レスター・コーエン

レスター・コーエン（1901年8月17日 - 1963年7月17日）は、アメリカの小説家、脚本家、ノンフィクション作家である。彼は小説『Sweepings』と『Coming Home』、そして映画『Of Human Bondage』の脚本家として最もよく知られている。^{[ 1 ]}

コーエンはイリノイ州シカゴで、ミンスク出身のアニー・ハーチョフスキーとハイマン・コーエンの間に生まれた。両親はともに10代前半でアメリカに移住し、劣悪な労働環境の工場で働いた。ハイマン・コーエンは医師となり、公衆衛生の先駆者としてシカゴ市公衆衛生局の職員を務めた。その後、眼科医となり、ラッシュ医科大学で眼科学を教えた。ハイマンは作家でもあり、専門分野の著書を数冊と小説を2冊執筆した。

コーエンはシカゴの公立学校に通い、シカゴ大学にも短期間在籍した。詩人としてキャリアをスタートさせた後、シカゴ・デイリー・ニュースやニューヨーク市のニューヨーク・グラフィックなど、様々な新聞社で働いた（1964年に出版された著書『ニューヨーク・グラフィック：世界で最も奇抜な新聞』は、このニューヨーク・グラフィックを題材にしている）。

19歳の時、コーエンは文学クラブ「ディル・ピクル・クラブ」の詩の朗読会でプリシラ・パードリッジ（後にエデン・グレイとして知られる）と出会った。グレイはブロードウェイの女優であり、ラジオパーソナリティ、出版者であり、タロットカードやその他のテーマに関する数冊の本の著者でもあった。何度かデートを重ねた後、グレイがブロードウェイ女優としてのキャリアを追求できるよう、二人は別々にニューヨーク市に移り住み、その後結婚することに同意した。彼女は東海岸へ向かい、コーエンは数週間後に後を追った。グレイはブロードウェイで成功する前に、サイレント映画（当時ブルックリンで製作されていた）でアーティストのモデルとして仕事を見つけた。コーエンは広告業界で働き、後にマクファデンの「ニューヨーク・グラフィック」のコンテスト編集者として職を得た。ニューヨーク・タイムズは1921年1月25日、「社交界の女性が詩人と結婚。シカゴのプリシラ・パードリッジがニューヨークでレスター・コーエンと結婚」と二人の結婚について報じた。彼女の家族は喜ばなかった。夫妻にはピーター・グレイ・コーエン（1925年11月12日- 2014年9月7日）という息子がおり、彼は画家、壁画家、そして左翼活動家であった。コーエンは後に1947年にダイアナ・ペッカムと結婚した。ペッカムは初期の宇宙線研究に携わった数学者であった。 

コーエンは、1931年にケンタッキー州の炭鉱地帯を訪れ、ハーラン郡の炭鉱労働者の労働争議を記録したドライザー委員会のメンバーだった。ジョン・ドス・パソス、シャーウッド・アンダーソンをはじめとする著名なアメリカ人作家たちもこの委員会に参加し、ドライザーが作成した報告書に貢献した。

コーエンは、1935年から1943年にかけて活動していた共産主義者および共産主義シンパの団体であるアメリカ作家連盟の会員だった。

コーエンは、1945年にサンフランシスコで開催された第1回国連会議において、アメリカ自由パレスチナ連盟の代表を務めた。

コーエンは脚本家組合の創設メンバーであり、1926年から1963年に亡くなるまで全米作家組合の会員であった。

コーエンは、出版された書籍9冊、未出版作品2冊（またはそれ以上）（ボニ＝リヴァライト出版社の創設者とその仲間たちを描いた『ホレス・リヴァライトの華麗なる世界』や、死去時に未完だった叙事詩『堕ちた国家』など）、長編舞台劇6本、多数の短編劇やテレビ脚本、詩、定期刊行物への記事や物語、バラエティ誌への書評や社説、そして多数の映画脚本や企画書を執筆した。

• 『スウィーピングス』（ボニ＆リヴァライト社、ニューヨーク、1926年、1957～58年再版）は、妻エデンの家族史に基づき、シカゴの百貨店王朝の興亡を描いた作品である。
• 『グレート・ベア』（ボニ＆リヴァライト社、ニューヨーク、1927年）。シカゴの商品市場を舞台にした物語であると同時に、エデンの家族の歴史を描いた作品でもある。
• オスカー・ワイルド：戯曲（ボニ＆リヴァライト：ニューヨーク、1928年）。書籍として出版された。この戯曲は上演者を見つけることができず、当時、この題材を率直に描くには偏見が強すぎたのではないかという憶測があった。^{[ 2 ]}
• アーロン・トラウム（ホレス・リヴァライト：ニューヨーク、1930年）。父ハイマン・コーエンと共著で、ハイマンのアメリカへの移民について書かれたもの。^{[ 3 ]}
• 『二つの世界』（コヴィチ著、フィラット社、ニューヨーク、1936年）。エデンと共に行った世界旅行に基づいて書かれた作品。当時としては斬新なアイデアで、世界が共産主義国家と民主主義国家に二分されているという視点から、彼自身の見解を述べたものだった。
• ビリー・ミッチェル（ダットン出版：ニューヨーク、1942年）。エミール・ゴーヴローとの共著で、アメリカ空軍の予言的な将軍、ビリー・ミッチェルについて書かれた作品。ミッチェルは、航空母艦の使用と、空を通じた軍事力の投射を早くから声高に主張していた人物である。
• 『帰郷』（バイキング・プレス：ニューヨーク、1945年、1957年再版）。第二次世界大戦から帰還した退役軍人が、ピッツバーグの製鉄所を舞台に政治腐敗と闘う姿を描いたフィクション。
• 『ママとパパ』（チルトン社、ニューヨーク、1963年）。著者自身の両親の伝記。
• ニューヨーク・グラフィック：世界で最も奇抜な新聞（チルトン社：ニューヨーク、1964年）

