
カリフォルニア州知事はカリフォルニア州政府の長であり、その責任にはカリフォルニア州議会への年次州政演説、予算の提出、州法の執行の確保などが含まれます。知事はまた、州軍の最高司令官でもあります。現在の知事はギャビン・ニューサムで、2019年から在任しています。これまでに39人が知事を務め、40期以上にわたっています。その多くは、州政治とはかけ離れた分野で全国的に影響力を持っています。リーランド・スタンフォードは1891年にスタンフォード大学を創設しました。後に合衆国最高裁判所長官となるアール・ウォーレンは、3大政党の指名を受けて選挙に勝利しました。カリフォルニア州知事選で実質的に無投票当選した唯一の人物です。全米映画俳優組合会長、後に合衆国大統領となったロナルド・レーガンとアーノルド・シュワルツェネッガーは、ともに俳優として名を馳せました。カリフォルニア州第37代知事のグレイ・デイビスは、アメリカ史上2人目の有権者によるリコールを受けた知事である。在任期間が最も短かったのはミルトン・レイサムで、わずか5日間務めた後、空席となった上院議員に選出された。在任期間が最も長かったのはジェリー・ブラウンで、1975年から1983年まで、そして2011年から2019年まで知事を務めた。連続していない任期を務めた唯一の知事である。彼は1959年から1967年まで知事を務めたパット・ブラウンの息子である。
カリフォルニアは、米墨戦争後のメキシコ割譲によりアメリカ合衆国にもたらされた。他のほとんどの州とは異なり、カリフォルニアは準州として組織されることはなく、1850年9月9日に31番目の州として承認された。 1849年のカリフォルニア州憲法では、任期の開始日は定められておらず、2年ごとに選挙を行うことが規定されていた。1862年に批准された修正により、任期は4年に延長された。[ 1 ] 1879年の憲法では、選挙後の1月1日以降の最初の月曜日から任期が始まると定められた。[ a ] 1990年には、住民投票第140号により憲法修正が行われ[ 2 ]、任期は2期に制限された。[ 3 ]
この制限が設けられる前は、アール・ウォーレン知事だけが2期以上務めた。ジェリー・ブラウンは2010年に3期目に選出され、その後2014年に4期目(最終期)に選出されたが、これは彼の以前の任期が任期制限が制定される前だったためである。1849年の憲法は副知事の職を創設し、知事の職が空席になった場合に副知事が知事となる。[ 4 ]知事と副知事は正式には同じ候補者名簿で選出されるわけではない。
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