小胞フィルム

ベシキュラーフィルムは、一般にカルバーと呼ばれ、紫外線にのみ感光し、露光されたフィルムを加熱するだけで現像される 写真フィルムの一種です。

もともとは 1956 年にチューレーン大学で開発され、翌年からカルバー社によって商品化されました。当初はマイクロフィルムのコピーを簡単にすることを目的としていましたが、他にもさまざまな用途がありました。文書処理の世界がコンピューター記録に移行すると、カルバーの需要はなくなり、ベシキュラー マイクロフィルムは現在、リクエストに応じてのみ製造されています。

Kalvar は主に文書の保管、マイクロフィルムやマイクロフィッシュのコピーに使用することを意図していました。この用途では、未露光の Kalvar を原本と背中合わせに置き、平行紫外線にさらします。次に 2 つのフィルムを分離し、Kalvar を加熱ドラムに流して画像を現像し、定着させます。マイラーベースの物理的堅牢性は利点であり、当時 (1960 年代初頭) の従来の銀塩フィルムよりもはるかに長く扱うことができました。コピーの容易さから映画の配給にも使用できることが示唆され、1961 年に Kalvar とMetro-Goldwyn-Mayer は合弁会社「Metro Kalvar」を設立し、16 mmおよび 35 mmの白黒映画のコピー システムを販売しました。^[1]両方のフィルム サイズは既にマイクロフィルムで一般的に使用されており、現像は主に機械に関連していました。Kalvar フィルムは白黒の複製のみに限定されていましたが、カラー プロセスが開発されました。カラープロセスは、経済的に成功するには光を使いすぎたため、商業的に利用されることはなかった。

この製法を商業的に開発した企業はカルバー社だけではなかった。カリフォルニア州では、Xidex Corporationが同様の製法を開発し、1950年代後半に特許を申請した。これがきっかけで、Xidexは特許侵害でカルバー社を訴えたが、カルバー社はXidexの訴訟の1年以上前の1957年に自社のフィルムの商用版を出荷していたことを証明し、Xidexは敗訴した。^[2]敗訴後、Xidexはカルバー社を完全に買収した。これにより連邦取引委員会は1981年に反トラスト訴訟を起こし、Xidexは1983年にカルバー事業全体（他にいくつか事業があった）を売却することに同意したが、^[3]すぐに破綻した。

カルバーフィルムは、サランプラスチックフィルムに懸濁したジアゾ化合物、ジアゾニウム塩から成っていた。紫外線（UV）にさらされると、ジアゾの化学結合の1つが切断され、孤立した窒素分子が残る。プラスチックは加熱されると柔らかくなり、窒素が小さな泡、つまり「小胞」に集まる。フィルムが再び冷却されると、泡はその場に閉じ込められる。泡は光を強く散乱するため、反射光では白く見えるが、逆光では不透明になる。泡はUV光が原本を通過した場所に形成されるため、コピーはネガとなる。^{[4]このフィルムはUVのみに感光するため、}暗室を必要とせず通常の白熱灯の下で簡単に扱うことができたが、アーカイブ保管のためUV保護ボックスに入れられた。現像されたフィルムは、全体をUV光に再露光することで安定化または「固定」することができ、露光されていない部分に残っているジアゾニウム化合物を破壊する。この場合、露光後に熱による「現像」は行われず、生成された窒素は最終的に気泡を生成せずに大気中に拡散します。これにより、比較的安定したプラスチック内に窒素が満たされた気泡だけで構成された不活性なネガの気泡画像が残ります。

ガス透過性の高いマトリックスを使用することで、直接ポジプリントを作成できます。これにより、最初の露光後、露光された部分の窒素が気泡を発生することなく大気中にすばやく拡散します。次に、フィルム全体を高出力のキセノンフラッシュランプで素早く再露光し、露光されていない残りのジアゾニウム感光剤を破壊します。フラッシュは同時にプラスチックマトリックスを加熱し、窒素分子が拡散する前に気泡を形成します。これにより、透過光で見ると直接ポジ画像が、反射光で見るとネガ画像が作成されます。

製造工程では、有機溶剤に溶解し、少量のジアゾ化合物を含むサラン溶液をマイラー基板に塗布します。次に、フィルムを乾燥オーブンに通して溶剤を除去します。この時点では、フィルムはジアゾによる黄色味を帯びて透明です。「サイクリング」と呼ばれる 2 番目の工程では、非常に熱い水のタンクに通して、サラン層に小さな穴の霧を作ります。これにより、フィルムの写真速度 (光感度) が大幅に向上します。さまざまな顧客向けにさまざまな写真パラメータを最適化するように設計された、いくつかの異なる配合が商業的に使用されていました。

このフィルムは驚くほど耐久性があり、実際、敏感な素材を破壊する必要がある場合、画像を効果的に破壊しようとすると深刻な問題がありました。フィルムを単に加熱するだけでは、最終的には画像が損傷しますが、通常はほとんどそのまま残ります。最終的に、妥当な時間内にこれを達成する特許取得済みのプロセスが開発されました。

カルバーフィルムは現像に化学薬品を使わないため、使用に必要な機器は搬送機構の速度と紫外線の強さによってのみ制限されます。ベトナム戦争中、空母での写真偵察用の複製フィルムとして使用されたこのフィルムは、毎分 1,000 フィートを超える速度で現像されることが日常的にありました。偵察機が指定エリアの上空を飛行し、空母に戻る途中で、使用された銀塩フィルムが機内で現像されます。空母に着陸すると、銀塩フィルムのカセットが機内から取り出され、複製されてさまざまな専門家に配布されました。

ジアゾ複写プロセスはカルバー独自のものではありません。基本的なプロセスは、「ホワイトプリント」紙複写システムや多くの市販のマイクロフィルム複写システムなど、他の複写プロセスですでに広く使用されていました。しかし、カルバーは光励起泡を「印刷」媒体として使用し、熱「定着」を使用する点で独特であり、他のジアゾシステムよりもはるかに安価でした (少なくとも当時は)。

カルバーはしばらく使用されていたが、深刻な問題が発見された。サランラップが破損すると塩酸が放出されるのだ。このガスはカルバーフィルムを腐食させないが、近くに保管されている通常のフィルム、特に保管容器を腐食させる。^[5]これは深刻な懸念材料だった。ニューヨークタイムズはカルバーのコピーに多額の投資をしており、カルバーのマイクロフィルムに印刷した新聞のコピーを世界中の図書館に配布していたが、そこで通常のフィルムと混ざっていたからだ。問題が発覚すると、ニューヨークタイムズはマイクロフィルム版を無料で交換しなければならなかった。^[6]この問題を修正した、改良された支持フィルムを使用したカルバーフィルムのバージョンが開発された。

• ホワイトプリント、ジアゾ化学プロセスを使用して作成された文書の複製