海洋哺乳類の訓練

海洋哺乳類の訓練とは、イルカ、シャチ、アシカ、セイウチなど、様々な海洋哺乳類の訓練と飼育管理を指します。この分野では、ショーへの出演、科学研究、軍事作戦、健康管理や環境エンリッチメントといった目的のために、これらの動物に様々な行動を教えます。飼育管理には、動物への適切な食事の提供、生息地の維持管理、健康状態のモニタリングなどが含まれます。

オペラント条件付けでは、動物に特定の行動を教える際に、2 種類の強化を用います。1 つは、食物などの無条件の報酬を含む一次強化、もう 1 つは、一次強化子との関連によって強化特性を学習する報酬を含む二次強化です。二次強化子の例としては、トレーナーによる撫でたり毛づくろいをしたりといった触覚的な相互作用、またはボールなどの環境エンリッチメントツールとの関わりなどが挙げられます。^{[ 1 ]}動物が正しい行動を認識するためには、強化のタイミングが即時である必要があります。トレーナーは、動物が望ましい行動を正しく行ったことを示す信号であるブリッジング刺激によってこれを促進します。ブリッジング刺激の一般的な形式には、口笛の音、トレーニングクリッカーの使用、または手のジェスチャーなどの視覚的な合図などがあります。これらの刺激は、行動の実行と報酬の受領の間の橋渡しとして機能し、特に直接的な強化が不可能な場合に、学習速度と集中力を高める即時フィードバックを可能にします。^{[ 2 ]}

シェーピングは、段階的に教えることで複雑な行動を達成できるようにする方法です。トレーナーは特定の行動を示すために明確な信号を使用し、動物を望ましい反応へと導きます。動物が反応しない場合や間違った行動を示す場合、トレーナーは最小強化刺激（LRS）と呼ばれるテクニックを使用し、信号を再度試みる前に3秒間待ちます。これは「タイムアウト」に似ています。^{[ 3 ]}このアプローチは、強制や罰を避けることを重視し、動物のトレーニングにおける正の強化と忍耐の哲学に従います。^{[ 4 ]}

応用動物訓練では、オペラントチャンバーでラットやハトを使って行動の実験的分析を開発したBFスキナーが説明した行動訓練技術の多くが用いられています。スキナーのハトプロジェクトでは、マリアンとケラー・ブレランドを含む大学院生のチーム^{[ 5 ]}が、ハトにスクリーンを使ってミサイルを誘導して標的に命中させるように訓練しました^{[ 6 ]}。しかし、このプロジェクトは実用化されませんでした。このプロジェクトの後、スキナーとブレランド夫妻は、行動技術とオペラント原理の潜在的な応用に興味を持ちました。1944年、ブレランド夫妻は購入した農場でアニマル・ビヘイビア・エンタープライズ（ABE）という会社を開業しました。彼らはオペラント条件付け技術を使って、コマーシャル、広告、娯楽目的でさまざまな動物を訓練しました。1950年、2人はアーカンソー州ホットスプリングスにIQ動物園として知られる観光名所を開業しました。^{[ 7 ]}この動物園では、訓練された動物が小さなボールを輪に落としたり、ミニチュア野球場でバットでボールを打ったりするなど、さまざまな行動を実演する展示がありました。^{[ 8 ]} 1951年、ブレランド夫妻は「応用動物心理学の分野」というタイトルの記事を書き、現代の行動科学とプロの動物訓練を応用動物心理学を通して統合することを提案しました。^{[ 9 ]} 1950年代後半から1960年代初頭にかけて、彼らはマスターマインドと呼ばれる犬とクリッカーの訓練プログラムを宣伝し、特許を取得しました。^{[ 10 ]}

1950年代から1960年代にかけて、ブレランド夫妻とABEはオペラント条件付けの手法を海洋哺乳類に適用し、マリンスタジオで訓練プログラムを開始しました。このプログラムには、新しい行動の訓練と開発、オペラント条件付けの手法に関するスタッフの訓練、小道具のデザインなどが含まれていました。スプラッシュという名のイルカを訓練する際、ブレランド夫妻はブリッジング刺激を用いることで、イルカの行動を正確に形成し、制御することができました。1955年、夫妻はイルカのための最初のオペラント訓練マニュアルを執筆しました。このマニュアルには、刺激、ブリッジング、シェーピング、分化、消去、小道具、強化スケジュールなどの一般原則が含まれていました。また、行動目標の説明、目標行動、合図の指示、具体的な訓練方法、訓練されたイルカの教育的または宣伝的な用途など、個々の行動に関する指示も含まれていました。ABEは、訓練を体系化および標準化し、動物の進歩を追跡するために、訓練記録の使用を開始しました。彼らはショーの脚本を作成・制作し、オペラント技術を用いた訓練方法を他の人々に教えました。オペラントトレーニングを使用している他の海洋公園は、ABEと行動技術の普及に遡ることができ、海洋動物トレーニング産業の急速な成長に貢献した。^{[ 11 ]}

