法の日演説

ロバート・F・ケネディの法の日演説は、1961年5月6日（法の日） 、ジョージア州アセンズのジョージア大学法学部の学生たちに向けて行われた。これは、ケネディが司法長官として首都以外で行った最初の公式演説であり、ケネディ政権による公民権運動への最初の支持であった。ケネディは、演説のほとんどを公民​​権について、またそれをどのように施行する予定かについて話すことに費やした。彼は、法の支配と、共産主義に直面した国際社会に対して米国が示すであろう模範に重点を置いた。ケネディは、この演説の準備にかなりの時間を費やしたが、そのせいで、直後に公民権を保障するという彼の決意を試すことになるフリーダム・ライドから気をそらされてしまった。

ロバート・F・ケネディは、司法長官としてワシントンDC以外での最初の演説^[1]を5週間かけて準備していた。その演説は、顧問団の「南部ブレーントラスト」^[2]や、特に司法次官補の バーク・マーシャルとジョン・セイゲンサーラーの支援を受けて、7つの異なる草稿を経て作成された。時が経つにつれ、その内容は組織犯罪に関するものから公民権に関するものへと変化していった^[3] 。ケネディは、アメリカの政治情勢を変えることを目指していることを明らかにしたかった。^[4]

ジョージア大学は1月に統合されたばかりで、暴力的な抗議活動にさらされていたため、状況は緊迫していた。ピッグス湾侵攻は法の日のわずか1か月前に発生し、フリーダム・ライダーズはその前日に南部に入ったばかりだった。 ^[4]破壊者たちは歩道に「ヤンキーは帰れ」と書いたが、演説の前に流された。^[2]

ケネディが5月6日に到着する前に、講堂の外に抗議者のグループが集まった。警察は「聖書は分離を教えている」と書かれたプラカードを掲げた原理主義の牧師5人を逮捕した。ジョージア州知事で大学の卒業生で、ケネディ政権の人種隔離政策を批判していたアーネスト・ヴァンディバーは、このイベントに欠席し、代わりにケンタッキーダービーに行くことを選んだ。出席者の中には、アセンズ市長ラルフ・スノー、州上院議員ジュリアン・コックス、学校の統合に関わった学生の一人であるシャーレイン・ハンターがいた。 ^[2]

ケネディ司法長官は震える手で^{[2] 、午前11時[5]}に約1,600人の学生の前で演説を行った。

ケネディは演説の冒頭で、 1960年の選挙で全州中最多の得票率で兄のジョン・F・ケネディ大統領に投票してくれたジョージア州民に感謝の意を表した。その後すぐに、兄が「法律の日」を宣言したことに触れた。^[4]

この日を祝うよう私たちに促す宣言の中で、大統領は 2 つの考えを強調しました。大統領は、国民が自由を保つためには「自由を大切にし、自由に伴う責任を理解し、自由を守る意志を育まなければならない」と指摘しました。そして、「法は人間と自由を結びつける最も強い絆である」と指摘しました。世界のどのくらいの国で、人々が法を「人間と自由を結びつける絆」と考えているのか、不思議に思います。多くの国で、法は専制政治の道具であり、人々は法を国家や党の意志に過ぎず、国民の意志ではないと考えていることは、私たちも知っています。

ケネディは司法省が関与し、早急な対応が必要な3つの分野を挙げた。^[4]ケネディは、1つ目は組織犯罪であると主張した。

我が国の多くの主要コミュニティでは、組織犯罪が大きなビジネスになっています。犯罪は州の境界を越え、国の富を何百万ドルも浪費し、合法的なビジネス、労働組合、さらにはスポーツにまで影響を及ぼしています。組織犯罪を容認することは、すべてが詐欺であるという安っぽい哲学を助長します。大人の冷笑主義を助長します。若者の混乱と少年犯罪の増加につながります。

2番目の分野は価格固定です。

司法省では、最近、違法な価格操作の蔓延について特に懸念しています。しかし、これはビジネス界で一般的に認められている他の多くの慣行の単なる一例に過ぎないと申し上げたいと思います。調査の結果、国内の驚くほど多くの地域で、ビジネスマンが秘密裏に価格操作を共謀し、労働組合幹部と共謀し、顧客を欺き、場合によっては政府を欺くことさえあることが判明しました。

彼はその後、これが冷戦における資本主義の議論に悪影響を及ぼしたと警告した。^[4]

我々の敵は、資本主義は労働者を奴隷化し、自らを破滅させると主張している。競争的な企業システムが個人の自由、社会の発展、経済成長への最大の希望を与えるというのが我々の国家的信念である。したがって、税金をごまかしたり、価格を固定したり、労働者に低賃金を支払ったりするすべてのビジネスマン、共謀取引をしたり、組合資金を悪用したりするすべての組合役員は、世界の目に自由企業システムを損ない、あらゆる職業の何百万人もの誠実なアメリカ人に害を及ぼしている。

