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アメリカの芸術家アレクサンダー・カルダーによる公共彫刻「ラ・グランデ・ヴィテス」は、アメリカ合衆国ミシガン州グランドラピッズの市庁舎とケント郡庁舎を取り囲む大きなコンクリート広場に設置されている 。一般的には単に「カルダー」と呼ばれ、1969年の設置以来、グランドラピッズのシンボルとなり、その抽象化されたデザインは市の公式ロゴにも含まれている。 [ 1 ]
この彫刻は、全米芸術基金（NEA）の公共空間における芸術プログラムによって資金提供された最初の公共芸術作品です。フランスのトゥールで製作され、広場に組み立てられたこの鋼鉄製の彫刻は、高さ43フィート、長さ54フィート、幅30フィートで、重さは42トンです。カルダーのトレードマークである鮮やかな赤色で塗装されています。タイトルはフランス語で「偉大な速さ」[ 2 ]を意味し、これは「グランドラピッズ」と同義であり、最終的に「グランドラピッズ」と訳されます。
カルダーが手掛けた「ラ・グランデ・ヴィテス」のデザインは、彼がこの時期に制作を依頼された他の記念碑的な彫刻作品と共通する特徴を持っていた。彼はこれらの作品を、自身のモビール作品とは対照的に「スタビル（安定）」と呼んだ。この彫刻は、地元住民や観光客にとって人気の集いの場となっており、設置の翌年に初めて開催された市の年次芸術祭の目玉作品でもあった。
1967年、地元当局者と全国的に著名な美術専門家からなる委員会が、カルダーを制作委託者に選出した。カルダーが選ばれ、住民が彼の計画を知ると、論争が巻き起こった。反対派は新聞に投書したり、彫刻を揶揄する歌や漫画を作ったりした一方、賛成派は市長の影響力と公共放送を利用して、カルダーの経歴と構想に注目を集めようとした。ラ・グランデ・ヴィテスは1969年6月14日に正式に除幕され、以来、市民に人気のシンボルとなっている。
建築設計図と敷地開発のための指定材料を受け取った後、[ 3 ]カルダーは1968年に8フィートの模型を完成させ、同年後半にフランスのトゥールにあるビエモン鋳造所で製作を開始した。作品は27個のパーツに分けられ、木箱に梱包されて5日間かけて現地で組み立てられた。プロジェクト推進者のナンシー・マルニックス・トゥエデールによれば、「まるでジグソーパズルのようにすべてが配置されていました。この巨大な物体が目の前で成長していく様子を見るのは、人々にとって魅力的でした。溶接工が作業するにつれて火花が飛び散り、鮮やかな色が塗られていきました。まるで野外劇場のようでした。」[ 4 ]
彫刻の依頼、製作、輸送、設置にかかった費用12万8000ドル（2020年換算で90万ドルに相当）は、NEA、地元の慈善財団、地域の企業、個人市民によって分担された。[ 4 ]元FDIC会長L・ウィリアム・サイドマンの妻、サラ・「サリー」・サイドマンは、この作品をグランドラピッズにもたらす上で「重要な役割を果たした」と評されている。[ 5 ]
スタビルの土台近くには、カルダーの承認を得てキーラー・ブラス社が1976年に制作した、ラ・グランデ・ヴィテスの1/23サイズの模型が展示・設置されている。この模型は、巨大な彫刻の取得に当初から貢献したマイクとメアリー・アン・キーラー夫妻から寄贈されたもので、マイク・キーラーの祖父と大叔父が1800年代後半に設立した会社によって制作されたもので、この場所を訪れる視覚障害者が彫刻全体を「見る」ことができるように作られている。[ 6 ]
彫刻が設置されているシビックセンターは、シカゴの建築事務所スキッドモア・オーウィングズ・アンド・メリルによって設計されました。敷地内には、市庁舎とケント郡庁舎の2つの黒色の直線的なカーテンウォールの建物があり、コンクリートの広場に囲まれています。郡庁舎は高さが低く、床面積が大きく、屋上にはカルダーの絵画の拡大複製が設置されています。[ 7 ]建設と彫刻プロジェクトは、ダウンタウンの都市再生事業の一環でした。この地域は正式にはアーサー・ヴァンデンバーグ上院議員にちなんでヴァンデンバーグ広場と呼ばれていますが、一般的にはカルダー広場と呼ばれています。