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Macintosh Plusコンピュータは、 Macintosh シリーズの 3 番目のモデルで、初代 Macintosh の2 年後、Macintosh 512K の1 年強後の1986 年 1 月 16 日に発売され、価格は 2,599 米ドルでした。[ 1 ] 512K からの進化的な改良として、標準で 1 MB の RAMが搭載され、4 MB まで拡張可能で、外部SCSI周辺機器バスなど、いくつかの小さな改良が加えられました。当初、コンピュータのケースは初代 Macintosh と同じベージュ色、Pantone 453 でしたが、[ 2 ]ケースの色は、長く使われている温かみのあるグレーの「プラチナ」色に変更されました。[ 3 ] System Software 5、System 6、System 7を実行できる最も初期の Macintosh モデルで、System 7.5.5 までは実行できますが、System 7.5.2 は実行できません。
BYTEのBruce Webster は1985 年 12 月に次のような噂を報じた。「このコラムが印刷される頃には Apple は Big Mac を発売する予定だ。この Mac には 1メガバイトの RAM、新しい 128K バイトの ROM、両面 (800K バイト) のディスク ドライブが搭載され、すべて標準の Mac の箱に入っているという。」[ 4 ] Macintosh Plus として発表されたこのモデルは、 SCSIポートを搭載した最初のMacintoshモデルであり、ハードディスク、テープ ドライブ、CD-ROM ドライブ、プリンタ、Zip ドライブ、さらにはモニターなど、Mac 用の外部 SCSI デバイスの人気を博した。[ 5 ] Plus の SCSI 実装は、最初の SCSI 仕様が確定する直前に設計されたため、100% SCSI 準拠ではない。SCSI ポートは、1998 年にiMacが発表されるまで、すべての Mac の標準装備であった。
Macintosh Plusは、キーボード用のRJ11ポートとマウス用のDE-9コネクタを本体前面に搭載した最後のクラシックMacでした。Macintosh Plus以降に発売されたモデルは、ADBポートを使用するようになりました。
Mac Plusは、個別のDIP DRAMチップではなく、ユーザーがアップグレード可能なSIMMメモリモジュールを採用した最初のAppleコンピュータでした。4つのSIMMスロットが用意され、出荷時にはすべてのスロットに256KBのSIMMが装着されており、合計1MBのRAMが搭載されていました。これらを1MBのSIMMに交換することで、4MBのRAMを搭載することが可能でした。（30ピンSIMMはそれぞれ最大4MBまでサポートできますが、Mac Plusのマザーボードには22本のアドレス線しか接続されていなかったため、最大RAM容量は4MBに制限されていました。）
当時としては新しい3 + 1/2インチ両面800 KB フロッピー ドライブを搭載しており、以前の Mac のフロッピー ディスクの 2 倍の容量を提供し、下位互換性も備えています。ドライブは以前のモデルと同じIWMチップによって制御され、可変速GCRを実装しています。ドライブは、 PCドライブと完全に互換性がありませんでした。800 KB ドライブには 2 つの読み書きヘッドがあり、フロッピー ディスクの両面を同時に使用してストレージ容量を 2 倍にすることができます。 以前の 400 KB 外付けドライブと同様に、Macintosh 800K 外付けドライブがオプションとして導入されました。しかし、ディスク ストレージ容量の増加と 2 ～ 4 倍の RAM が組み合わさったことで、外付けドライブは 128K や 512K の場合ほど必要ではなくなりました。
Mac Plusの マザーボードには128KBのROMが搭載されており、これは以前のMacのROMの2倍の容量です。ROMにはSCSI、当時新登場の800KB フロッピーディスクドライブ、そして階層型ファイルシステム（HFS）をサポートするソフトウェアが含まれていました。HFSはディスク上に真のディレクトリ構造を採用しています（以前のMFS、Macintosh File Systemでは、すべてのファイルが単一のディレクトリに格納され、その上に1階層の擬似フォルダが重ねられていました）。プログラマー向けには、『Inside Macintosh 』の第4巻でHFSとMac Plusのその他の新しいシステムソフトウェアの使用方法が詳しく解説されています。Mac Plusにはまだ内蔵ハードドライブが搭載されておらず、Appleが低速なHard Disk 20の代替としてSCSIドライブを提供するまでには9か月以上かかりました。AppleがMacintoshで初めて内蔵ハードディスクドライブを提供するまでには、さらに1年以上かかりました。
