ラスカー（小説）

ラスカー

著者	シャヒダ・ラーマン
言語	英語
ジャンル	歴史、叙事詩、フィクション
出版社	インディゴドリームス出版
発行日	2012年6月4日 ( 2012-06-04 )
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷
ページ	294
番号	978-1907401718

『ラスカー（小説）』は、シャヒダ・ラーマンが2012年に執筆した歴史 小説で、19世紀インドの貧困に苦しむベンガルを離れ、ラスカーとなった東インド人の孤児と、ビクトリア朝のロンドンでの長期滞在を描いたものです。

シレットの孤児アヤン・ミアと兄のカジは、宣教師から自分たちの低いカーストの出自と、人生の目標が「立派な人」になることであるべきだと常に注意される。アヤンの兄はビンロウの実を絶えず噛んでいたためガンを患い、これがきっかけでアヤンは（父親と同じように）船員になり、お金を稼ぎ、兄の健康を良くしようと考えた。彼は、カルカッタからロンドンへ向かうイギリスの蒸気船ベンガル号で奴隷労働者として働く仕事を見つけた。

アヤンは、船長に約束された経済的安定が、貿易船の監獄のような環境で働くという厳しい現実とはかけ離れていることに気づき、自分の状況を考え直さざるを得なくなります。彼はすぐに、船長が契約を終えて約束された報酬を受け取って去ることはまれであることに気づきます。生き残るためには、そして命の危険を感じて、彼は船から脱出しなければならないことに気づきます。アヤンと友人のアクバルは、ベンガル号がロンドンに入港したら脱出する計画を立てますが、そのためには、彼らを捕らえた者の一人である残酷な人物を殺害します。アヤンとアクバルは、ビクトリア朝のロンドンでの新しい生活へと脱出します。

ロンドンでは、警察との遭遇が幸運に変わる。アヤンとアクバルはホステルに連れて行かれ、そこでイタリア人の売春婦ルイザから英語を教わり、ストリート ミュージシャンとしてお金を稼ぐ方法を教わる。アヤンはルイザの伴奏としてドラムを叩き、ベンガル語の歌を歌う。冬にアクバルが亡くなり、ルイザが姿を消すと、アヤンは打ちひしがれ、友人を失ったことと孤独に向き合わなければならない。アヤンは路上で音楽を演奏し続ける。彼はイスラム教徒のコミュニティに対する恨みが募っているのを感じ始める。地元の警官が彼の祈りを邪魔し、彼の信仰心をあざけることがだんだん増える。状況は悪化し、アヤンは放​​火の濡れ衣を着せられ、刑務所に送られる。

しかし、キリスト教宣教師のライオネル・ジェニングス氏が囚人たちを訪ね、彼を召使として選ぶと、アヤンは再び自由になり、ジェニングス氏はアヤンにアルバートという英語名を与え、アヤンはジェニングス氏の事業の運営を手伝いながら読み書きを学ぶ。恩人に対して10年間忠誠を尽くした後、ジェニングス氏が亡くなると、アヤンは再びロンドンの路上に放り出され、新たに習得した技術にもかかわらず、人種差別的な攻撃を受ける路上清掃員となる。しかし、彼はそのような攻撃の1つから、ジェニングス氏の姪でブラッドフォードとイヴェット・ヒラリーの娘である反抗的なフィービー・ヒラリーによって救出され、恋に落ちる。フィービーはリベラルな考え方で知られる貴族の女性である。アヤンはフィービーに求婚し、彼女は父親の祝福がないままそれを受け入れた。新婚の2人はホワ​​イトチャーチの貧しい地区に部屋を借り、アヤンはそこで工場で働くしかし、フィービーはかつての恵まれた生活を懐かしく思い、切り裂きジャックが近所を恐怖に陥れ、自宅近くで残忍な殺人事件が起こると、彼女の不安はさらに増す。フィービーはパニックに陥り、チェルシーにある父親の家に逃げる。ブラッドフォード・ヒラリーは、アヤンを娘の人生から完全に排除したいと考え、窃盗と恐喝の濡れ衣を着せ、再び刑務所に送る。

5年の刑期を終えたアヤンは、ロンドン港で同じ東インド人である船の塗装工マリクと出会う。2人は一緒に輸入品店を開いた。ある日、店から盗もうとしているアーサーという名の浮浪児を捕まえる。アヤンは、少年の父親もベンガルから逃げ出したラスカーで、白人女性と関係を持ったことを知る。その女性の家族は、娘が肌の黒いイスラム教徒の男性と恋に落ちることをひどく嫌っていた。自分の人生を思い出させるその話に心を打たれたアヤンは、アーサーと友達になる。アーサーの助けもあり、店は繁盛する。

