クレフ

ノーザン・ウェイ・ブロードキャスティングは、アンカレッジに新しいラジオ局を建設したいと考えていた。同社は、周波数について他の2人の申請者と合意した後、1986年12月15日に98.1MHzの建設許可を得た。 ^{[ 2 ]}しかし、建設前に、ノーザン・ウェイは1987年にその許可をチヌーク・コンサート・ブロードキャスターズに売却した。チヌーク・コンサートは、リック・グッドフェローとカリフォルニアの7家族、アラスカ州シトカの1家族が所有していた。同局は、かつてサンフランシスコにあったクラシック音楽局KDFCの創設者兼オーナーの1人であるエド・デイビスから助言を受けた。アラスカにクラシック音楽局があるというアイデアに興味を持ったデイビスは、技術的な専門知識を提供し、投資家のほとんどを集めた。

KLEFは1988年9月16日に放送を開始した。ベートーヴェンの交響曲第9番と地元作曲家ポール・ローゼンタールのアラスカ国旗の歌による変奏曲が最初の選曲だった。^{[ 3 ]}

他の都市のクラシック音楽局が衰退したり、非営利のリスナー支援型運営に移行したりしていた時代に、新しい商業クラシック音楽局が開局したことは異例だった。KLEF というコールサインは、まさにそれを象徴していた。このコールサインは、これまでに 2 つの局で使用されていた。1 つはヒューストンの94.5 FMで、1964 年から 1986 年まで KLEF として営業した後、売却された。もう 1 つは、テキサス州シーブルック近郊の92.1 FMで、この局はクラシック音楽のフォーマットを採用した際にこの名称を使用したが、1 年後の売却に伴い新しいコールサインに変更した。^{[ 4 ] [ 5 ]}

アラスカの新局もリスナーに好評で、公共ラジオ局91.1 KSKAの視聴率を低下させた。^{[ 6 ]} 1994年までに、KLEFは20局の市場における総聴取者数で8位タイとなったが、裕福な35～64歳の層では2位となった。^{[ 7 ]}

1998年、チヌーク・コンサート・ブロードキャスターズは、商業放送局の統合の結果としてスピンオフしたAM局KASHを買収した。主にビジネストーク番組とBBCワールドサービスを放送していた。^{[ 8 ]}この形式のAM局は成功しなかった。コールサインKUDOで進歩的なトーク形式に変更したが、これも聴取者を集めるのに失敗した。2005年に国際電気労働者組合の支部に売却された。^{[ 9 ]}その後再び所有者が変わり、保守的なトーク番組を放送している。

2008年、グッドフェローはKLEFの成功は衛星ラジオが利用できないことに起因すると述べた。衛星ラジオはアメリカ本土48州の多くのクラシック音楽リスナーにサービスを提供しているが、アラスカでは受信できない。アンカレッジにはイージーリスニング局もないため、クラシック音楽はそうしたサービスを受けられないリスナーにとって魅力的なものとなっている。^{[ 10 ]} 2013年のKLEFの25周年記念に、グッドフェローは、1988年に同局が開局した当時、アメリカには55の商業クラシック局があったが、四半世紀後にはアンカレッジのKLEF、シカゴのWFMT、ダラスのWRRの3局だけになったと計算した。^{[ 11 ]} WRRはその後、非営利のリスナー支援運営に移行した。