南昌の戦い

1938年7月、日本軍は武漢攻撃中に南昌への接近を試みたが、秀水河で中国軍の防衛によって進軍を阻まれた。中国軍の陣地は強固に構築されており、日本軍の南昌への道を塞いでいた。その後も、両軍は川の両岸で膠着状態が続き、その年の残りの期間も膠着状態が続いた。^{[ 8 ]}

1939年の春、日本軍は新たな増援部隊とともに南昌への新たな攻勢を開始した。3月20日、岡村康二の直属の指揮下にある日本軍は秀水河の対岸にある中国軍の要塞に対して重砲による砲撃を開始した。砲撃の援護を受けた日本軍工兵は迅速に橋を架設し、日本軍の戦車が川を渡って展開し、その過程で中国軍を壊滅させた。^{[ 9 ]} 2日後、秀水河が鄱陽湖に流れ込む地点にある戦略的に重要な武城は、日本海軍による激しい艦砲射撃と空襲を受け、 3月23日に特別陸戦隊によって陥落した。

従来の砲撃に加えて、日本軍の砲撃は、中国戦線で時折展開されていた第731部隊が製造した毒ガスも使用した。 ^{[ 10 ]}

3月26日までに、戦車に支援された日本軍は秀水河の橋頭堡を突破し、南昌の西門に到達、第三戦区からの中国軍増援部隊を撃退した。岡村康二の部隊は、南昌の北から南下してきた別の日本軍連隊と合流し、集結した日本軍は南昌を包囲し、攻め立て始めた。南昌は翌日陥落し、中国軍守備隊は甚大な損害を被った。日本軍は3月と4月を通して農村地帯の掃討を続け、作戦の第一段階は終了した。

南昌市は日本軍に奪われたものの、江西省の中国軍は抵抗を続けた。4月末までの期間、一部の日本軍部隊は他の地域での作戦支援のため移動した（綏県・棗陽の戦いを参照）。中国国民党軍は、日本軍の兵力減少を好機と捉え、南昌奪還のための反撃を計画した。彼らの指示は、日本軍との連絡を断ち、敵の後方から攻撃を妨害することであった。

4月21日、第三戦区と第九戦区の部隊による奇襲攻撃が南昌の北、西、南から始まった。^{[ 11 ]}北からは第60軍師団の第1軍集団と第58軍師団が攻撃を開始した。その後、第74軍集団と第49軍集団が合流し、日本軍の防衛線を突破した。南では、この突然の攻勢により日本軍の陣地が急速に突破され、南昌市街地へと進軍した。5日間の容赦ない進軍の後、中国軍南部の先鋒部隊の最前線にいた第32軍集団は南昌の外縁部に到達した。^{[ 9 ]}中国軍の攻撃中、日本軍は秀水河の支配権を維持し、中国軍の5日間の進軍中、補給と増援を継続的に受けていた。

4月27日から、日本軍は中国軍の進撃に対して南部部隊を攻撃し反撃を開始した。重砲と航空支援を受けた日本軍は、市周辺のいくつかの拠点を奪還し、中国軍師団を後退させた。^{[ 12 ]}その後1週間、両軍は防御陣地を維持したため、進撃は停滞した。蒋介石は紛争を早期に終結させようと、 5月2日に南昌を包囲する中国軍師団に対し、5月5日までに市を奪還するよう命じた。^{[ 9 ]}

この命令を受けて、中国軍は都市をめぐる紛争を終結させるために新たな攻勢を開始したが、日本軍の増援部隊を押し返すことはできなかった。数日間の激しい戦闘と中国軍の甚大な犠牲の後、中国軍は疲弊し、5月9日に撤退を余儀なくされた。戦闘で疲弊していた日本軍も、撤退する中国軍を追撃しなかった。^{[ 9 ]}