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KMS Fusionは、慣性閉じ込め核融合（ICF）方式を用いて核融合炉の製造を試みた最初の民間企業でした。1969年にキース・ブリュックナーによって開発された基本概念は、小さなガラス球に燃料ガスを注入し、レーザーを用いて必要な温度と圧力に達するまで圧縮するというものでした。1974年5月、彼らはDTガスを充填したターゲットにおいて、小規模な核融合反応に相当する中性子出力を実証しました。これは、この技術における最初の成功事例として公表されました。
1969年に同社がこのアイデアを提案した当時、米国原子力委員会（AEC）の複数の研究所も、当時極秘扱いだった同じコンセプトに取り組んでいたことを、同社は知らなかった。研究所はKMSの取り組みに絶えず反対した。実験が成功し、研究所の予測通りの結果が出たとき、KMS自身の予測をはるかに下回ったため、AECはその成功を自らの設計が優れている証拠として利用した。同社は開発継続のためにAECから資金援助を得ようと試みたが、創業者であるキップ・シーゲルは1975年、この件について議会で証言中に亡くなった。
同社はその後数年間、主流の慣性閉じ込め核融合（ICF）事業を継続し、当初はシーゲルの生命保険金、その後は原子力委員会（AEC）からの資金援助を利用した。1970年代後半になると、ICFプロセスをシミュレートするプログラムによって、はるかに大型のレーザーが必要であることが明らかになり、1980年代までKMSへの資金提供が継続されたのは、ほぼ完全に燃料ペレットの製造とトリチウムの取り扱いに関する専門知識のためであった。1991年、このプログラムはカリフォルニア州のゼネラル・アトミック社に移管され、KMSは閉鎖された。
キップ・シーゲルは1967年2月8日にKMSインダストリーズを設立した。[ 1 ]シーゲルは以前、サイドスキャンレーダーを開発するためにコンダクトロンを設立したが、同社はホログラフィーの開発でより有名になった。[ 2 ]シーゲルは1967年にコンダクトロンをマクドネル・ダグラスに売却し、ほぼすぐに部門の将来について経営陣と議論を始めた。[ 3 ]彼は辞職し、KMSを設立した。コンダクトロンの売却益を使って、彼はいくつかの会社を買収し、ミニコングロマリットを形成した。[ 4 ]
シーゲルはまた、カリフォルニア州エルセグンドに研究部門を設立し、カリフォルニア大学サンディエゴ校の物理学科の創設者の一人であるキース・ブリュックナーをコンサルタントとして雇い、その運営を任せた。ブリュックナーは、国防総省や原子力委員会（AEC）の磁気閉じ込め核融合プログラムなど、他の多くの組織のコンサルタントも務めた。 [ 4 ]
AECでの仕事の一環として、ブリュックナーは1968年にノボシビルスクで開催された核融合研究者の会議に出席することができた。今日ではこの会議はトカマクのデビューの場として知られているが、当時はそれほど重要視されていなかった。[ 5 ]この会議では他にも多くの斬新な核融合概念が発表された。その中には、レーザーを用いて気体燃料を直接核融合温度である数千万度まで加熱するソ連の実験も含まれていた。イギリス、イタリア、フランスのチームも同様の実験について報告しており、ソ連とフランスの実験では核融合中性子の生成が報告されている。[ 6 ]
KMSのホログラフィーの研究は、彼らをレーザー技術の専門家にし、このテーマは当然ブリュックナーの興味を引いた。[ 6 ] [ 5 ]ブリュックナーは米国に戻ると、直接加熱ではなく圧縮と爆縮を伴うレーザー誘起核融合の新しい概念を考案した。[ 1 ]ブリュックナーは、1953年のアイビーマイク実験直後にロスアラモスで請負作業を行ったことで知っていたテラー・ウラムの水素爆弾の設計に基づいてこの概念を考案した。 [ 6 ]
