ルーサー・ラシター

ルーサー・ラシター

生まれる	( 1918-11-05 )1918年11月5日、米国 ノースカロライナ州エリザベスシティ
死亡	1988年10月25日(1988-10-25)（69歳）
スポーツの国	アメリカ合衆国
ニックネーム	「ウィンピー」
プロ	1953
トーナメント優勝
世界チャンピオン	ストレートプール( 1963、1963、1964、1966、1966、1967、1967 )

ルーサー・クレメント・ラシター・ジュニア（1918年11月5日 - 1988年10月25日）^{[1] [2] は、}ウィンピーという愛称で呼ばれた、ノースカロライナ州エリザベスシティ出身のアメリカ人ビリヤード選手。7回の世界ポケットビリヤード選手権と数多くのタイトルを獲得したラシターは、ナインボールの魔術師として最もよく知られており、歴史上最も偉大な選手の一人と広く考えられている。^{[3] [4] [5] [6]}彼は1983年にビリヤード大会の殿堂入りを果たした。^[4]同年、ノースカロライナ州スポーツの殿堂にも入会した。^[7]彼はビリヤードダイジェスト誌の「今世紀の最も偉大な50人の選手」で第9位にランクされた。^[8]

若い頃、ラシターはビリヤードと野球の両方で、並外れた手と目の協調性を発揮していました。野球の試合では、ラシターはエースピッチャーでした。愛情を込めて「バド」と呼んでいた友人によると、彼はチームに誰もが欲しがる選手でした。ラシターの弟、クラレンスは、弟の投球能力について次のように語っています。「コーチはいつも彼をチームに入団させようとしていました。バドはボールを投げることができたのです。しかし、その頃にはビリヤードに夢中になっていて、運動能力には関心がありませんでした。コーチは何度も何度も彼をしつこく誘い、野球に天賦の才能があったので、彼をプレーさせようとしました。しかし、彼はそれを使うことなく、ビリヤードに囚われていました。」^{[この引用には出典が必要です]}

投球について尋ねられると、ラシター自身は「ああ、もちろん、野球はやりました。実際、ちょっとした野球の試合で、ホットドッグを12 個食べて、コーラとオレンジ クラッシュを13 本飲んだことがあって、みんなにウィンピーと呼ばれたんです (ハンバーガーが大好きなポパイの漫画に登場するJ. ウェリントンのウィンピーのキャラクターにちなんで)」と答えた。野球の代わりに、ラシターはビリヤードに力を入れ、エリザベス シティのシティ ビリヤードで腕を磨いた。そこのビリヤード ルームのオーナーであるスピーディー アイブスという男は、ラシターが裏口から入って、床を掃いてビリヤード台を掃除する限り、いつでも好きなときにビリヤードをすることを許可した。^{[9] [ページが必要]}

若い頃、ラシターは「腫れ」と名付けた症状に悩まされ、生涯その症状に悩まされました。これは、魅力的な異性が愛情を込めて彼に近づくと、ラシターの唇がふくれ上がり、赤く腫れ上がる症状でした。この異常は、ラシターがバージニア州ノーフォークにいた 1940 年代初頭に初めて現れました。

ルドルフ・「ミネソタ・ファッツ」・ワンダローネは友人の状態をよく覚えている。「[ラシターの]唇は腫れていて、最初は口紅を拭き取ったせいだと思った。しかし、どうすることもできなかったので、結局彼は独身のままで、トマトを全面的にあきらめた。エヴリンはウィンピーに恋をして結婚すべきだと言ったが、ウィンピーはいつもこう言っていた。『ワンダローネさん、お大事に。でも私はもう恋をしているの。プールに恋しているの』。そして本当にそうだった。」^[9]

1940年代初頭、沿岸警備隊を除隊した後、ラシターの主なランニング仲間はワンダローネだった。彼らが好んでいたのはバージニア州ノーフォークで、当時そこはビリヤードのハスラー、カードゲーム、そしてギャンブラー全般にとって最も儲かる場所として知られていた。この間、ラシターはビリヤードのハスラーの「文句なしの王」となり、1942年から1948年の間にビリヤードのギャンブルで数十万ドルを勝ち取ったと伝えられている（1週間で15,000ドルを稼いだこともある）。彼はしばしば、1ゲームあたり約1,000ドルという途方もない金額のマネーゲームに参加した。この時期に、彼はウィリー・モスコニやアーヴィング・クレインなど、当時の最高のポケットビリヤードの名人たちとプロレベルで競い合うために必要な自信とスキルを身につけた。^[9]

