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マーディック川（時折、マー・ダイク、まれにマーダイクとも表記される）は、主にサロックを流れる小さな川で、クイーン・エリザベス2世橋近くのパーフリートでテムズ川に合流する。一部は、エセックス州のバースタブルとチャフォードの境界を形成している。この川は、マーディック川周辺のレクリエーション用地の利用促進と評価を目的としたプロジェクトであるマーディック渓谷の名前の由来となっている。
マーディケ川の主な水源は、グレート・ウォーレイとリトル・ウォーレイの間にあるホールデンズ・ウッドにあります。[ 1 ]この川は水源からパーフリートにあるテムズ川の潮汐域まで約11マイル（18km ）流れ、クイーン・エリザベス2世橋の近くにあります。ソーンドン・ホールの敷地内にあるソーンドン・カントリー・パークから南に流れる支流が2つあります。そのうちの1つはオールド・ホール・ポンドから南に流れています。この池には、水門を開けて人工の滝に水を流すことができる水門があります。これは、18世紀にソーンドン・ホールの敷地を造園したランスロット「ケイパビリティ」ブラウンのような造園家に人気の水景ですが、池自体は13世紀に遡ります。[ 2 ]もう1つの支流は、ラングドン・ヒルズにあるラングドン自然保護区のダントン・プロットランズ地区から西に流れ、もう1つはアップミンスターから東に流れています。
その名前は「境界の溝」を意味します。[ 3 ] 1062 年付けのアングロサクソン憲章( S 1036 )には、アップミンスターの境界の一部として記載されていますが、この憲章はおそらく征服後の偽造です。[ 4 ]また、「フリート」[ 5 ] (フリートは古英語で「小さな河口」を意味するflēotに由来) や、より単純に「小川」とも呼ばれています。[ 4 ]マーディックの支流の 1 つはチャイルダーディッチから流れ出ています。この名前は 7 世紀の憲章 ( S 1246 ) に「celta」として登場します。Celta は、マーディックに流れ込む溝のサクソン以前の名前である可能性があり[ 6 ]、またマーディック自体の初期の名前である可能性もあります。[ 7 ]その流れの大部分において、この川は教区の境界として機能し、一部ではエセックス州のバースタブルとチャフォードの境界を形成している。
スティフォードとマーディック川がテムズ川に合流するレインハム湿地の間には、テムズ川の以前の位置によって形成された比較的急な斜面の谷を川が流れています。[ 8 ]谷の斜面には古代の森林があり、川に近い土地は放牧に使われていました。マーディック渓谷の花粉の証拠は、ローマ時代末期からアングロサクソン時代初期にかけて森林が再生していたことを示しています。[ 9 ]
スティフォードのマーディックには大きな橋がかかっている。中世の石橋は1487年に建設されたが、その後複数回架け替えられている。[ 10 ]スティフォード橋近くのマーディックでは、さまざまな考古学的遺物が発見されている。これらには、ハンマーストーン、小さな剣[ 11 ]、巡礼者のバッジ[ 12 ]などがある。
14世紀には、パーフリートのマーディックにテンプル騎士団が所有する水車小屋があった。[ 13 ] 1760年頃から、マーディックが潮汐と塩分を含むテムズ川から流れ込む低地を保護するために水門が設置された。
マーディックは、テムズ川と北東の内陸湿原地帯を結ぶ重要な交通路でした。[ 14 ] 19世紀以前、マーディックはブルファンまで航行可能でした。排水溝のネットワークを利用して、ロンドンからの肥料が地元の農場に運ばれ、農産物が市場に運ばれました。[ 15 ] 18世紀、川がまだ潮汐の影響を受けていた頃は、満潮時にはオーセット・ホールまで航行可能だった可能性があります。[ 16 ]
第一次世界大戦中、マーディック川がテムズ川に流れ込む場所の近くに捕虜収容所が設置された。 [ 17 ]
この川は、マーディック周辺のレクリエーション用地の評価と利用を高めることを目的としたプロジェクトであるマーディック渓谷の名前の由来となっており[ 18 ] 、テムズチェイスコミュニティフォレストの一部となっている[ 19 ]。このプロジェクトには、アヴェリーのシップレーンからオーセットフェンまで続くマーディックウェイと呼ばれる7マイルの川沿いの遊歩道が含まれている[ 20 ] 。2005年には、このプロジェクトはヘリテージ宝くじ基金（HLF）から60万ポンドを超える助成金を受けた[ 21 ]。マーディックウェイは、レイクサイドショッピングセンターとサウスオッケンドンの間にある32エーカー（13ヘクタール）の川沿いの公園、デイビーダウンを通っており、この公園は1993年に開園した[ 22 ] 。公園には、ビクトリア朝時代のスティフォード高架橋とポンプ場があり、木曜日の午後と管理人が常駐しているその他の時間帯に一般公開されている。[ 23 ]この地点ではマーディケ川の流れが非常に緩やかで、ミズアオイやヨシが生育している。[ 24 ]川自体が野生生物回廊に指定されており、動植物が場所から場所へと移動できるようになっている。[ 25 ]
スティフォードに近いマーディック・ウェイの北側では、川の名前がマーディック・ウッズにも付けられているが、実際にはブランネット・ウッド、ミラード・ウッド、ロウ・ウェル・ウッドという3つの古代の森が合わさったものである。[ 26 ]
スティフォードの川の北側には、フォード・プレイスの敷地内に作られた18ホールのコース、マーディケ・バレー・ゴルフ・クラブがあり、2002年にオープンした。[ 27 ]
2010年、アンドリュー・マッキンレイ議員はパーフリートのマーダイクに架かる新しい橋を開通させた。この橋はヴェオリア・マーダイク橋と名付けられ、パーフリートとレインハム湿地自然保護区を結んでいる。[ 28 ]
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