この概念では、核融合燃料は外部の力によって加熱および圧縮されます。圧縮により核融合反応時間が大幅に短縮され、燃料の燃焼全体がマイクロ秒単位で完了します。爆弾では、圧縮は「一次」と呼ばれる小型核爆弾から放出されるX線によって行われます。ブリュックナーのアイデアは、X線をレーザー光に置き換えることでした。これははるかに強力ではありませんが、少量の軽量燃料には十分であるように思われました。[ 6 ]
1968年の秋、米国に帰国して間もなく、ブリュックナーは会議で発表されたレーザーシステムとフォーカス核融合の概念に関する報告書をAECに提出した。彼はこれらの概念をさらに研究するための小規模な研究プログラムを提案したが、AECは関心を示さなかった。そこで彼は国防総省（DOD）の原子力応用部門にアプローチし、彼らは初期研究への資金提供に前向きであった。これは機密情報であったため、彼はシーゲルに自分のアイデアを伝えることは許されなかった。[ 7 ]
数学物理学の専門家ジョン・フォークナー、そして後にレイモンド・グランディと協力して、彼らはレーザーからのエネルギー入力、生成されたプラズマ中の電子によるこのエネルギーの伝導、そして急速な加熱による衝撃波の形成を考慮した一次元コンピュータシミュレーションを作成した。驚いたことに、反応の数は当初予想していたよりもはるかに多く、これは必要なレーザーの出力がイギリスとフランスのチームが計算したよりも約1万分の1で済むことを意味していた。 点火するには約1キロジュールのレーザーエネルギーが必要だった。[ 6 ]当時、レーザーの エネルギーレベルは約100ジュールに達しつつあり、わずか数年前の約10 ジュールから上昇していた。これは、必要なエネルギーのレーザーが今後数年以内に利用可能になることを示唆していた。[ 5 ] [ a ]
ブリュックナーは結果を国防総省に返送し、近い将来の商業用途において極めて重要であると思われると説明した。[ 6 ]
国防総省の承認を得て、ブリュックナーは1969年にシーゲルにその研究内容を明らかにした。しかし、彼は原子力委員会がそれを機密扱いにする可能性が高いとも感じていた。シーゲルはワシントンに行き、原子力委員会の研究部長であるポール・マクダニエルと協議した。その際、原子力委員会がそれを商業上の秘密として扱うことを条件とした。マクダニエルは、研究を続ける前にまずその概念の特許を申請すべきだと述べた。ブリュックナーはカリフォルニアに戻り、1969年の夏に提出されたいくつかの特許を作成した。[ 8 ]
後にブリュックナーは、AECが特許出願をリバモア国立研究所（LLNL）とロスアラモス国立研究所に送ったことを知り、「大きな批判と懸念の嵐」を引き起こした。[ 8 ]これだけでは飽き足らず、AEC内部からも政府の核融合計画に対するかなりの否定的な感情があった。核分裂炉部門は、核融合の人々が核分裂に対する核融合の利点を必ず原子炉の安全性の観点から説明することに憤慨していた。ジェームズ・タックは、そのような出来事の後、AECのグレン・シーボーグ所長に手紙を書き、「核分裂に対する核融合の相対的な利点について言及されること、特に原子炉の危険性について言及されることに神経質になっている」と述べた。[ 9 ]議会の原子力合同委員会のメンバーの一人であるチェット・ホリフィールドは、核融合側について率直にこう述べた。「この核融合の話、この絵空事の話が、原子力委員会や議会が（増殖炉計画を）進めるのを妨げるのは望ましくない。」[ 9 ]こうしたことから、数年後には政府の努力すべてを無意味にしてしまうかもしれない近未来の核融合システムの突然の発表に対して、原子力委員会の関係者のほぼ全員が強い反感を抱くことになった。[ 9 ]