1948年頃、ノーフォークでのギャンブルが急激に衰退した後、ラシターは全国で開催されるビリヤードトーナメントでプロとして競い合うことを余儀なくされた。彼の最初の大きなトーナメントは、1953年にサンフランシスコのダウンタウンボウルで開催された世界ストレートプール選手権だった。彼をノックアウトし、トーナメントで優勝し、その後世界タイトルを獲得した選手は、ウィリー・モスコニだった。^[9]

また、この時期にラシターはドン・ウィリスとパートナーを組んだ。ウィリスは、トーナメントに出場したことがなかったため世界タイトルを獲得したことはなかったが、ジミー・ムーア、ラルフ・グリーンリーフ、ウィリー・モスコニなど、ビリヤードの名選手たちをストレートで破っていた。1948年、ウィリスはラシターの地元エリザベスシティでナインボールでラシターを破った。これはラシターの最高の試合だった。実際、ウィリスのナインボールの才能こそが、ラシターがウィリスとライバル関係ではなくパートナーを組んだ主な理由だった。2人は一緒に遠征し、ビリヤード場で働き、数日間で5,000ドルから10,000ドルを勝ち取ることもあった。^[9]

19世紀から1960年代半ばまで、ビリヤードの世界タイトルが移り変わる一般的な方法はチャレンジマッチ、つまりチャンピオンシップのタイトル保持者へのチャレンジに第三者が持つ賭け金が伴うものでした。ラシターが世界ストレートプール選手権でタイトルを防衛した試合の1つは、1966年のシセロ・マーフィー戦で、これはビリヤードの最後のタイトルチャレンジマッチの1つでした。その試合でラシターはシャーキング、つまり相手の気をそらす目的で何らかの行為を行う才能を発揮しました。伝えられるところによると、マーフィーはボールを長く投げ続けていたそうです。それに応じてラシターは寝たふりをしました。マーフィーはラシターが寝ていることに気づき、すぐにミスをしました。完全に目が覚めていたラシターは椅子から飛び上がり、試合を駆け抜けて勝利しました。^[10]

1975年に正式にビリヤードから引退した後も、ラシターはいくつかの目立たないトーナメントでプレーし続けました。しかし、長年にわたる厳しい旅生活と、早朝まで続くギャンブルのマラソンセッションのため、若い頃ほどのプレーができないこともよくありました。それでも、当時のビリヤード選手の多くは、彼が今でも最も優れた選手の1人であり、ビリヤード台では侮れない存在だったと主張しています。ラシターは、他の多くのビリヤードの偉人とともに引退から復帰し、「ポケットビリヤードの伝説のスターたちトーナメント」に2度出場しました。1度目は1982年1月にアトランティックシティのハラーズマリーナホテルアンドカジノで、2度目は1983年に同じくアトランティックシティのクラリッジホテルアンドカジノで出場しました。 1982年のトーナメントに出場した選手は、ラシター、ジョー・バルシス、ベーブ・クランフィールド、ジミー・ムーア、UJ・パケット、アーヴィング・クレイン、ミネソタ・ファッツ、ウィリー・モスコニだった。1983年のラインナップは、バルシスとクランフィールドを除いた同じメンバーで、ジミー・カラスが加わった。これらは総当たり戦のトーナメントで、各選手は1試合で他の選手と対戦し、各自が同じ数の試合をプレーし、勝利した試合ごとに設定されたポイントを受け取る。各試合は、7ボールセット1回、4ゲーム先取、 9ボールセット1回、4ゲーム先取、同点の場合は8ボールセット1回、3ゲーム中2ゲーム先取で構成される。1983年のトーナメントは、当時まだ新興のESPNネットワークで放映され、^[11]ルーサー・ラシターが完封を達成した。彼は6試合すべてに勝利し、それぞれ20ポイントを獲得し、120ポイントのパーフェクトスコアと優勝賞金1万ドルを獲得した。ラシターがウィリー・モスコニを破ってトーナメントに感嘆符を付けた後、試合の解説者アレン・ホプキンスは共同解説者のクリス・バーマンに「これは私にとっては驚きではない。ウィンピーは素晴らしいナインボールプレーヤーだ。彼のプレーを見たが、彼は何年も前の若いウィンピーのように見えた。彼は素晴らしいプレーをした。彼のこのトーナメントでのプレーの仕方なら、彼は[今日のトッププレーヤー]を含め、誰にも勝てただろう」と述べた。同じトーナメントの早い段階でUJパケットを破った後、ラシターはバーマンのプレーへの称賛に応えて「まあ、私は最年少だし、それでも幸運だ」と述べた。^[12]