ケネディは、3番目の分野である公民権について最も多くの時間を費やして語った。^[4]ケネディはまず、国際社会が冷戦でどちらの側を選ぶべきか模索していることを指摘した。彼は、秩序ある形で公民権を尊重する模範を示すことで、米国は発展途上国の人々を共産主義から引き離すことができると強調した。^{[2]次に、彼はバージニア州の問題に移り、}プリンスエドワード郡の学校が強制的な統合に直面して閉鎖された。ケネディは、この問題に関する連邦政府の物議を醸す行動を擁護した。

しかし、現在、プリンスエドワード事件を理由に司法省がバージニア州のすべての公立学校を閉鎖しようとしていると言われています。これはまったく事実ではありません。また、プリンスエドワード訴訟は地方自治に対する脅威でもありません。私たちは裁判所の命令を守っているだけです。それ以上でもそれ以下でもありません。そして、もし皆さんが私の立場だったら、同じようにするでしょう。なぜなら、それは就任宣誓で義務付けられているからです。あなたはそれをしたくないかもしれません。あなたは...それをしたくないかもしれません。しかし、それが義務付けられているからそうするでしょう。そしてそれ以上に、1 つの郡で 1,000 人以上の子供たちが公立学校に通うことを妨げる原則を支持できる人がいるとは信じられません。特に、この措置が裁判所の命令を回避するために取られたのであればなおさらです。私たちの立場は極めて明確です。私たちは法律を守っています。私たちの行動は地方自治を脅かすものではありません。連邦政府は、ジョージア大学や私のマサチューセッツ州の学校を運営しているのと同じように、プリンスエドワード郡の学校を運営することはありません。この件、そしてすべての件において、私が今日皆さんに申し上げたいのは、裁判所の命令が回避された場合、司法省は行動するということです。私たちは傍観して無関心でいるつもりはありません。行動します。

ケネディは、ブラウン対教育委員会裁判で最高裁が人種隔離学校に反対する判決を下したことは正当であるとの信念を共有した。彼は、これは適切ではないと認めた。裁判所が決定を下したのであり、それが法律なのだ。^[4]これは、文化問題や地域問題よりも法律が優先し、公民権を執行する基礎となるという当時のケネディの哲学を表現した。ケネディは、司法長官として公民権法やその他の連邦法を執行すると約束した。彼は、ジョージア州出身のヘンリー・W・グレイディの言葉を引用して、普遍的な責任感とコミットメントを呼び起こそうとした。^[2]

「この時代には、一方の地域に忠誠を誓いながら、他方の地域を疑いと疎遠に耐えながら守る忠誠心はほとんど必要ありません。ジョージア州もマサチューセッツ州も同じように愛し信頼する、広く完全な忠誠心を与えてください。それは南も北も東も西も知らず、私たちの国土の隅々まで、私たちの連合のあらゆる州を平等に愛するものです。今夜、偉大な義務と偉大なインスピレーションが、私たち全員を愛国的な献身で、疎遠にするもの、分裂させるものをすべて捨て去るよう駆り立てます。私たちはアメリカ人であり、人間の自由を支持します。」

ケネディはこう締めくくった。

これからの道のりは困難と不安に満ちています。しかし、私としては、この挑戦​​を歓迎します。この機会を歓迎し、自由が前進し、子どもたちが法の支配の下で成長できるよう、物質的、肉体的、精神的に私が持つすべての力を尽くして、最大限の努力をすることをお約束します。どうもありがとうございます。

ケネディはその後席に戻り、短い沈黙の後、聴衆は約30秒ほど拍手喝采した。^[2]

この演説は、ケネディ政権による公民権の公式な支持を表明した最初の演説となった。^[2]ロバート・ケネディの発言は理想主義的でいくぶんナイーブなものだった。彼は、法を施行すると脅せば南部を脅して従わせることができると考えていた。彼は公民権を守ると約束していたが、フリーダム・ライダーズが南部の人種隔離政策に異議を唱える際に暴力に巻き込まれると、その約束はすぐに試されることとなった。演説の準備とピッグス湾侵攻の余波に集中していたケネディは、フリーダム・ライドが始まったときには注意をそらしていた。^[4]演説の3日後、ホワイトハウスの報道官 ピエール・サリンジャーは、ジョン・F・ケネディ大統領が選挙で支持した公民権政策の一部を撤回すると述べた。^[2]

1961年5月10日、インディアナ州選出のジョン・ブラデマス下院議員は ケネディの議会での演説を称賛した。^[6]

• アメリカ国民への公民権に関する報告書

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