KMSは知らなかったが、1960年にはすでにLLNLの研究者ジョン・ナックルズがほぼ同じ概念を開発していた。リバモアの主な目的は核爆弾の設計であり、ナックルズの概念は、望ましい核兵器の出力が減少した場合に何が起こるかを検討する中で発展した。出力が手榴弾と同程度になると、核融合反応を開始するために必要なエネルギー量はレーザーで生成できるほど小さくなる。ナックルズのバージョンは設計の詳細のみがブリュックナーのものと異なり、根底にある物理法則は同じだった。[ 10 ]
ナックルズの研究により、原子力委員会はレーザー核融合が機密兵器開発に直接関係していると判断した。[ 9 ]特に懸念されたのは、ブリュックナーが国防総省のために行った仕事を通じて情報にアクセスできたことだった。ホリフィールドは、KMSがこのデータを使用して開発された可能性のある概念について特許を申請していることに憤慨し、同社に次のような手紙を送った。
私と合同委員会の他のメンバーは、長年にわたり、制御核融合研究のために数億ドルの資金提供を支持し、承認を得てきました。少なくとも、CTR分野全体が、米国政府の資金提供を受けた研究を主な情報源とする個人またはグループに対して経済的に不利な立場に置かれることを考えると、憂慮すべき事態です。[ 9 ]
その年の夏、ブリュックナーは、対空・対ミサイル用途における高出力レーザーの使用に関する国防総省主催のウェストパームビーチでの秘密会議に参加した。その際、原子力委員会の保安責任者が現れ、ブリュックナーに、すべては機密扱いとし、直ちに作業を中止しなければならないと告げた。シーゲルは腹を立てたものの、このことはアイデアに価値があることの証拠だと考えた。[ 8 ]
短期的には、彼の弁護士は、AECにブリュックナーが単独でその概念の研究を続けることを許可することに同意させることに成功した。秋から翌春にかけて、ブリュックナーはその概念に関する特許出願をさらに20件提出した。シーゲルの弁護士はこの問題に取り組み続け、1970年2月、この問題は最終的にシーボーグの机に届いた。シーボーグは、その概念が機密扱いされ、国立研究所で見られるのと同じレベルのセキュリティの対象となることを条件に、同社が概念の研究を開始することを許可することに同意した。[ 8 ]
シーゲルは、3Dテレビから道路標識まであらゆるものにホログラフィーを使用できると主張するなど、並外れた販売努力を行ったにもかかわらず、ホログラフィー分野は大きな市場をほとんど生み出さず、リピーターもほとんどいなかった。1969年までに市場は枯渇し、会社は主にコンダクトロンの売却で買収した他のさまざまな会社からの収入で運営されていた。[ 1 ]
ブリュックナーは1970年から1971年の春にかけても自身の構想の研究を続けた。その頃には、シーゲルは会社を核融合に賭けることを決意していた。[ 11 ] KMSインダストリーのいくつかの部門を売却して得た資金を使って、彼はミシガン州アナーバーにKMSフュージョンという新会社を設立した。[ 4 ]シーゲルは多額の利益分配契約でブリュックナーを説得して入社させ、ブリュックナーは1971年の秋に研究所に移った。[ 12 ]
シーゲルらしいやり方で、彼は大々的に会社の設立を発表し、「今後数年以内に」核融合発電を市場に投入すると主張した。[ 9 ] KMSは、1976年までに科学的損益分岐点、1977年までに技術的損益分岐点、1978年までに高繰り返し周波数レーザーシステムの稼働、1981年までにパイロットプラントの稼働を目指していた。 [ 13 ]
当時、1970年の「トカマクラッシュ」直後、磁気核融合分野は「停滞期」を脱し、世間の注目もかなり集まっていた。[ 14 ]この最中にKMSが発表したことで世間の注目を集め、ICF分野で「激しい反発」が起こった。[ 9 ]
