ジョン・ドハティ（労働組合員）

ジョン・ドハティ（1798年 - 1854年）は、アイルランドの労働組合活動家、急進派、工場改革者であり、政治と社会の改革に生涯を捧げた人物である。彼はアイルランドのドニゴール州北岸のイニショーエンのバンクラナに生まれた。

彼は1821年に妻ローラと結婚し、4人の子供をもうけた。彼は心臓病の疑いで56歳で亡くなった。

ドハティは、故郷のバンクラナで、わずか 10 歳の少年労働者として綿糸紡績工としてのキャリアをスタートしました。その後、ベルファストのすぐ北にある小さな町ラーンに移り、マンチェスターの製造業者の投資の恩恵も受けていた急成長中の綿産業で再び働きました。イングランドとスコットランドへの大量移民の時代に、ドハティがこの道を歩むのはごく自然なことだったようで、1816 年に綿産業の本拠地であるマンチェスターに移住しました。おそらく、豊富な経験を持つ労働者により高い賃金が支払われることを期待したためでしょう。

マンチェスターに移住したドハティは、間もなく工場労働者の賃金上昇と労働条件改善を求める運動に加わった。1818年、彼は紡績工のストライキのリーダー的存在となり、2年間投獄された。しかし、このことはドハティを思いとどまらせるどころか、自分と同僚のために労働条件改善を求める気持ちを強めるだけだった。釈放後も、綿紡績工組合の活動的なメンバーであり続けた。1828年、ドハティはマンチェスター紡績工組合のリーダーに選出され、翌年、賃金削減に反対する6か月間のストライキでグループを率いた。飢餓のためストライキ参加者は仕事に戻らざるを得ず、投票率が低かったため失敗とみなされたが、ドハティは決意を曲げず、すぐに綿紡績工組合を設立した。

綿糸紡績組合は、イギリスの紡績組合とアイルランドおよびスコットランドの紡績組合を結びつける野心的なプロジェクトだった。ドハティは、少数の紡績組合員がストライキを行ってもほとんど変化はないが、業界全体が停止すれば賃金や労働条件の再考を余儀なくされるだろうと認識していた。しかし、これは少々野心的すぎた。1831年、組合は6か月のストライキの後に崩壊した。スコットランドとアイルランドの紡績組合員が参加を拒否したため、計画されていた統一戦線は結局形成されず、抗議活動は崩壊した。^[1]

ドハティは全国労働者保護協会の設立にも関わったが、あらゆる職業の労働者の一般的な組合を提供することを目的としたこの野心的なプロジェクトも同様に支持が乏しく、1832年に崩壊した。^[2]

EPトンプソンは著書『イギリス労働者階級の形成』の中で、1780年から1832年までの労働者階級運動の歴史において、彼はグレイヴナー・ヘンソンとジョン・ガストとともに傑出した指導者であった3人のうちの1人であったと述べている。^[3]

1832 年以降、ドハティは労働組合運動の裏方となり、マンチェスターのウィジー グローブを拠点に書店と印刷業を営むようになりました。運動全般にはあまり関わっていませんでしたが、ドハティは工場労働者の窮状に焦点をあて、改革を求める「人民の声」という急進的な雑誌の発行を続けました。ドハティは後に、自分の大義を広めるために、店内に無料の読書スペースを設け、一般の人々がくつろぎながら改革を求める記事を読めるようにしました。

ドハティの工場改革運動への関心が頂点に達したのは、出版業を営んでいた頃だった。 『人民の声』での中傷的なコメントにより刑務所から釈放された後、彼は同じく急進派のロバート・オーウェンと関わるようになった。2人は工場労働者のより公正な労働時間と労働条件の獲得に取り組み、国家再生促進協会を設立した。

ドハティは『貧者の弁護人』を出版し、その中で元児童労働者のロバート・ブリンコーの物語を語った。これがきっかけでドハティは女性と子供の労働条件、特に多くが労働を強いられている異常に長い時間労働に関心を向けるようになった。ドハティは1日10時間以内の労働時間の短縮を求める運動を開始し、これは10時間法案として知られている。議会は最終的に1847年の工場法の一部としてこれらの要求に同意し、ドハティのたゆまぬ努力が報われた。^[4]

ジョン・ドハティの人格に関する告発は、彼のキャリアを通じて、彼と彼が支持する労働組合運動の信用を失墜させようとして数多くなされた。ドハティは当初、ベルファストの偽造人格証明書を使ってマンチェスターで雇用されたと示唆された。この告発はドハティが決して完全に反論しなかったものであり、特に10時間に及ぶ運動の討論中、彼の反対派は彼が信頼できない人物であることを示すために利用した。^{[5] : 97}

ドハティは、妻との些細な出来事の後に「女性に対するひどい暴行」を犯したとして懲役刑に服したとも告発された。これは事実ではなく、故意か否かに関わらず、ドハティが 1818 年のストライキ後に刑務所で過ごした期間と、その後 1832 年に名誉毀損訴訟を受けて刑務所で過ごした期間と混同されたようだ。

ドハティが亡くなる直前の活動についてはほとんど知られていない。彼は1842年に印刷業と書店業をやめ、1854年4月14日に亡くなるまで静かな生活を送っていたようだ。検死官はドハティの死因は「心臓病で、心臓が著しく肥大していたため、明らかに長期間に渡って続いていた」と報告した。^[5]