もう一人の殿堂入り選手、エド・ケリーは、これまで対戦した中で最も手強い選手は誰かと尋ねられたとき、それはゲームによるが、ナインボールなら「ルーサー・ラシターだろう。ウィンピーが最高だった。彼は私が今まで見た中で最高のショットメーカーだった」と答えた。^[13]

ルーサー・ラシターは、生涯の友人であった石油王ウォルター・デイビスから支給された年金で、エリザベスシティの幼少期に住んでいた家に一人で暮らし、経済的に困窮した晩年を過ごした。大恐慌の時代に子供だった頃、ラシターは貧しい農家出身のデイビスに必要なときに数ドルずつ渡していたが、それが食えるか食えないかの違いになることも多かった。デイビスはラシターの親切を決して忘れず、晩年には生活必需品の世話をすることで恩返しをした。孤独から逃れるために、ラシターはよく自転車に乗って数ブロック離れた弟のクラレンスと妻バーバラの家に行き、二人の息子とぶらぶらして遊んだ。^[9]

1988年10月25日、ラシターは故郷のノースカロライナ州エリザベスシティで自然死した。彼はビリヤード台の横で練習していたところを甥に発見された。^[3]

クラレンスの妻バーバラは彼の死後、「私は人生で間違いなく天国に行くだろうと思った人が2、3人いましたが、ウィンピーもその1人でした。彼は誰に対しても、そのように扱われるべきでした。」と語った。^[9]

ラシターはこのスポーツに関する 2 冊の本を執筆しました。

• ポケットビリヤードの現代ガイド、ニューヨーク：フリート出版（1964年）、ISBN  0-8303-0008-2。
• ビリヤード・フォー・エブリワン、ニューヨーク：グロセット＆ダンラップ（1965年）、ISBN 0-448-01519-6。 

• 1954年全国ストレートプールトーナメント
• 1956年米国ポケットビリヤードトーナメント
• 1958年全国選手権チャレンジ
• 1962ジョンストンシティナインボール選手権
• 1962ジョンストン シティストレート プール チャンピオンシップ
• 1962年ジョンストンシティ総合選手権
• 1963ジョンストンシティナインボール選手権
• 1963ジョンストン シティストレート プール チャンピオンシップ
• 1963年ジョンストンシティ総合選手権
• 1963 BRPAA 世界ストレートプール選手権
• 1963 BRPAA 世界ストレートプール選手権
• 1963年フロリダ州タンパストレートプール選手権
• 1963年フロリダ州タンパナインボール選手権
• 1964ジョンストンシティナインボール選手権
• 1964ジョンストン シティストレート プール チャンピオンシップ
• 1964 BRPAA 世界ストレートプール選手権
• 1966 BRPAA 世界ストレートプール選手権
• 1966年全国招待選手権
• 1966年国際招待選手権
• 1966 BRPAA 世界ストレートプール選手権
• 1967 ロングビーチ国際オープントーナメント
• 1967 バージニア ポケット ビリヤード トーナメント
• 1967ジョンストンシティ ナインボール選手権
• 1967年ジョンストンシティ総合選手権
• 1967 BRPAA 世界ストレートプール選手権
• 1967 BRPAA 世界ストレートプール選手権
• 1968 マディソン キュー クラシック トーナメント
• 1969ジョンストンシティワンポケットチャンピオンシップ
• 1969ジョンストンシティナインボール選手権
• 1969年ジョンストンシティ総合選手権
• 1969 BCA USオープンストレートプール選手権
• 1969年ナショナル・インビテーショナル9ボール選手権
• 1970ジョンストン シティストレート プール チャンピオンシップ
• 1970年全米マスターズ9ボール選手権
• 1971ジョンストン シティストレート プール チャンピオンシップ
• 1971スターダストオープンナインボール選手権
• 1971スターダストオープン総合選手権
• 1971年ナショナルビリヤードニュース功労賞
• 1983 ESPN レジェンド オブ ポケット ビリヤード トーナメント
• 1983年ノースカロライナ州スポーツ殿堂
• 1983年ビリヤード大会アメリカ殿堂入り
• 1999年ビリヤードダイジェスト20世紀最高の選手第9位