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『ソムニウム』（ラテン語で「夢」の意）— 正式名称: Somnium, seu opus posthumum De astronomia lunari — は、ヨハネス・ケプラーが 1608/1609 年にラテン語で書いた小説です。 [ 1 ]ケプラーの死後数年後の 1634 年に、息子のルートヴィヒ・ケプラーによって初めて出版されました。物語では、アイスランドの少年と魔女の母親が、悪魔からレヴァニア（ヘブライ語で月を意味する）という名の島について知ります。『ソムニウム』は、月から見た地球がどのように見えるかを詳細かつ想像力豊かに描写しており、月天文学に関する最初の本格的な科学論文とみなされています。カール・セーガンとアイザック・アシモフは、これを初期のSF作品の 1 つとして挙げています。 [ 2 ] [ 3 ]
物語は、ケプラーがリブッサという名の腕利きの魔術師について読んでいるところから始まる。彼はリブッサについて読んでいるうちに眠ってしまう。彼はその本を読んでいて見た奇妙な夢について語る。夢は、ケプラーが14歳のアイスランドの少年デュラコトゥスについての本を読んでいるところから始まる。デュラコトゥスの母親フィオルクヒルデは、奇妙な模様のついたハーブと布の袋を売って生計を立てている。デュラコトゥスがこれらの袋の一つを切り裂いて彼女の商売を台無しにした後、フィオルクヒルデはデュラコトゥスを船長に売る。彼は船長としばらく旅をするが、やがてフヴェン島のティコ・ブラーエに手紙を届けることになる。デュラコトゥスは船酔いしてしまうので、船長はデュラコトゥスに手紙を届けさせ、ティコのところに留まることにする。
ティコは生徒たちに、デュラコトゥスがデンマーク語で話せるように教えるよう頼む。デュラコトゥスはデンマーク語を学ぶだけでなく、ティコと生徒たちから天文学も学ぶ。デュラコトゥスは天文学に魅了され、夜空を眺める時間を楽しんだ。デュラコトゥスは数年間ティコと共に過ごした後、故郷のアイスランドへ帰る。
アイスランドに戻ったデュラコトゥスは、母親がまだ生きていることを知る。母親は、彼も天文学に精通していることを知り、大喜びする。彼女自身も天文学の知識を持っていたからだ。ある日、フィオルクシルデはデュラコトゥスに、自分がどのようにして天界のことを知ったのかを明かす。彼女は召喚できる精霊について話す。これらの精霊は、彼女を地球上のどこへでも瞬時に移動させることができる。もし目的地が遠すぎて精霊が連れて行けない場合は、精霊たちはその場所を詳細に描写する。そして彼女は、お気に入りの精霊を召喚して精霊たちと話をするのだ。
召喚されたデーモンは彼らに「エーテルの5万マイル上にレヴァニア島がある」と告げる。レヴァニア島は地球の月である。[ 1 ]デーモンによれば、レヴァニア島と地球の間には通路がある。通路が開いているときは、デーモンは人間を4時間で島に連れて行くことができる。この旅は人間にとって衝撃的なものなので、旅の間は鎮静剤を投与される。旅では極度の寒さも問題となるが、デーモンは力を使ってそれを防いでくれる。もう一つの問題は空気なので、人間は呼吸するために湿ったスポンジを鼻孔に入れなければならない。旅はデーモンが人間をレヴァニアに向かって強い力で押して行われる。地球と月の間のラグランジュ点[ 4 ]で、デーモンは人間が月に猛スピードで突っ込まないように減速しなければならない。
レヴァニアへの旅について語った後、デーモンはデーモンが太陽の力に圧倒されていることを指摘する。デーモンは地球の影、レヴァニアの住民がヴォルヴァと呼ぶ場所に生息している。デーモンは日食の際にヴォルヴァへ急ぐことができるが、それ以外の時はレヴァニアの影に隠れている。
デーモンは他のデーモンの行動について説明した後、レヴァニアについて語り始める。レヴァニアはプリヴォルヴァとサブヴォルヴァという2つの半球に分かれており、それぞれ月の表側と裏側に相当する。プリヴォルヴァからはヴォルヴァを見ることはできないが、サブヴォルヴァからはヴォルヴァが月として見える。ヴォルヴァは実際の月と同じように満ち欠けを繰り返す。
