Loading article…
ラ・プラタは、アメリカ合衆国ユタ州キャッシュ郡の南端にあるゴーストタウンである。リトルベア川の東支流の小さな支流沿いのベア川山脈に位置するラ・プラタは、1890年代に銀鉱山ブームで栄えたものの、短命に終わった町だった。
この地域で最初の鉱石は、1891 年 7 月に山羊飼いが発見しました[ 2 ]。彼は、自分の監督に見せるために、妙に密度の高い岩を持ってきました[ 3 ] 。監督はそれが銀を含む方鉛鉱だと認識し、オグデンで分析してもらうために持ち込みました。サンプルは鉛が45% 、銀の濃度は 1 トンあたり 400 オンスでした[ 4 ] 。2人はこっそりと採掘権を登録しましたが、秘密が漏れてしまいました。さらにいくつかの高品位鉱脈が発見され、銀ラッシュが始まりました[ 3 ]。これはソルトレイク シティの北で発見された最初の主要なユタ州の採掘権であり、多くのユタ州北部の人々が興味を持ちました。[ 5 ] 1891年8月までに1000人以上の鉱夫が到着し、[ 4 ]その数はすぐに1500人に達した。小屋や商店が小川の両岸に沿って並び、ラ・プラタ（スペイン語で「銀」）と呼ばれる町を形成した。全部で60 ～ 70の建物があり、その中には2軒の商店、酒場、銀行、郵便局があった。[ 3 ]
ラ・プラタは、一時的に鉱夫となった地元住民が大部分を占めていたため、西部の鉱山キャンプのほとんどとは異なっていた。町では殺人事件が一度もなかったため、墓地もなかった。数人の売春婦がここで商売を始めようとしたとき、彼女たちは追い出された。[ 2 ]ローガンのサッチャー・ブラザーズ銀行が、サンダウン鉱山と呼ばれる最初の採掘権を購入した。鉱石は北のローガンに船で運ばれ、そこから鉄道でソルトレイクシティに運ばれた。[ 6 ]キャッシュ郡とウェーバー郡の両方に、この場所への道路建設の請願がなされた。キャッシュ道路が先に完成し、ラ・プラタへの容易なルートはなかったものの、多少は通行が容易だった。[ 5 ]
ラ・プラタは標高が高いため冬は厳しく、1891年のシーズン以降はほとんど人が残らなかった。[ 4 ] 1892年1月にはわずか150人の住民しか残っていなかった。[ 2 ]その頃には最も豊富な鉱石は枯渇し始めており、銀の濃度が最も高いのは地表または地表付近であった。[ 3 ]温暖な気候の到来により、2度目の小規模なラッシュが起こり、1892年7月までに人口は600人にまで回復した。[ 2 ] 1892年の夏までに、個人ではなく企業が採掘の大部分を支配し、一攫千金を夢見て殺到したユタ州の農民たちは、アメリカ西部各地からやってきた熟練の鉱夫たちと競争できないことに気づいた。[ 5 ] 1892年に提起された2件の訴訟も信頼と利益に打撃を与えた。原告らは銀が発見された土地の所有権を主張していた。 1894年に1件の訴訟が解決し、もう1件は1895年に鉱夫側に有利な判決が下されたが、ほとんどの鉱山を閉鎖させた一時差し止め命令を含む訴訟は、ビジネスと地域社会にとって非常に悪影響だった。 [ 2 ]銀鉱山事業は、全国的に多くの銀鉱山が閉鎖された1893年の恐慌以前には回復する見込みはほとんどなかった。ラ・プラタでは少数の鉱山が操業を続け、鉛の価格が下落するまで鉛の生産を続けた。町は1894年まで存続しなかったが、[ 3 ] 1906年まで散発的な採掘活動が続いた。[ 2 ]
現在、ラ・プラタの遺跡は私有地に囲まれており、そのおかげで古い小屋がいくつか保存されている。採掘機械や崩れかけた坑道も、かつての銀鉱山の痕跡として残っている。[ 4 ]