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ジョン・ライリー・ホルト、FRS [ 1 ]（ 1918年2月15日- 2009年1月6日）は、原子爆弾の開発に携わり、後に素粒子物理学研究の先駆者の一人となった イギリスの実験物理学者です。
ホルトは1918年にイングランドのチェシャー州ランコーンで生まれた。父親は造船所の労働者で、母親はパン屋と菓子店のオーナーだった。彼はランコーンで教育を受け、1934年に16歳でリバプール大学の物理学科に入学した。[ 2 ]翌年、ジェームズ・チャドウィックが中性子の存在を証明してノーベル物理学賞を受賞した直後に、同大学の物理学教授に任命された。[ 3 ]ホルトが学生だった頃、チャドウィックは物理学科に当時新しく発明された研究ツールであるサイクロトロンを建設した。 [ 2 ]ホルトは1938年に首席で卒業し、オリバー・ロッジ賞を受賞した。[ 4 ]チャドウィックは彼を研究学生として受け入れ、「これまで指導した中で最高の研究学生」と評した。[ 2 ]
第二次世界大戦中、チャドウィックはホルトを含むチームを結成し、サイクロトロンを用いた測定などを行い、原子爆弾に必要な臨界質量に関するフリッシュ＝パイエルス覚書の調査結果を確認した。実験の一部は、リバプール空襲中のリバプール地下鉄駅で行われた。[ 2 ]この研究により、ホルトは1941年に博士号を取得した。博士論文では人工放射能に関する彼の研究について述べているが、爆弾に関連するウランに関する彼の調査結果は、安全保障上の理由から公表されなかった。[ 2 ] [ 4 ]ホルトの研究は、核兵器製造の実現可能性を証明する上で重要な役割を果たした。[ 2 ]
戦後、ホルトは1946年にリバプール大学の講師に任命され、1966年には実験物理学の教授に任命された。[ 4 ]彼はより大型のサイクロトロンの設計に関わっており[ 2 ]、1949年にはCTヤングと共に低エネルギー重水素ストリッピングを発見した。[ 4 ]より強力なシンクロサイクロトロンを使用して、ホルトのチームはミューオンの崩壊の原因となる弱い相互作用に関する実験を行い、これは現在の標準模型の理解において大きな役割を果たした。[ 2 ] [ 4 ] 1960年代初頭、ホルトはデアズベリー研究所の電子シンクロトロンの電磁石の設計に関わっており、1964年には王立協会のフェローに選出された。[ 1 ] [ 2 ] 1970年代と1980年代には、CERNの欧州ミューオンコラボレーションでリバプールグループを率いた。このグループは陽子の構造を調査し、陽子のスピンは価クォークによって運ばれないことを発見し、それまでの予測を覆した。[ 4 ]ホルトは1983年に引退した。[ 4 ]