ブリュックナーとナックルズの概念の主な違いは、燃料の崩壊方法にあった。爆弾開発の世界から来たナックルズは、本質的には小型の水素爆弾を設計した。燃料は「ホウルラウム」と呼ばれる金属製の円筒の中に吊り下げられたカプセルに収められていた。レーザーがホウルラウムに照射され、X線を放出するまで加熱され、それによって燃料が崩壊した。[ 15 ]これは、核融合燃料がより大きな金属製の円筒（爆弾ケーシング）の中に収められた円筒状に成形され、その円筒の中に一次反応で放出されたX線が閉じ込められるという爆弾の構造を模倣したものであった。[ 16 ]
対照的に、ブリュックナーのコンセプトでは、やや大きめのカプセルの外側にレーザーを直接照射してカプセルを直接崩壊させた。今日では、これは「直接駆動」方式として知られており、現在「間接駆動」として知られるホウルラウムベースのコンセプトとは対照的である。直接駆動の利点は、レーザーエネルギーをより効率的に利用できることである。ホウルラウム内でX線を生成する際に、レーザーエネルギーを使用して金属をX線高温に加熱するが、このプロセスで元のレーザーエネルギーの大部分が吸収される。直接駆動の欠点は、ホウルラウムがエネルギーを平滑化し、崩壊プロセスをより均一にすることである。同じレベルの平滑性を達成するには、直接駆動でははるかに均一な燃料カプセルを使用する必要がある。[ 5 ]
ブリュックナーのアプローチの鍵は、極めて対称的な球状の燃料ペレットでした。そのアイデアは、3Mなどの企業が反射塗料やその他の日常的な用途に使用している、マイクロバルーンとも呼ばれる中空のガラス製マイクロ球体を使用することでした。物理学者のデイビッド・ソロモンと協力して、球体を切り開き、中身を充填し、再び密封する方法を見つけようとしました。1972年6月、ソロモンは全く異なる解決策を思いつきました。それは、球体を水素の加圧容器に入れ、水素がガラスを通して球体内部に拡散するというものでした。[ 4 ]
次に解決すべき問題は、風船の品質に大きなばらつきがあり、大多数が使用に適さないことだった。このため、多数の風船に圧力をかけるというアイデアが生まれ、その結果、ほとんどの風船が潰れた。何十億もの風船に圧力がかけられ、数千個だけが生き残った。生き残った風船は、重水素の圧力チャンバーに入れられ、約300° Fまで加熱され、数週間放置された。チャンバーを開けると、残った風船の多くがポップコーンのような音を立てて破裂した。残った風船は水を入れた容器に入れられ、穴が開いたものは底に沈んだ。残ったわずかな風船は、核融合の標的として有用だった。[ 4 ]
1972年11月、ソロモンはシーゲルに成功を報告した。シーゲルは、同社の将来は発電所ではなく燃料製造にあると考えていた。しかし、それは設計が実際に機能する場合に限られるため、彼は当時フランスのゼネラル・エレクトリック（CGE）の子会社であったCILAS から適切な1kJレーザーの購入を承認した。ブリュックナーの計算によれば、これは損益分岐点に達するのに十分な出力となるはずだった。[ 17 ]
ICF装置の重要な要件は、崩壊が対称的であることです。間接駆動システムでは、ホロラウムがビームの出力を平滑化してX線による均一な照明を提供するため、複数のレーザーを使用できますが、直接駆動システムはレーザー光によって直接駆動されるため、ビームをあらゆる方向から表面に届くように広げるシステムを使用する必要があります。
KMSの設計では、これは単一光源レーザーを用いた独自の方式で実現されました。反応領域に到達する直前に、ビームは半分に分割され、反応室の両側にある大きなレンズに送られました。レンズはビームを点状に集束させ、ミラーの背面にある小さな穴を通過させました。ビームは穴の反対側で再び広がり、最終的に反応領域の反対側にある2枚目のミラーの内面を照らしました。2枚のミラーは、ほぼ完全に閉じた扁平球を形成し、ピンホールを通過するビーム経路が最終的に2枚のミラーの中心（燃料ペレットが配置されている場所）を通過するように形状が調整されていました。ビームは中心に到達するまでに数回反射する可能性があるため、経路の長さはそれぞれ異なります。この形状調整により、すべてのビームが同時に中心に到達することが保証されました。この光学システムは「ダブルバウンス照明システム」として知られていました。[ 11 ]