デーモンはサブボルバとプリボルバの説明を続ける。これらの詳細の中には、月面から見た日食の様子、地球から月までの距離によって惑星の大きさが変化すること、月の大きさに関する考察など、科学的な内容が含まれている。一方、サブボルバとプリボルバに生息する生物、それぞれの土地に生える植物、レヴァニアの生と死のサイクルなど、架空の内容も含まれている。
夢はプリヴォルヴァの生き物の描写の途中で途切れる。ケプラーは外の嵐のために夢から覚める。そして、自分の頭が覆われ、物語の登場人物たちと同じように毛布にくるまれていることに気づく。[ 5 ]
『夢』は、ケプラーが地球の運動に関するコペルニクスの教義を擁護した学生論文として始まった。彼は、月面の観測者は地球の動きを、地球の住民にとっての月の活動と同じくらいはっきりと見ることができるだろうと示唆した。この論文は、彼が所属していたテュービンゲン大学での討論会で発表される予定だったが、そのような論文を担当していた教授のファイト・ミュラーはコペルニクス主義に強く反対していたため、ケプラーの論文の発表を許可しなかった。[ 1 ]約20年後、ケプラーはプラハの役人でアマチュア天文家との度重なる友好的な議論を経て夢の枠組みを追加し、彼自身が言うところの「月の地理学」を初めて試みるに至った。[ 1 ]さらに10年後、彼は自身の波乱に満ちた経歴と知的発展の段階を振り返る一連の解説ノートを作成した。この本は、1630年にケプラーが亡くなった後、ルートヴィヒ・ケプラーとヤーコプ・バルチュによって編集された。
カール・ジークフリート・グートケは、このことからこの物語は望遠鏡の発明以前に遡るものだと指摘している。[ 6 ]： 84
『ソムニウム』にはケプラーの実際の人生との類似点が数多くある。デュラコトゥスはティコ・ブラーエの下でかなりの時間を費やして働いている。ケプラーは1600年にティコ・ブラーエの下で働き、その後帝国数学者となった。ケプラーの母、カタリーナ・ケプラーは、登場人物のフィオルクシルデが彼女に似ていたため、魔女として49件の罪で逮捕された。ケプラーは、執筆中の原稿の写しが1611年頃にテュービンゲンに渡り、噂を広めたと考えた。魔女狩りがピークに達していたため、ケプラーはこの問題を深刻に受け止め、5年間かけて母を釈放するために闘った。その間、彼は母の弁護に忙殺されていたため、科学研究を中断せざるを得なかった。カタリーナは、冤罪に対する正義を求めている最中に、無罪判決から1年以内に亡くなった。[ 7 ]彼女の死後、ケプラーは物語を説明するために200以上の注釈を書いた。[ 8 ] この本は、1634年に彼の息子であるルートヴィヒ・ケプラーによって死後出版された。[ 9 ]
ケプラーはデーモンを使って、レヴァニア島をさまざまな科学的方法で描写している。恒星は地球の恒星と同じ位置にある。レヴァニアは地球から遠いため、惑星は地球から見るよりもレヴァニアから見ると大きく見える。レヴァニアでは惑星の動きも異なって見える。地球から見ると空を横切る月とは異なり、地球は潮汐固定の結果として月の空に固定されたままである。地球がわずかに動くのは、月の秤動によるものだけである。分周器の住人は、惑星を月の他の部分とは異なって見ている。特に水星と金星は彼らにとって大きく見える。[ 5 ]
プリボルバの1日は地球の約14日、時にはそれより短い。プリボルバの夜は地球の15日か16日である。夜間、プリボルバは極寒と強風に見舞われる。日中、プリボルバは風のない極度の暑さに見舞われる。夜間、水はサブボルバに汲み上げられる。プリボルバの日中、住民を猛暑から守るため、水の一部がプリボルバに戻される。住民は、日中の暑さを避けるために水中に隠れる巨人として描写されている。[ 5 ]
1日と1晩は約30地球日です。サブボルバの1日は地球の月の満ち欠けに相当します。サブボルバは地球を月と見なしています。地球は、サブボルバの夜の間に月が満ち欠けするのと同じように、満ち欠けを繰り返します。ケプラーは、サブボルバには蛇のような生き物が生息していると記しています。サブボルバの地形は、地球と同じように、畑や町でいっぱいです。プリボルバの夜になると、すべての水がサブボルバに汲み上げられ、陸地が水没するため、波の上に残る陸地はごくわずかになります。サブボルバ人は、ほぼ絶え間ない雲と雨によって太陽から守られています。[ 5 ]