コンパクトなMacであるMac Plusは、以前のMacintoshモデルと同じ72 PPIの解像度を持つ9インチ（23cm） 512 ×342ピクセルのモノクロディスプレイを搭載しています。 [ 6 ] 以前のMacとは異なり、Mac Plusのキーボードにはテンキーと方向キーがあり、以前のMacと同様に、ボタンが1つだけのマウスでファンがないため、動作音は非常に静かです。Mac Plusには冷却ファンがないため、過熱やハードウェアの誤動作が頻繁に発生しました。
Mac Plusには、MacPaintとMacWriteというアプリケーションがバンドルされていました。1987年8月以降は、 HyperCardとMultiFinderもバンドルされるようになりました。サードパーティ製のソフトウェアアプリケーションとしては、MacDraw、Microsoft Word、Excel、PowerPoint、そしてAldus PageMakerなどがありました。Microsoft ExcelとPowerPoint（元々はForethought社製）は、実際にはMacintosh向けに最初に開発・リリースされたもので、同様にMacintosh版Microsoft Word 1は、パーソナルコンピュータプラットフォームで初めてGUI版として登場したソフトウェアでした。一時期、ExcelとPageMakerがMacintosh専用だったことが、このプラットフォームの販売促進に大きく貢献しました。
ケースのデザインは基本的に初代Macintoshと同一です。ベージュで発売され、前面にはMacintosh Plusと表示されていましたが、背面には出荷時の 1 MB RAM 構成を示すMacintosh Plus 1 Mb と表示されていました。1987 年 1 月には、他の Apple 製品ラインと同様に、Apple の長きにわたるプラチナ グレーの色に移行し、キーボードのキーキャップは茶色から灰色に変更されました。1988 年 1 月、RAM の価格が下がったため、Apple は 2 MB および 4 MB 構成の出荷を開始し、単に「Macintosh Plus」として再ブランド化しました。その他のデザイン変更点としては、以前のApple IIcおよびIIGSと同じ商標の埋め込み Apple ロゴと凹んだポート アイコンが含まれていましたが、基本的にはオリジナルのデザインが維持されていました。ケースの内側には、スティーブ・ジョブズ、ビル・アトキンソン、アンディ・ヘルツフェルド、ブルース・ホーン、ジェフ・ラスキン、そしてその他の歴史的なチームメンバーを含む、Mac Plus の設計に携わったすべての人々のサインが刻印されている。 [ 7 ]
初期のMacintosh 128KおよびMacintosh 512K / enhanced向けにアップグレードキットが提供されており、これには新しいマザーボード、フロッピーディスクドライブ、およびリアケースが含まれていました。所有者はフロントケース、モニター、およびアナログボードをそのまま使用しました。そのため、アップグレードされたユニットの前面には「Macintosh Plus」の表記はなく、Appleロゴは凹んだ状態でフロントケースの左下隅に配置されています。ただし、ケース背面のラベルには「Macintosh Plus 1MB」と記載されています。新しい拡張Plusキーボードも購入できましたが、このアップグレードには新しいマシンを購入するのとほぼ同じくらいの費用がかかりました。
Mac Plus 自体は、サードパーティ製のアクセラレータを使用することでさらにアップグレードできます。これらのアクセラレータを 68000 プロセッサにクリップまたははんだ付けすると、32 MHz の 68030 プロセッサと最大 16 MB の RAM を使用できます 。[ 8 ]一部のアクセラレータは、プロセッサにクリップするボード上にNS32081などの浮動小数点コプロセッサを追加することに限定されていましたが、Novy Floating Point Accelerator のようなこのタイプのボードは、Quesse Computer の Maccelerator という別のボードとは異なり、Macintosh Plus に物理的に収まりませんでした。このようなボードは、倍精度浮動小数点演算で Mac Plus の約 3 倍の速度向上を提供し、Standard Apple Numerics Environment (SANE) を使用してこれらの演算を処理し、コプロセッサにルーティングします。このようなアクセラレータ用に再コンパイルされた Whetstone ベンチマークを使用すると、Mac Plus の 10 倍の速度向上を実現できる可能性があります。[ 9 ]
