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Macintosh LCは、 Apple Computer, Inc.が1990年10月から1992年3月にかけて設計、製造、販売したパーソナルコンピュータです。「LC」はLow Cost （低価格）の略で、Low-cost Color（低価格カラー）を意味し、エントリーレベルの消費者向けに初めて手頃な価格で発売されたカラーMacintoshコンピュータであることを表していました。
Macintosh LCファミリーの最初の機種であるLCは、Macintosh Classic（最も低価格のMac）とMacintosh IIsi （ Macintosh IIシリーズの新しいエントリーレベルのマシン）と同時に発表され、 Macintosh IIの半額で提供されましたが、全体的なパフォーマンスは大幅に劣っていました。[ 2 ] LCの開発は、AppleがApple II GSと同じ価格で教育委員会に販売できる製品を製造したいという願望から始まりました。ロボットが組み立てられる5つの主要コンポーネントを備え、低コストで製造できるように設計されました。このコンピュータの定価は2,400ドルで、新しい600ドルの12インチカラーディスプレイと合わせて、Macintosh IIよりも3,500ドル安くなりました。[ 3 ] LC用のApple IIeカードが導入されて間もなく、AppleはLCに販売とマーケティングの取り組みを集中させたいと考え、IIGSを価格リストからひっそりと削除し、強制的に廃止しました。[ 4 ]
初代Macintosh LCは1990年10月に発表され、12月と1月に販売店への最初の出荷が行われた。[ 5 ] 1992年3月に生産が終了し、Macintosh LC IIに置き換えられた。Macintosh LC IIはほぼ同じだったが、Motorola 68030プロセッサを中心に構築されていた。
LCは、プロセッサダイレクトスロット（PDS）を備えた「ピザボックス」ケースを使用していますが、 NuBusスロットはありません。16MHzのMotorola 68020マイクロプロセッサを搭載していますが、浮動小数点コプロセッサは搭載されていません（ただし、PDS経由で追加することは可能です）。LCは16ビットのデータバスを備えていますが、68020は32ビットCPUであるため、これがパフォーマンス上の大きなボトルネックとなっています。LCのメモリ管理チップセットは、搭載されているRAMの容量に関わらず、10MBの制限を設けています。[ 3 ]
LCには 256kBのビデオRAM（VRAM）が搭載されており、8ビットカラーで512 × 384ピクセル（px）、または4ビットで640 × 480ピクセルの表示解像度をサポートしていました。VRAMは512kBにアップグレードでき、16ビットで512 × 384ピクセル、または8ビットで640 × 480ピクセルの表示解像度をサポートできます。[ 7 ]
LCは、一般的にAppleの12インチカラーモニターとセットで販売されていました。このモニターは512 × 384の固定解像度で、コンピューターケースの幅に合致しており、価格は599米ドル（2025年換算で1,476ドル）でした。Appleは、解像度640 × 480の13インチトリニトロンディスプレイも提供していましたが、定価は999米ドル（2025年換算で2,462ドル）で、LC本体の約半額でした。[ 8 ]
LCが登場する以前は、カラーMacintoshでサポートされる最低ディスプレイ解像度は640 × 480でした。そのため、Macintosh IIシリーズ向けに作成された一部のソフトウェアは、この解像度を前提としており、512 × 384では正しく動作しませんでした。開発者たちは後に、LCおよびColor Classic （いずれも同じディスプレイ解像度を使用していた）との互換性を確保するために、より低い解像度のサポートを追加しました。
このマシンの全体的なパフォーマンスは、データバスの速度が遅いことによって制限され、同じプロセッサを使用しながらもシステムアーキテクチャがより高速だった1987年の16MHz 68020ベースのMacintosh IIよりも劣っていた。Macintosh IIとは異なり、LCには68851 MMU 用のソケットが搭載されていなかったため、 System 7で導入された仮想メモリ機能をサポートできなかった。
標準構成には、フロッピー ドライブと 40 MB または 80 MB のハード ドライブが含まれていました。[ 7 ]教育分野向けに販売されたバージョンには、プロセッサ ダイレクト スロット(PDS)にApple IIe カード、2 つのフロッピー ドライブ、ハード ドライブなしが含まれていました。LC は、2 つの内蔵フロッピー ドライブをサポートする最後の Macintosh モデルでした。この時期の他の Macintosh モデルと同様に、LocalTalkを使用してシリアル ポート経由でのネットワークをサポートしていました。イーサネットは、PDS スロットを介してオプションとして利用可能でした。イーサネットとMMUまたはFPUソケットを組み合わせた多機能拡張カードも利用可能でした。
PDSスロット用のApple IIeカードは、LCの教育用モデルの一部に同梱されていました。このカードにより、コンピュータはApple IIeをエミュレートすることができました。既存のApple IIソフトウェアとの互換性を確保しつつ、学校ではMacintoshハードウェアを使用できるようにしました。このカードを搭載したLCは、560 × 384の表示モードに切り替えることで、Apple IIeの280 × 192の高解像度グラフィックスモードと560 × 192の2倍の高解像度グラフィックスモードとの互換性を向上させることができました。
1990年のComputer Gaming WorldはLCが高すぎると批判し、消費者はカラーモニター付きの3,000ドルのLCよりも、 VGAグラフィックス付きの2,000ドルのIBM PS/1を好むだろうと述べた。 [ 9 ]当初はClassicの方が人気があったが、1992年5月までにLC（56万台販売）はClassic（120万台）を上回る販売台数を記録した。LCの半分以上は家庭や学校で使用されており、AppleはLCが安価なPCクローンに奪われた教育市場シェアを取り戻すのに役立ったと主張し、学校のLCの約半分でIIeカードが使用された。 [ 10 ]