経済的に安定したアヤンは、家を建てて兄の世話をするために、東インドのシレットに戻る時期が来たと決心する。マリクはアヤンと同じように故郷に帰りたいと願っていたが、病気に苦しみインドには身寄りもなかったため、その考えは棚上げしていた。しかし、アーサーも父の国を訪れたいと言い出したため、3人全員がインドに戻ることが最終的に決定した。間近に迫った旅の興奮がマリクの健康を害し、船が出航する予定の朝、彼は亡くなる。親友を埋葬するかインドに戻るかで板挟みになったアヤンはジレンマに陥る。地元のイスラム教の長老たちが店に来て、マリクはイスラムの伝統に従って埋葬されるとアヤンに保証すると、アヤンとアーサーは友人に別れを告げ、船が出航する数分前に埠頭へ向かった。

しかし、アーサーとアヤンは別れる。アーサーは北アメリカ行きの船に乗るよう強いられ、一方アヤンは故郷に帰るつもりだった。アヤンは、私たち全員が独自の運命に突き動かされていることを認識しており、アーサーに何をして欲しいかに関わらず、アーサーは「生まれながらに歩むべき道を歩むだろう」と考えた。長年の偏見、愛、友情、苦痛がアヤンに知恵と成熟を与え、彼の船はカルカッタに到着した。アヤンの旅は終わり、彼はついに故郷に戻った。二度と見ることはないと思っていた場所だ。

• アヤン・ミア: 主人公 - アジア人男性、背が高く、スリムで、ハンサム、肌の色は明るい。
• カジ・ミア：アヤンの病気の弟 - アジア人男性、太り気味、肌の色が濃い。
• アクバル: アヤンのアジア人の友人でラスカー。彼らはベンガルで一緒に働いています。
• ルイザ: アヤンの白人の友人。ロンドンで彼と友達になり、英語を教える。
• ライオネル・ジェニングス: アヤンを刑務所から救出した白人の雇い主。アヤンを10年間召使として雇う。
• フィービー・ヒラリー: アヤンのイギリス人の妻。裕福な家庭に育ったが、裕福な生活なしでは生きていけないと感じ、実家に戻る。
• ブラッドフォード・ヒラリー: フィービーの父親。彼はアヤンを娘の人生から排除したいと考えており、窃盗の罪で彼を告発している。
• イヴェット・ヒラリー: フィービーの母親であり、ジェニングス氏の妻の死後、彼の子供たちを育てている女性。
• マリク：アヤンのアジア人の友人。二人はパートナーとなり、一緒に輸入ショップを立ち上げる。
• アーサー: 店から盗もうとするアジア人の少年。アヤンは彼を保護し、父親の役割を果たします。

ラスカーは、何世紀も前にイギリスの貿易船に乗船していた多民族の船員の歴史をたどる。この小説は、父方の先祖の一人であるラスカー（東インド出身の船員）について、何世代にもわたって口承で伝えられてきた物語に着想を得たものである。ラーマンはラスカーの経験に関する記録を調べた。^[1]

2013年3月のインディアン・エクスプレス紙のインタビューで、ラーマンは「ロジーナ・ヴィスラム著『アヤ、ラスカー、プリンス：イギリスのインド人』はラスカーの歴史を理解するのに本当に役立ちました」と語っている。^[1]

『ラスカー』は2012年6月4日にインディゴ・ドリームス・パブリッシングから出版された。^[2]

デイリー・スター紙のファルクル・アラムは「ラスカーは、物語のテンポ、感情に訴える文章、そして読者を冒頭から結末まで引き込む面白い物語に必要な勢いを備えているので、読み応えがある。本質的には真剣な意図があるにもかかわらず、展開は軽快で、伝えられるメッセージは物語の流れを妨げない」と述べている。^[3]

アジアン・イメージのアンバー・アリはこの本について、「綿密な調査に基づいて、ラスカーは、あるジャンルの男性全員を彷彿とさせる一人の男性の人生の軌跡と、基本的な幸福を求める彼らの闘い、そして自分たちの人生を決定する社会的、心理的力を克服できない個人の無力さを掘り下げています。ラーマンは読者の心に刻み込まれる魅力的な物語を生み出しました。」と述べている。^[4]

• ラスカー
• イギリス系バングラデシュ人
• ラスカル・ペランギ

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