ジョン・ウィリアム・アイシャム

ジョン・ウィリアム・アイシャム
ジョン・W・イシャム「東洋アメリカ」のポスターより
生まれる	1866 アメリカ合衆国ニューヨーク州ユティカ
死亡	1902年9月24日 ニューヨーク州ホワイトストーン
国籍	アメリカ人
職業	ヴォードヴィル興行師
知られている	オクトルーン

ジョン・ウィリアム・アイシャム（1866年 - 1902年9月24日）は、アメリカのボードビル興行主で、オクトルーンやオリエンタル・アメリカ・ショーで知られていました。これらは伝統的なミンストレル・ショーにルーツを持ちますが、コーラスガール、スケッチ、オペラも含まれていました。これらは、20世紀初頭の アメリカのバーレスク・ショーへの移行の一部でした。

ジョン・ウィリアム・アイシャムは1866年にニューヨーク州ユーティカで生まれた。彼はアフリカ系アメリカ人の血を引いていたが、色白で白人と間違われることが多かった。そのため、ショービジネスの世界に入ったとき、経営や宣伝の責任ある立場に就くことを許された。1883年から1884年のシーズンにはライアン・アンド・ロビンソン・サーカスの宣伝部門で働いた。その後、セルズ・ブラザーズ（1885年から1886年）、バーナム・アンド・ベイリー（1886年から1888年）で働いた。^[1]

アイシャムはサム・T・ジャックのクレオール・バーレスク・ショーの先導役として雇われた。^[1] 1890年から1897年まで続いたこのショーは、伝統的な男性だけのコーラスの代わりに美しい黒人女性をコーラスガールとして登場させた初めてのショーだった。^[2] これは最初の黒人バーレスク・ショーと呼ばれている。黒人アーティストによるオリジナルの歌、スケッチ、コメディーナンバーが含まれていた。^{[3]アイシャムは}クレオール・バーレスク・ショー でますます重要な役割を演じた。^[4] 1893年、インディアナポリス・フリーマン紙の記者はアイシャムについて「彼は、解放の日からアメリカ全土の有色人種の進歩のために他の誰よりも多くのことを成し遂げた」と述べた。^[5]

イシャムは1895年に自分の劇団を設立することを決意した。^[1] これは美しい黒人コーラスガールをフィーチャーした2番目の主要なショーだった。最初はイシャムのクレオールオペラと呼ばれていたが、その後ロイヤルオクトルーンズと改名され、ジャックが名前をめぐってイシャムを訴えると脅したためイシャムのオクトルーンズとなった。このショーはアーネスト・グラフが共同所有していた。^[2] オリジナルのオクトルーンズショーには男性16人と女性17人が出演した。^[6]

オクトルーンズは伝統的なミンストレル ショーの構造を一部維持したが、大幅な変更を加えた。^[7] オリジナルのショーは 3 部構成で、舞台はニューヨーク市を舞台にしていた。第 1 部は合唱で始まり、続いて主役のソリストがコーラス ガールに支えられて歌を披露した。第 2 部はバーレスク スケッチで、一連の特別な演技が非常に緩やかにストーリーに織り込まれたものだった。第 3 部はケークウォークジュビリー、軍事訓練、および「コーラス マーチ」だった。^[6]

ショーはニューヨーク市で企画された。会場は、ニュージャージー州ニューアークのウォルドマンズ劇場、フィラデルフィアのエンパイア劇場、ケンタッキー州ルイビルのハワード劇場、ニューヨーク州ブルックリンのブルックリンミュージックホール、ニューヨーク州コーニングのコーニングオペラハウス、インディアナ州インディアナポリスのパークシアター、ニューヨーク市のハワードアセナウムなどであった。^[2] オリジナルのオクトルーンズの出演者は、マダム・メイミー・フラワーズ、フレッド・パイパー、ジェシー・シップ、ビリー・ジョンソン、メイミー・エマーソン、ベル・デイビス、ボブ・ケリー、トム・ブラウン、フランク・マロリー、エドワード・マロリー、トム・マッキントッシュ、ハッティ・マッキントッシュ、ショーティ・メイ、エド・ファーバー、ジョージ・ハモンドであった。^[1] ショーは好評だった。ある評論家はトムとハッティ・マッキントッシュについて「二人とも下品なコメディに対する知的な考えを持っており、彼らの演技は新しくて独創的なユーモアに満ちている」と書いた。^[8]

