆は「参加しない者たちを罵り、嘲笑した」。
その後、彼らは消防士を警察官と勘違いして襲撃した。消防士たちは警棒が飛び交う中、その場に踏みとどまった。彼らはすぐに暴徒のリーダーと合流し、リーダーは平和を保つよう促したが、彼らはそれを無視した。彼らは鋳造部門に押し入り、そこで作業員たちは作業を中断せざるを得なかった。一人の作業員が作業を再開しようとしたが、暴徒に拘束され、他の作業員たちは建物から逃げ出した。店は閉鎖され、閂がかけられ、従業員たちは逃げ出した。[ 2 ]
暴徒たちは「勝利だ！」と叫びながらスタンダード・ペイント・ワークスに駆けつけた。工場の労働者たちは、アップソン・ナッツ・ワークスへの襲撃に加わった。[ 2 ]人々は工場に石炭を投げつけ、窓ガラスを割り、労働者たちが退却する間もなく倒した。工場内にいた多くの男性が襲撃で負傷した。暴徒たちが門に殺到すると、石炭投げは止まった。このわずかな抵抗に、暴徒たちは「ドアや門を粉々に引き裂いて復讐する」ことになった。[ 2 ]その後、男たちは建物を完全に占拠し、労働者たちは恐怖に駆られて逃げ出した。工場内の壊れやすいものはすべて破壊された。彼らは破壊された工場を後にし、鉄道線路沿いに会社の本社へと向かった。[ 2 ]
警察が到着し、一時的に暴徒を鎮圧した。暴徒たちは石炭運搬車を奪い取り、それをバリケードとして警察を取り囲み、石を投げつけた。暴徒の中には警察の存在に怯えて逃げ出す者もいた。5,000人いた群衆は「半数にまで減った」[ 2 ] 。暴動の指導者たちはファウルハーバー家具会社への攻撃を計画したが、警察はアップソン工場での事件の再現を阻止した。警察の人数は「恐るべき姿」にまで増えた[ 2 ] 。警察は暴徒を解散させ、指導者のトム・ムーアを逮捕した[ 2 ] 。
市の東部も状況はあまり変わらなかった。200人のイタリア人の群衆が棍棒、鉄棒、針金、門柱などで武装して街を行進した。ゲイツの採石場では演説と脅迫が行われ、労働者たちは道具を捨てて彼らに加わった。ネフの採石場でも同様の演説と脅迫が行われ、さらに多くの男たちが加わった。リーダーの採石場ではほとんど抵抗がなかった。彼らは下宿屋に押し入り、さらに多くの人々を強制的に仲間に加えた。[ 2 ]
市長は市民に暴動を起こさないよう呼びかけ、警察部隊の招集を命じた。市長は、市は法と秩序を維持するためにあらゆる権限を行使すると述べた。武器庫は市長の命令による発砲に備えて準備された。[ 2 ]
別の暴徒がユナイテッド・ソルト社の労働者たちを追い出した。彼らはクリーブランド・ローリング・ミルズに向かい、そこで警察と遭遇した。数分間激しい棍棒による殴打の後、暴徒は四方八方に散っていった。頭を骨折した7人の男が逮捕された。[ 2 ]
警官は広場に集まりを阻止するために配置された。暴徒が鉄道会社が工場や民家を爆破するために使用したダイナマイトを集めるのではないかという懸念もかなりあったが、実際にそうしたという証拠はない。[ 2 ]