ジョン・ソーントン（歴史家）

ジョン・K・ソーントンは、アフリカ、アフリカ系移民、大西洋沿岸世界の歴史を専門とするアメリカの歴史家である。ボストン大学の歴史学部の教授である。^[1]

ソーントンは1949年5月3日、バージニア州フォートモンローに生まれた。父のロバート・L・ソーントン大佐は当時アメリカ空軍に勤務し、後にオハイオ州オックスフォードのマイアミ大学で経営学の教授となった。母のメアリー・E・（ケリー）・ソーントンは古典学者で、後にマイアミ大学の教授となった。妹は小説家のベッツィ・ソーントン。娘のアマラ・ソーントンはイギリスで考古学の歴史家として活動している。 ^[2]ミシガン大学（1971年）とカリフォルニア大学ロサンゼルス校（1972年、1979年に博士号取得）で教育を受けた。 ^{[1]同じくアフリカ研究史家で共同研究者の}リンダ・ヘイウッド と結婚している。

ソーントンは1980年代にザンビア大学、アレゲニー大学、バージニア大学などアメリカとアフリカで様々な歴史学の教授職を歴任した。1986年にミラーズビル大学の教授となり、 2003年秋にはボストン大学の教授となった。^[1]

ソーントンは当初、コンゴ王国の歴史に焦点を当てた。この研究の初めから、宣教師の洗礼統計に関する研究を通じて、コンゴがキリスト教国であるという地位が十分に認識されていないと確信するようになった。彼は、この統計が大規模な洗礼を反映していることを明らかにしようとし、この資料を使ってコンゴの人口統計に関する論文を書いた。洗礼記録に関する研究は、論文「コンゴ王国の人口と歴史」（1977年）^[3]の出版につながり、また、第1回エディンバラアフリカ歴史人口学会議（1978年）では、別の洗礼文書に関する論文を執筆した。^[4]

ソーントンの論文は『コンゴ王国：1641年から1718年の内戦と変遷』 （マディソン、1983年）として出版され、コンゴの中央集権化は15世紀から17世紀にかけて首都近郊に奴隷農園が大量に建設された結果であり、王が圧倒的な権力を握ることができたという考えを推し進めた。しかし、17世紀の内戦の繰り返しと沿岸のソヨ県に新たな人口集中地ができたことで、サンサルバドルの人口は減少し、中央集権化は失われたと彼は主張した。この大きなテーマに加えて、ソーントンはコンゴのカプチン派宣教師の膨大な文書を注意深く調査することで、コンゴの日常生活と文化を下から見る歴史の記述に統合しようとした。この研究において、彼は王国の継続性と変化を判断するために、故意に以前の資料や後の資料、および民族誌資料の多くを無視した。ソーントンは、ベアトリス・キンパ・ヴィータの伝記を執筆する際にこのテーマに戻り、コンゴの当時の日常生活（1684-1706）を描写した。^[5]

ソーントンの2冊目の著書『大西洋世界の形成におけるアフリカとアフリカ人、1400-1650』（ケンブリッジ大学出版局、1992年、1998年の第2版ではその枠組みを1800年まで拡張）は、アフリカの大西洋沿岸地域と大西洋奴隷貿易への関与、およびアフリカ人が連れて行かれたアメリカ諸国におけるアフリカ人の影響を調査したものだ。この著作でソーントンは、アフリカ人がこれまで信じられていたよりも奴隷貿易に積極的に参加していたことを実証しようとし、アフリカの経済力と権力はヨーロッパ人に自分たちの条件で対処させるのに十分であったと物議を醸しながら主張した。

同時に、彼は、アフリカ人は中間航路で文化を奪われることはなく、捕虜となった最初の世代ではその文化のほとんどを保持していたとも主張した。彼は、芸術、音楽、言語において捕虜となった最初の世代においてアフリカの感性がいかに支配的であったかを明らかにしようとした。また、特に反乱という形での抵抗はアフリカの軍事システムに根ざしていると示唆し、この最後の点は奴隷反乱やハイチ革命に関するいくつかの研究で詳細に追求された。

奴隷貿易におけるアフリカの研究を通じて、彼はイギリスの歴史家ジェレミー・ブラックの勧めで、奴隷貿易時代のアフリカの戦争と軍事文化に関する体系的な研究書を執筆し、1999年に『Warfare in Atlantic Africa, 1500–1800』（ロンドン大学ユニバーシティ・カレッジ、1999年）として出版した。

2007年、彼と長年の共同研究者であり妻でもあるリンダ・ヘイウッドは『中央アフリカ人、大西洋岸クレオール人、およびアメリカ大陸の基盤、1585-1660 』（ケンブリッジ大学出版）を出版した。この著作は、ポルトガル船に乗ったイギリスとオランダの私掠船のおかげで、この2か国の植民地に連れてこられた第一世代の奴隷のほぼすべてが中央アフリカ出身であったことを示した。彼らはさらに、この地域とヨーロッパとの長い接触、多くの人々のキリスト教への改宗、およびさまざまなヨーロッパの文化品目の適応により、彼らは「大西洋岸クレオール人」（歴史家アイラ・バーリンが普及させた用語）とみなせると主張した。彼らは、米国、バミューダ、バルバドス、イギリス、オランダの多くの現地文書を基に、多くの初期の奴隷のキリスト教的背景が、彼らの高い解放率とアメリカ大陸の文化的基盤における役割 を説明するかもしれないと示唆した。

ソーントンのアフリカン・ディアスポラに関する研究は、アメリカ大陸の先住民とヨーロッパ人との交流に対する関心の高まりを伴っていた。この考えに触発され、ソーントンは1995年以来教えてきた講義を2012年に新しい本『大西洋世界の文化史』にまとめた。この本は、アメリカ大陸、特に北アメリカの遺産は、ヨーロッパの拡大と同程度かそれ以上に、より広い大西洋世界に負っているという再考を試みた。したがって、この本はアフリカ、アメリカ大陸、カリブ海地域を包括的に扱うことを目指した。同時に、彼が『アフリカ』と『大西洋世界の形成におけるアフリカ人』で初めて探求した文化的な流れをたどることも目指した。この本は、2012年の世界史協会の年間賞を受賞した。

彼は、リンダ・ヘイウッドとの共著『中央アフリカ人、大西洋岸クレオール人、そしてアメリカ大陸の創設、1585-1660』で2008年のハースコビッツ賞を共同受賞した。^[6] 2012年には、世界史協会の年間世界史最優秀書籍賞を受賞した。彼は2020年にアメリカ芸術科学アカデミーに選出された^[7]。