コーエンは映画業界で20年間活躍し、数々のオリジナルストーリーを様々な大手スタジオに売り込んだ。代表作には『ダム』（MGM、1941年）、『メイミー・Q』（1941年にワーナー・ブラザースに、その後1942年にRKOに売却）、『ウーマン・アット・ウォー』（コロンビア、1942年）などがある。1933年から1934年にかけて『プライド・オブ・ザ・ヤンキース』の制作にも携わったが、他のいくつかの作品や未完成のプロジェクトと同様に、クレジットを拒否した。彼の主な成功作は以下の通り。

• 『スウィーピングス』（RKO 1933）は、ライオネル・バリモアとグレゴリー・ラトフ（彼の初主演）が出演した。『スウィーピングス』は1939年に再製作された。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}
• 『ワン・マンズ・ジャーニー』（RKO 1933）（長年の友人であり協力者であるサム・オーニッツと共同制作）主演：ライオネル・バリモア、メイ・ロブソン、ジョエル・マクリー。
• 『人間の絆』（1934年）は、レスリー・ハワードとベティ・デイヴィスが主演を務めた。デイヴィスはこの作品での演技でアカデミー賞にノミネートされ、彼女自身もこの作品を自身の最高傑作と考えていた。 ^{[ 7 ]}
• 『ブレイク・オブ・ハーツ』（RKO 1935）は、キャサリン・ヘプバーンとシャルル・ボワイエ主演の作品です。これはコーエンのオリジナルストーリーに基づいており、彼自身が脚本も執筆しました。 ^{[ 8 ]}

• 人間の絆。モームは、コーエンに著作権の有効期間（2004年）の間、ボンデージの全世界での映画化権を与えた。おそらく、コーエンがモームを映画化してくれたからだろう。映画化はそれまでモームには叶わなかった成功だった。^{[ 9 ]}
• オハイオ州にあるダイアナ・ペッカムとの家。^{[ 10 ]}
• 彼の小説を原作とした映画『帰郷』。
• 『ウェブと岩』 。これはトーマス・ウルフの作品を初めて劇化した作品である。この劇は1949年から1950年にかけて巡回公演された。^{[ 11 ]}
• ベンジャミン・フランクリン：アメリカを舞台にした劇。テレビ化決定。
• オスカー・ワイルド（前述）。

コーエンはエスクァイア誌のために1956年の政治大会を取材し、ほぼ一冊の本に相当するその記事は「あなたはそこにいる：1956年大会」と題された。

彼はエスクァイア誌に、エステス・キーフォーバーやホレス・リヴァライトに関する研究など、他にも記事を執筆した。（コーエンの著書『ホレス・リヴァライトの華麗なる世界』は出版されず、原稿の形でしか現存していない。）

「セオドア・ドライザー：ある個人的回想録」と題された長編記事は、コーエンの長年の友情に基づいており、Discovery 4に掲載された。その後、再掲載され、他の言語にも翻訳された。

アーノルド・ギングリッチとの対談「笑いすぎた男」（エスクァイア誌掲載）。

「カリャデスの功績、あるいは取引を成立させた男」、『エスクァイア』誌、1956年6月号。

「ハーラン炭鉱労働者が語るケンタッキー炭鉱地帯におけるテロリズム、ドライザー委員会の報告書」。コーエンは、1932年にハーコート・ブレイス社から出版された、ドライザー委員会がまとめた書籍に収録されている記事の一つを執筆した。

コーエンは1960年12月12日にゲーム番組「To Tell the Truth」に出演した。彼はジャック・ベニーのバイオリン教師だと主張する3人のうちの1人だった。彼は2票を獲得した。1票はジョニー・カーソンから、もう1票はポリー・バーゲンからだった。ポリーは最初に、3人のゲストは誰もジャック・ベニーの本当のバイオリン教師ではないと冗談を言った。なぜなら、3人ともジャックの番組にゲスト出演した際に自分が歌った曲を知らず、その夜ジャックのオーケストラを指揮していたのが誰だったかも知らなかったからだ。^{[ 12 ]}