レーザーとミラーシステムのセットアップと調整にかなりの労力を費やした後、1974 年 5 月 1 日に、試験ショットから中性子が初めて観測されました。これは 1974 年 5 月 3 日と 1974 年 5 月 9 日にさらに 3 回成功裏に繰り返されました。最初の 2 つのテストは重水素ペレットのみを使用していましたが、次の 2 つのテストは重水素-三重水素(DT) ペレットを使用していました。5 月 13 日の年次株主総会で、シーゲルは画期的な成果を発表し、「当社が知る限り、レーザー駆動による重水素ペレットの爆縮によって、世界で初めて真の熱核中性子を生成した」と述べました。[ 18 ]
しかしながら、さらなる進歩にははるかに多くの資本が必要であることは明らかであった。シーゲルは、「最大の障害は私自身と、私が資金を調達できる能力だ。もはや科学の問題ではない。財政的な損益分岐点の問題だ」と述べている。[ 11 ]この時期、米国は1973年の石油禁輸措置の影響を受け、同社のコンセプトは変化した。反応から得られるエネルギーを蒸気タービンを駆動して発電する代わりに、メタンなどの炭化水素を燃料として生産するために使用することになった。[ 18 ]
残念ながら、核融合実験は成功したものの、結果はブリュックナーの計画で予測されたものをはるかに下回った。中性子収量は約 10 4～ 3 × 10 5個で、計算値より桁違いに低かった。[ 19 ]
KMSが知らなかったことだが、AECはLLNLに、リバモアの長年にわたる爆弾製造の歴史の中で磨き上げられた詳細を含む独自の秘密プログラムLASNEXを使用してブリュックナーの計算をテストするよう依頼していた。その結果は、性能がブリュックナーの予測よりも約1,000倍低いことを示唆していた。彼らの予測は、実験で見られた結果とほぼ完全に一致していた。[ 20 ]
KMSでのさらなる計算により、カプセルを点火するために必要な電力は、既存のレーザーが生成できる電力よりもはるかに高いことが示唆された。ブリュックナーはまた、リバモアの初期システムで行われた同様のテストと、その取り組みを継続するためにさらに大型のレーザーを建造する意図についても知った。ブリュックナーは次のように述べている。
残念ながら、結論は明らかでした。我々やAECが予想していたよりもはるかに大規模なレーザーシステムが必要となり、KMS Industriesが提供できない時間と資金が必要になることが分かりました。これらの問題が明らかになったため、私はアナーバーの核融合プログラムを離れることを決意し、1974年の秋にUCSDに戻りました。[ 20 ]
ブルックナーはKMSを離れていたものの、コンサルタントとしてこの分野での活動を続けた。1976年9月、彼は電力研究所のICFアプローチに関するパネルの議長を務め、これまでの進捗状況をレビューした。その結果、この分野に対する否定的な評価が下された。計算によると、 ICF発電所が正味の電力を生成するには、125程度の核融合エネルギー利得係数が必要であり、これは推定される最大利得100～200に近い値であった。これらの数値でさえ実現は困難と考えられており、実際の実証された性能はこれらの数値の100～1,000分の1程度であった。[ 21 ]パネルは、必要な利得を達成する可能性のある方法として機密ターゲット設計を検討したが、半分が機密扱いの発電所という概念は商業環境では実現可能性が極めて低いと判断した。[ 22 ]
KMS Industries は研究を継続するのに必要な収入がなかったが、AEC からの資金に依存していた大手研究所も同様だった。そこでシーゲルは、会社の研究を継続するために同様の資金を申請した。1975 年初頭までに、彼は週 3 日、1 日最大 16 時間ワシントンで過ごすようになった。彼の健康は著しく損なわれ、すでに深刻な肥満だった彼は高血圧を発症した。[ 23 ]
