ルイス・A・メリラット

イリノイ州シカゴ出身のメリラット（メリラット）は、 1911年6月から1915年6月までニューヨーク州ウェストポイントの米国陸軍士官学校の士官候補生でした。士官候補生として在籍中、メリラット（メリラット）はオールラウンドなアスリートで、陸軍代表としてフットボール、野球、バスケットボール、陸上競技に出場しました。陸軍ブラックナイツ・フットボールチームのエンドとして名声を博し、1913年と1914年の両年でオールアメリカン・ファーストチームに選出されました。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} 「プリチャードからメリラットへ」のパスチームは、大学フットボールにおける最初の偉大なパスコンビネーションの1つであり、メリラットは「東部ではそれまで見られなかった西部のゲーム」をプレーすることで知られていました。^{[ 7 ]} メリラットの陸軍フットボールチームのチームメイトには、第二次世界大戦の著名な将軍2人がいた。 メリラットとは反対側のエンドポジションでプレーしたオマー・ブラッドレーと、脚の怪我で戦線離脱するまでハーフバックとしてプレーしたドワイト・D・アイゼンハワーである。^{[ 8 ]}

1913年、彼は陸軍が海軍を破るのに貢献した。海軍はそれまでの試合でわずか7点しか許していなかった。陸軍は海軍を22対9で破り、メリラットは2つのタッチダウンパスと60ヤードのランで18点を獲得した。

1914年、メリラットは陸軍を9勝0敗の無敗シーズンへと導くのに貢献した。シーズン最終戦では、陸軍が海軍を20対0で破り、メリラットはエンドゾーンでパントをブロックしてセーフティを獲得し、さらに20ヤードのタッチダウンパスで得点を挙げた。

卒業後、メリラットは1915年から1916年まで少尉、1916年から1917年まで中尉としてアメリカ陸軍に勤務した。^{[ 9 ]} 1917年5月、アメリカ合衆国が第一次世界大戦に参戦してから1か月後、メリラットは歩兵大尉に昇進した。 1918年3月、アメリカ遠征軍（AEF）とともにフランスへ航海し、1918年6月、歩兵臨時少佐に昇進した。第38歩兵連隊に所属中、シャトー＝ティエリの戦い、第二次マルヌ会戦、ムーズ＝アルゴンヌ攻勢に参加した。アヴォクールで航空機の機関銃掃射により重傷を負い、1918年12月24日にアメリカ合衆国へ航海したが、その時には戦争は終わっていた。^{[ 9 ] [ 10 ]}

1925年、メリラットはナショナルフットボールリーグの初期の頃にキャントン・ブルドッグスでプロフットボール選手として1シーズンプレーした。^{[ 11 ]}

1926年、メリラットはパートナーのジム・キニーと共にオハイオ州カントンでプロバスケットボールチームを結成した。当時、メリラットはプロバスケットボールが繁栄すると確信しており、オハイオ州の新聞記者に「プロバスケットボールは、ファンが見ることができる最高のバスケットボールであるため、スポーツファンを惹きつけている…プロバスケットボールチームは複数のチームのスター選手で構成されており、専門家で構成されているため、必然的にアマチュアチームよりも強く、優れているはずだ」と語った。^{[ 12 ]} メリラットは、自身のカントンチームは「国内で最も強いチームの一つ」だと考えている。^{[ 12 ]}

メリラットは長年「傭兵」として過ごした。^{[ 13 ]}イランではペルシャ近衛兵を訓練した。イランから中国へ渡ったメリラットは将軍として4万人以上の中国兵、すなわち「精鋭部隊」を訓練した。メリラットは「兵士の訓練や軍隊の編成において比類なき」兵士としての名声を確立した。^{[ 13 ]}第二次世界大戦が始まると、メリラットはフランス軍に報告し、マジノ線で勤務した。数か月後、彼はそこを離れ、フランス外人部隊の大尉となり、伝えられるところによると「勇敢かつ卓越した働きをした」。^{[ 13 ]}

真珠湾攻撃後、アメリカ合衆国が参戦すると、メリラットはフランス外人部隊を辞任し、アメリカ陸軍に入隊し、そこで部隊の訓練を担当する役職に就いた。大佐に昇進したメリラットは、第二次世界大戦中、フロリダ州マイアミビーチの陸軍部隊の指揮を執った。マイアミビーチの90軒のホテルが戦争中に陸軍に接収され、メリラットは1946年6月に最後の建物の鍵をハーバート・フリンク市長に引き渡した。^{[ 14 ]}

1915年11月、メリラットは婚約を破棄したとしてヘレン・ヴァン・ネスから婚約不履行で訴えられ、マスコミの注目を集めた。メリラットは1915年6月に別の女性、エセル・ウィンと結婚した。^{[ 15 ] [ 16 ]} メリラットは訴訟に対する弁護のために著名なシカゴの弁護士、クラレンス・ダロウを雇い、訴訟は最終的に棄却された。^{[ 17 ] [ 18 ]}

メリラットは1年間の闘病生活の後、1948年4月26日にシカゴのサウスショア病院で55歳で亡くなった。彼はアーリントン国立墓地に埋葬された。妻と2人の娘、メアリー・ルー・チョポリスとエセル・メリラットが遺された。^{[ 19 ] [ 20 ]}