Macintosh LCファミリー

Macintosh LC は、Apple Computer, Inc.が1990 年から 1997 年にかけて 設計、製造、販売したパーソナル コンピュータファミリです。

LCは、 Macintosh IIsiおよびMacintosh Classicとともに、低価格のMacintoshコンピュータの新波の一部として発表され、Macintosh IIと同等の総合的なパフォーマンスを半額で提供した。^{[1] Appleの目標の1つは、教育市場で大成功を収めた}Apple II GS ^[2]と 同じ価格で教育委員会に販売できるマシンを製造することだった。LC用にApple IIeカードが導入されて間もなく、Appleは販売とマーケティングの取り組みをLCに集中させたかったため、II GSの廃止を正式に発表した。 ^[3]

オリジナルの Macintosh LC は 1990 年 10 月に発表され、1992 年と 1993 年初頭にはLC IIとLC IIIの形でアップデートされました。これらの初期モデルはすべて同じピザ ボックス フォーム ファクタを共有し、 1993 年中頃にはオールインワン デスクトップ マシンのMacintosh LC 500 シリーズが加わりました。同社では合計 12 種類の LC モデルが製造され、最後のモデルであるPower Macintosh 5300 LCは 1997 年初頭まで販売されていました。

1985年にアップルの共同設立者であるスティーブ・ジョブズがアップルを去った後、製品開発はアップル・フランスの元マネージャーであるジャン＝ルイ・ガセに引き継がれた。ガセは一貫してアップルの製品ラインを2つの方向に押し進めた。拡張性と相互運用性の観点から「オープン」にすることと、価格を上げることである。ガセは長い間、利益の薄い市場のローエンドに向けてコンピュータを販売するのではなく、ハイエンドと高利益率に集中すべきだと主張していた。彼はその概念を、コンピュータの価格性能比を示すグラフを使って説明した。グラフの左下には低電力で低コストのマシン、右上には高電力で高コストのマシンを配置した。「右上」の目標は上層部の間でマントラとなり、彼らはガセの利益率55%の目標に言及して「55%か死か」と言った。^[4]

この方針により、ますます高価なコンピュータが次々と登場した。これは社内で激しい反対があったにもかかわらずのことであり、クラリスのグループが「ドラマ」と呼ばれる低価格の Mac プロジェクトを開始したとき、ガセは積極的にそれを中止した。社内では、HL チュンとポール ベイカーという 2 人のエンジニアが秘密裏に、カラー Macintosh のプロトタイプ「スピン」というお気に入りのプロジェクトに取り組んでいた。そのアイデアは、チュンが以前アップルで設計責任者として取り組んでいた製品であるApple IIの流れを汲む低価格のシステムを作るというものだった。このマシンは、実質的には、ビデオを内蔵し、NuBus拡張機能がなく、前年のApple IIGSで導入されたものに似た RGB モニターを備えた、かなり小型の Macintosh II になるはずだった。プロジェクトは開発中に方向転換し、幹部は、当時開発中だったMacintosh IIciと同様のビデオ機能と処理能力を持つようにマシンに指示した。 1989年初頭、プロトタイプがアップルの幹部に披露され、彼らはプロジェクトを気に入ったものの、既存のモデルとの差が小さく、さらなる努力を正当化するものではないと感じ、プロジェクトは中止された。^[5]

同じ頃、アップルの CEOジョン・スカリーは、売上が落ち込んでいることで世間の厳しい目にさらされていました。その主な原因は、同社が安価な Macintosh コンピュータを製造していないことだったのです。マスコミや投資家に新しい低価格 Macintosh を発売すると約束する中、スカリーは可能な限り低価格の Macintosh を作ることを目標に Spin プロジェクトを復活させました。ガセーはチームに、カラーをプロジェクトの特徴として残すよう懇願し、それ以来、この製品は社内で新しいコード名「エルシー」で知られるようになりました。これは、後にこのコンピュータが販売される「LC」(低価格カラー) の名前と同音異義語です。この時点でのエルシーのプロトタイプは、キーボードがユニットに統合され、ハードドライブのない 800 KB フロッピー ドライブが 1 つ搭載されている点でApple IIcに似ていました。チームは結局、問題に直面した。マシンは安価だったが、68000 CPU が十分な性能でカラーグラフィックスを表示できないため、優れたコンピュータではなかったのだ。^[5]

1989年4月までに、プロジェクトを3台のコンピュータに分割することが決定されました。より強力な68030 CPUを搭載したMacintosh IIsi、白黒ディスプレイを使用するMacintosh Classic、Macintosh IIの68020 CPUを使用するLCです。^[5]