最終的に、この取り組みは1975年3月14日に米国議会合同原子力委員会への最終訴えへと発展した。シーゲルの前に並んでいた発表者たちは長々と待たされ、ようやく彼らの番が回ってきたのはその日の遅い時間だった。彼はプレゼンテーションを読み始めたが、途中で止まった。椅子から半身を起こし、なんとか「脳卒中」という一言を口にした後、倒れた。彼は数時間後に病院で亡くなった。[ 24 ]
シーゲルは以前、KMS Fusion のために大規模なキーパーソン保険に加入しており、これは同社が数ヶ月間事業を継続するのに十分だった。5 月 19 日、同社はKMS が年間約 800 万ドルから 1000 万ドルの 5 年間契約を獲得するという意向書を受け取った。これは必要なサイズの新しいレーザーには十分ではなかったが、同社の燃料ペレット製造の専門知識は AEC にとって非常に興味深いものだった。[ 24 ]
KMS FusionがICFを実現するためには、モード同期YAG発振器、CILAS vk640レーザー、80mmロッド増幅器、7つの10cmクリアアパーチャGEディスク増幅器ユニット、2つの非球面ミラー、および2つの楕円レンズが必要でした。[ 25 ]発振器でレーザー駆動スパークギャップによって開始された単一の30psパルスは、特定の数の一時的に遅延したパルスに分割され、減衰されて再結合されてカスタマイズされたパルス形状になりました。レーザーを損傷から保護するために、最初のパルスは短く保たれました。カスタマイズされたパルスは、レーザーと80mm増幅器によって増幅され、30m進んだ後、GEディスク増幅器に入り、そこで2つのサブビームに分割されました。これらのサブビームは、レンズとミラーを使用して、燃料ペレットに向けられ、エネルギーを与えました。
燃料ペレットに照射されるレーザーエネルギーがほぼ均一でペレットの表面に直交するようにするには、ペレットを完全に位置合わせする必要がありました。ペレットは両方のミラーの焦点に配置する必要がありました。これは、「メインレーザーと共線で発散が一致する連続波YAGレーザーを使用する」ことによって実現されます。[ 25 ] KMS Fusionチームは正しいセットアップができたら、小さな縦方向の変位を使用してレーザーエネルギーを均一に照射しました。KMS Fusionが政府契約による資金調達を開始した後、主に燃料ペレット製造施設になりました。彼らは燃料ペレットの製造方法を完成させ、100分の1セント未満で製造できるようになりました。[ 11 ]
1978年5月、会計検査院長官エルマー・B・スタッツは、下院軍事委員会の委員長宛てに、KMS Fusionの過去2件の政府契約を検証した報告書を提出した。検証対象となった2件の契約は、KMS Fusionへの公的資金提供の最初の2年間の契約であった。エネルギー省（DoE）は、1976年と1977年にKMS Fusionに契約を授与していた。1975年にキップ・シーゲルが亡くなった後、KMS Fusionは彼の生命保険で1年間存続したが、その後は資金調達の方法が必要となり、新たな政府契約を獲得するに至った。1978年2月10日までに、KMS Fusionは2200万ドルの連邦政府資金を受け取った。