General Computer のHyperDrive 2000 は、12 MHz で動作する 68000 プロセッサ とMotorola 68881コプロセッサ、1.5 MB の RAM、ハード ドライブを搭載したボードを採用しました。Levco の Prodigy 4 は、16 MHz の 68020 プロセッサ、68881 コプロセッサ、4 MB の RAM、ハード ドライブを搭載し、オンボード SCSI インターフェイスを使用することで、この仕様を上回りました。このような汎用アクセラレータも浮動小数点演算の処理に SANE を使用しましたが、これらのアクセラレータ用に特別にコンパイルされた Whetstone ベンチマークでは、HyperDrive 2000 で Mac Plus に対して 28 倍、Prodigy 4 で 75 倍の高速化が達成されました。ディスク キャッシュと RAM ディスク機能によって支援された、より高速な汎用プロセッサとハード ドライブ インターフェイスの使用により、全体的なパフォーマンスも向上しました。[ 9 ]
Macintosh Plusは、1987年3月に発売された2つの新しいMacintosh、Macintosh SEとMacintosh IIによって影が薄れてしまいましたが、1990年10月15日にMacintosh Classicが発売されるまで、より安価な代替品として生産が続けられました。これにより、Macintosh Plusは、1,734日間変更されることなく販売され続けた、最も長く生産されたMacintoshモデルとなり、この記録は2018年に第2世代Mac Proが登場するまで破られませんでした。1996年にリリースされたバージョン7.5.5まで、クラシックMac OSのバージョンでサポートが継続されました。さらに、一般市場での存在感があった期間には、以前の512K/512K eと同様に大幅な値引きが行われ、「Macintosh Plus ED」という名称で教育市場向けに提供されました。[ 10 ]その人気、長い寿命、そして長年にわたってMacintoshプラットフォームの主力となる多くの機能を導入したことから、Plusは多くのソフトウェアおよびハードウェア製品の一般的な「ベースモデル」となった。
Macintosh Plusには、Motorola 68000 CPUが搭載されて出荷された。
Macintosh Plusには、128KBのROM（読み出し専用メモリ）を除いて、内蔵ストレージは搭載されていませんでした。
Macintosh Plusには800KBのフロッピーディスクドライブが搭載されていた。
Macintosh Plusには、9インチ、解像度512×342ピクセル、画素密度72PPI（1インチあたりのピクセル数）のディスプレイが搭載されていました。
Macintosh Plusは、8ビット、 22kHzの内蔵スピーカーを1つ使用していました。音声入力はサポートされていません。[ 11 ]
ファンがないと、Macintosh Plus の寿命が一部のユーザーにとって早く終わってしまう可能性があります。電源が熱くなると、内部のはんだ接合部が破損し、モニターのたわみがなくなったり、完全に電源が切れたりするなど、多くの問題が発生します。初期のコンパクト Mac のほとんどと同様に、この問題はヨーク コネクタ、フライバック トランス、水平駆動カップリング コンデンサでよく発生しました。[ 12 ]また、マシンを最大容量の 4 MB にアップグレードすると、熱を下げるためにファンが追加されることもよくありました。[ 13 ]
Macintosh 128Kの登場からMacintosh Plusに至るまで、本体内部の空気の流れを改善するために、さまざまなサードパーティ製の冷却アクセサリーが販売されていました。Appleは、オプションで発熱する内蔵ハードディスクを搭載したMacintosh SEの発売に伴い、ファンを搭載できるようコンパクトなMacintoshケースを再設計しました。
Plusは、市場での普及期間中に2回のROM改訂が行われた。最初のROMは、外部SCSIデバイスの電源が切れるとMacが起動しなくなるという深刻なバグがあったため、最初の2か月後に交換された。2回目の改訂では、POST時にMacが無限リセットに陥る可能性のある一部のSCSIデバイスの問題を修正した。[ 14 ]