世界初の海洋水族館であるマリン・スタジオは、フロリダ州セントオーガスティンにあり、1938年6月23日に開園しました。この施設は当初、水中映画スタジオ、教育施設、海洋研究センターとして設計されましたが、人気の観光地となりました。来園者は、展望デッキから、または海水プールの透明な壁を通して海洋動物を観察することができました。最初の主要なイルカのアトラクションであるトップデッキショーでは、大西洋バンドウイルカが主役でした。スタッフは、イルカにさまざまな、そしてますます高くなるジャンプをさせることで、一種のシェイプアップを行いました。スタッフが水面上に魚を持ち、イルカは空中に飛び上がり、スタッフの手や口から魚をつかみました。^{[ 12 ]}

マリン・スタジオは、イルカに指示に従って浮き輪で遊ばせる訓練をさせるため、リングリング・ブラザーズ・アンド・バーナム・アンド・ベイリー・サーカスの元アシカ調教師、アドルフ・フローンを雇った。フローンはイルカの調教経験が全くなかった。彼は1949年9月から、フリッピーという名の2歳のオスのイルカの調教を始めた。フローンはまず、フリッピーに自分の存在に慣れさせ、手で餌を与えることに慣れさせることから始めた。調教師は、小さなボートを漕いでラグーンを回り、若いイルカの近くにいることでこれを行った。フリッピーは、電球型のホーンを鳴らす、ベルを鳴らす、旗を上げる、ボールを取りに行ってキャッチする、女性や犬が乗ったサーフボードを引っ張る、輪っかを飛び越える、という6つの芸を覚えた。マリン・スタジオは1951年2月に世界初の訓練されたイルカを一般に公開した。フローンは訓練方法を秘密にし、意図的に訓練記録や方法の指示を残したり、アシスタントが訓練に参加することを許可したりしなかった。彼は正の強化を用い、トレーナーと動物の間に信頼、忍耐、愛情のある関係が重要であると信じていた。^{[ 13 ]}

海洋哺乳類のアトラクションの人気が高まったことで、シーライフパークハワイやシーワールドなどの公園が新たに設立されました。シーライフパークは1963年に開園し、テイラー・アルダーダイス・プライヤーと彼女の最初の夫によって設立されました。プライヤーはロナルド・ターナーのイルカのオペラントトレーニングマニュアルを使用し、イルカを訓練し、訓練スタッフにオペラント条件付けについて教えることができました。これらの方法は、スピナー、キコ、および太平洋バンドウイルカの訓練に適用されました。プライヤーの体験に関する著作は、動物訓練におけるオペラント心理学の使用の普及に大きな役割を果たしました。シーワールドは、ジョージ・ミレイ、ケン・ノリス、およびその他の投資家によって設立されました。1964年、ミレイはABE出身のケント・バージェスをシーワールドの動物訓練部長として雇いました。バージェスは、マリンランド・オブ・ザ・パシフィックとマリンスタジオでの経験を活かし、行動記録、マニュアル、行動心理学の訓練コースを含む構造化されたシステムで行動訓練を適用しました。バージェスはオペラント心理学を用いてシャチのシャムを訓練した。2か月の訓練の後、シャムは定期的に一般向けのショーに出演するようになった。これらのショーには、歯磨きと検査のために口を開ける、尾びれの反射を見せる、心臓の検査を受ける、医者の頬にキスをする、15フィートの高さのターゲットにジャンプするなどの行動が含まれていた。バージェスが実施した訓練プログラムは、すべての動物の行動において有効で信頼性が高く、効率的であった。シーワールドでは、トレーナーのスキルではなく、オペラント心理学を用いることで動物の行動に焦点が当てられた。^{[ 14 ]}

アラスカ大学フェアバンクス校、カリフォルニア大学サンタクルーズ校、カリフォルニア州立大学、コーネル大学、デラウェア大学、デューク大学、ハワイ大学マノア校、メイン大学は、海洋哺乳類の訓練のための教育を提供している大学の一部です。^{[ 15 ]}これらの学校のほとんどは、教室や実験室でのコースと統合された現場体験を含む教育プログラムを提供しています。^{[ 16 ]}この職業には学士号は必須ではありませんが、少なくとも4年制の学位を取得している方が有利です。

海洋哺乳類のトレーナーの多くは、海洋生物学、心理学、動物行動学（動物行動学）のいずれか、または複数の分野で学位を取得しています。正式な教育は非常に重要ですが、経験豊富なトレーナーの指導の下、直接的な経験を通して海洋哺乳類の行動を学び、理解を深める方が多くの場合、より良い結果につながります。

1972年に設立された国際海洋動物トレーナー協会（IMATA）は、海洋生物の保護に携わる人々間のコミュニケーション、プロ意識、協力を促進することに専念する組織です。その使命は、海洋動物の飼育、訓練、保護に関連する情報と専門知識の交換を含み、倫理的な実践と動物福祉の向上に重点を置いています。^{[ 17 ]}