オクトルーンズは1900年まで5年間、アメリカ北東部と中西部をツアーし、アイシャムが『オリエンタル・アメリカ』（1896年 - 1899年）をプロデュースした後も活動を続けた。^[9]オクトルーンズと共演した他の著名な芸能人には、バート・ウィリアムズ、ジョージ・ウォーカー、グリフィン・シスターズなどがいた。

アイシャムは、1896年にマンハッタンのブロードウェイにあるパーマーズ劇場で初演された『オリエンタル・アメリカ』というより大規模な歌唱ショーを創作した。商業的には大成功しなかったが、好評を博した。^[1] これは、アフリカ系アメリカ人キャストのみでブロードウェイに登場した最初のショーだった。^{[10]ワシントンDCの}モーニングタイムズ紙 の評論家は、1896年11月9日に「先週アカデミー・オブ・ミュージックから出てきたショーほど、観客が劇場を出て大いに満足し、喜んだことはほとんどなかった。魅力は、有色人種の精鋭である、優しい歌手と才能あるパフォーマーの一団によって上演されたアイシャムの『オリエンタル・アメリカ』だった」と書いた。 ^{[1]評論家は、ソプラノの}マティー・ウィルクス、コメディアンのビリー・エルドリッジ、テノールのシドニー・ウッドワード、ボーカリストのジェシー・シップ、エドワード・ウィン のパフォーマンスを特に評価した。 ^[11]

3部構成の形式は、時とともにさまざまな変化を遂げた。^[2] ショーは、以前はアフターピースだったスケッチで始まるようになった。その後、スターの名演が披露され、最後には人気オペラやオペレッタの全キャストによるパフォーマンスが披露された。^[7] ショーは、当時ハイアーズ姉妹が上演していたミュージカルに比べると、高揚感は少なく、シニカルな内容だった。ブラックビル・ダービーは競馬に関するスケッチで、上昇志向のアフリカ系アメリカ人ではなく、怠惰でずる賢い登場人物を描いている。^[7]

1897年と1898年、アイシャムは3つの劇団を率い、2劇団は米国で、1劇団は英国で1年間ツアーを行った。各劇団はシーズンごとに新しい茶番劇で幕を開けた。ショーは観客を魅了したが、ほとんどの大都市では封切り劇場では上演されなかった。米国では観客は一般的に人種隔離されていた。^[12] 注目すべき演目には、『ヴェニスのカーニバル』（1895年、オペラの祭典） 、『ダークヴィル・ダービー』 （1896年）、『ブラックヴィル・ダービー』（1897年、競馬の寸劇）、『スザンナ・サンプソンの結婚式』（1898年、喜劇）、『第9大隊の正装行列、ダークタウン・バンドーリアーズに護衛され、ケーキウォークと祝典を行進』（1898年、寸劇）、『ブッキング・エージェンシー』（1900年、喜劇）などがある。^[13]

イギリスのリバプールでオリエンタル・アメリカ劇団の公演を見たある評論家は次のように書いている。

月曜日、コート劇場で上演され、かなりの成功を収めた「ブラックヴィル・ダービー」という名の、黒人の楽しみ、性格、はしゃぎ、娯楽の真の姿を非常によく表した、滑稽で笑いを誘う黒人のスケッチ劇が上演された。ジョン・W・アイシャムの演出による東洋系アメリカ人の公演ほど、アメリカで黒人の進歩を顕著に表すものはない。アイシャムは黒人の劇団の選択に非常に賢明な分別を示した。劇団のメンバーは、ほとんど例外なく、すべて本物の黒人、混血、または黒人の混血である。スケッチ劇に付随するちょっとした物語には何の連続性もない。その主な目的は、昔の奴隷生活のより快適な側面の絵のような特徴を生き生きと見せることである。そのため、風変わりで特徴的なメロディー、砂と鹿のダンス、いわゆる「ケーキウォーク」（アメリカの黒人原住民の最も陽気で活気のある祭りの 1 つ）の鮮明な描写などが導入されている。素晴らしいオペラ公演では、主役たちが素晴らしい音楽的才能を発揮します。^[14]

1900年までに、アイシャムはボブ・コールやウィリアムズ・アンド・ウォーカーの競合ショーと苦戦していた。彼はショーの運営から引退した。弟のウィル・アイシャムは、オクトルーン・カンパニーをキング・ラスタス^[11] (1901-05)というオペラ風コメディショーで継続しようとしたが、これはミンストレルや「クーン」ショーの以前の伝統に立ち返ったものだった。ジョン・アイシャムが導入したすべての進歩は捨て去られた。^[15]

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