価格を抑えるため、Appleは性能と機能の一部を削り、部品を再設計してコストを抑えた。例えば、IIsiとClassicに搭載されていた外付けフロッピーコネクタは、コネクタの費用を数ドル節約するためLCには搭載されなかった。統合キーボードもこの時点で廃止され、Apple Keyboard IIと呼ばれる新設計のキーボードに置き換えられた。^[5]

Macintosh LCは、Macintosh Classic（旧型のMacintosh Plusの再パッケージ）およびMacintosh IIsi （ Macintosh IIシリーズの新しいエントリーレベルのマシン）と同時に市場に投入された。低価格のカラーMacintoshに対する需要が高まったため、LCは好調な売れ行きとなり、1992年にはオリジナルのMacintosh LCに代わりLC IIが発売された。更新されたマシンでは、LCのMotorola 68020プロセッサが68030に置き換えられ、ハンダ付けされたメモリが4MBに増加してSystem 7により適したものとなった。ただし、オリジナルのLCの16ビットシステムバスと10MBのRAM制限（4MBのSIMMを使用した場合、追加の2MBのRAMにはアクセスできない）は維持されたため、パフォーマンスは以前のモデルとほぼ同じになった。 LC II の 030 プロセッサの主な利点は、System 7 の仮想メモリ機能を使用できることでした。それにもかかわらず、新しいモデルは LC よりも売れ行きがよかったです。^{[引用が必要]}

1993 年初頭、Apple はLC IIIを発表しました。これは 68030 の 25 MHz バージョンを使用し、LC および LC II の 10 MB ではなく 36 MB のより高いメモリ制限を備えていました。LC III は一連の LC モデルを生み出し、そのほとんどは後に教育界と従来の Apple 販売店を通じて消費者向けに LC の名前で販売され、家電量販店や Sears などのデパートを通じて消費者向けにPerforma の名前で販売されました。(たとえば、LC 475 はPerforma 475としても知られていました。) 最後の公式の「LC」は Power Macintosh 5300/100 LC で、1995 年 8 月にリリースされ、1996 年 4 月に製造中止になりました。LC 580 は、最後のデスクトップ680x0ベースの Macintoshとして有名でした。

1993 年半ば、Apple は、コンパクトな Macintoshファミリーで普及した従来のオールインワン フォーム ファクタと LC III のテクノロジ プラットフォームを組み合わせたMacintosh LC 520 を発表しました。これは、14 インチCRT ディスプレイ、CD-ROMドライブ、ステレオ スピーカーを内蔵した、Apple の教育市場向け主流 Macintosh となりました。筐体は、最近発表されたMacintosh Color Classicに似ていますが、画面が大きく、電子機器を収容するために中央部分が膨らんでいるため、かなり大きく重いです。

その後2年間で、LC 500シリーズの4つのモデル、520、550、575、580がリリースされた。520と550は、どちらも異なる速度のMotorola 68030を使用し、575と580は33MHzのMotorola 68LC040プロセッサを共有しているが、その他のハードウェアは異なっていた。これらのコンピュータはすべて、同様のモデル番号で、 Macintosh Performaブランドで百貨店を通じて消費者市場にも販売された。特にLCモデルは、占有面積が小さく、ケーブルが煩雑でなく、耐久性があるため、学校で非常に人気があった。Appleは、 LC/Performa 520の派生型であるMacintosh TVもリリースした。これはLCというブランド名ではないが、LC 520のケースの黒色バージョン、LC 550に似たロジックボード、およびTVチューナーカードを使用している。コンパクトな Color Classic シリーズは、初期の 500 シリーズ マシンと多くのコンポーネントを共有しており、ロジック ボードを交換することもできます。

Power Macintosh 5200 LC は、 LC 500 シリーズのPowerPCベースの代替として、75 MHz のPowerPC 603 CPUを搭載して 1995 年 4 月に発表されました。8 月には、同じマザーボード設計を維持しながら、より強力なPowerPC 603e CPU と、Macintosh TV に類似した設計と機能を備えた「Director's Edition」を搭載した Power Macintosh 5300 LC がリリースされました。モデル番号の先頭に「LC」が付いていた以前の教育モデルとは異なり、5200/5300 モデルでは、当時の Apple の主要ワークステーション ラインの Power Macintosh の名称の末尾に「LC」が付けられています。

5300 LC は「LC」ブランドとして販売された最後のモデルであり、1997 年初頭まで販売されていました。その後継モデルはPower Macintosh 5500で、教育専用モデルの製造は継続されましたが、明確なブランド化はありませんでした (英国限定のPower Macintosh ONE/225を除く)。同社は2002 年の eMacまで、独自のブランド名で教育モデルを製造していませんでした。

• CPU タイプ別にグループ化された Mac モデルのリスト
• Macintosh モデルのタイムライン

ウィキメディア・コモンズには、 Macintosh LCに関連するメディアがあります。

• lowendmac.com の Mac LC
• Apple.com の Macintosh LC 技術仕様