1976年の契約では、KMS Fusionにいくつかの高い目標が設定されました。主な目標はレーザー核融合による発電でしたが、KMS Fusionは新しいレーザーシステム、新しいターゲット、新しいターゲット製造方法も開発しました。使用されたターゲットは、ガラス、プラスチック、または両方の層で作られた大径の薄肉ターゲットでした。また、最も多くの電力を生成するものを調べるために、完全に固体、液体で満たされた、またはガスで満たされたターゲットも開発しました。契約の唯一の失敗は、レーザー核融合による発電が達成されなかったことです。失敗の原因は、「レーザー性能を適切に予測できない計算に基づいてレーザー出力を指定したこと、および汚れたレーザー光学機器を使用したこと」でした。[ 26 ]これは、受信されたレーザー出力が予測された出力と一致しなかったため、この低い出力ではレーザー核融合が達成できなかったことを意味します。KMS Fusionはレーザー出力をモデル化できるほど高度なソフトウェアを持っていなかったため、ローレンス・リバモア国立研究所（LLNL）とのパートナーシップが結成されました。リバモア研究所のソフトウェアによると、KMS Fusion社は当初予測されていたレーザー出力の25%しかシステムから得られないことが示された。レーザー核融合による発電が実現しなかった点を除けば、エネルギー省はKMS Fusion社の業績は契約要件を上回っていたと述べている。
1977年の契約は1976年の契約と非常によく似ていたが、前回の契約で発生した問題の解決に重点が置かれていた。新しいターゲットが製造され、今回は二重殻ガラス球が製造され、ターゲットは均一に照射できるように空中に吊り下げられた。レーザー核融合による発電の失敗は汚れた装置が原因だと考え、KMS Fusionの実験室スペースを改善するために多くの措置が講じられた。レーザーの光学系が洗浄され、汚染物質がシステムに影響を与えないようにシステム全体が密閉された。洗浄後、観測されたレーザー出力は前年の2倍になった。KMSは再びLLNLと協力し、彼らのソフトウェアを使用してレーザー出力をモデル化し、レーザー性能を向上させた。しかし、KMS Fusionはレーザー核融合による発電に失敗した。ターゲット製造の分野で大幅な改善を行ったにもかかわらず、核融合発電は依然として彼らの手から離れていた。
DoEによるこれら2つの契約の審査後、核融合発電の開発は国立研究所に任せるべきだと決定された。これらの研究所は、レーザー核融合を実現するための最良の機会を得るために、コンピュータシステムや高価なレーザーシステムなどのリソースを持っていた。DoEは、KMS Fusionが引き続きターゲットの製造とレーザーとターゲットの相互作用を調査すべきだと示唆した。DoEは、KMS Fusionが「レーザー核融合ターゲットの商業的大量生産」 [ 26 ]に関与していると見ており、KMS Fusionは、独自のターゲットを製造できない国立研究所のためにそれを行っていた。KMS Fusionは、新しいDoE契約の競争が開始された後、1993年に倒産するまでこの役割に関与していた。
KMSは1990年に政府からの資金援助を失い、核融合研究および支援組織としての活動を終了した。[ 27 ]
KMS Fusionは、レーザー核融合ターゲットの開発に注力していたため、その晩年にはトリチウム取扱施設として知られていました。同社が倒産した際、放射線規制の観点から適切な閉鎖が行われませんでした。1995年、エネルギー省（DOE）は、施設の除染、廃止措置、閉鎖を行うため、ローレンス・リバモア国立研究所（LLNL）をDOEオークランド事業所と連携させることを決定しました。リバモアが選ばれたのは、大量のトリチウムと低レベル放射性廃棄物の取り扱いに関する既存の専門知識があったためです。KMS Fusion施設は、浄化作業が始まるまで約2年間放置されていました。この間、ミシガン州の厳しい冬の寒さで一部の配管が凍結して破裂し、化学物質が保管されていたエリアが浸水して汚染が広がりました。さらに、消防士がコピー室の火災と戦っていた際に、建物内にトリチウムが拡散しました。「DOEとLLNLが協力して施設を所有者に返還し、制限なく使用できるようにした結果、プロジェクトは効率的かつ効果的に完了しました。」フィリップ・E・ヒル。[ 28 ]