ジュエルケーブ国定公園

ジュエルケーブ国定公園
IUCNカテゴリーIII（天然記念物または自然遺産）
ジュエルケーブ内の訪問者とガイド
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位置	米国サウスダコタ州カスター郡
最寄りの都市	サウスダコタ州カスター
座標	北緯43°43′46″ 西経103°49′46″ / 北緯43.72944° 西経103.82944° / 43.72944; -103.82944
エリア	1,273エーカー（5.15 km 2）[1]
作成	1908年2月7日 ( 1908年2月7日)
訪問者	137,275（2016年）[2]
統治機関	国立公園局
Webサイト	ジュエルケーブ国定公園

ジュエル洞窟国定公園には、2024年5月現在、地図に示された通路の長さが220.01マイル（354.07 km）あり、現在世界で5番目に長い洞窟、米国で2番目に長い洞窟であるジュエル洞窟がある。 ^{[3] [4] [5]}サウスダコタ州ブラックヒルズのカスターの町から西に約13マイル（21 km）に位置している。 1908年に国定公園となった。^[6]

1900年、地元の探鉱者であるフランクとアルバート・ミショーが、峡谷の小さな穴から冷たい空気が吹き出しているのを感じてこの洞窟を発見した。この地域の以前の住民が、人が入ることができるほど大きくない自然の洞窟の開口部を知っていたかどうかは不明である。^[7]

ミショー兄弟はダイナマイトで洞窟の入り口を広げた後、方解石の結晶で覆われた洞窟を発見し、それを「ジュエル洞窟」と名付けました。兄弟はこの発見を有効活用しようと、入り口を広げ、内部に通路を作り、観光客に開放しました。彼らの試みは失敗に終わりましたが、発見の知らせは最終的にワシントンに届きました。セオドア・ルーズベルト大統領は1908 年 2 月 7 日にジュエル洞窟を国定公園に指定しました。洞窟の自然入口の周辺地域は、 1930 年代に民間保全隊によってさらに開発されました。国立公園局は1933 年に公園の管理を引き継ぎ、1939 年にツアーを開始しました。^[7]

1959 年というごく最近の段階では、2 マイル (3.2 km) 未満の通路が発見されていました。しかし、その年、地元のロック クライマーであるハーブとジャン コーンが探索を開始し、2 年以内に 15 マイル (24 km) の地図を作成しました。新しい発見の多くは、記念碑の境界外、米国森林局が管理する土地の下にありました。2 つの機関は 1965 年に土地の交換を行い、公園の現在の境界を確立し、洞窟の新しい部分の開発を可能にしました。国立公園局は、以前は人里離れた洞窟エリアに 300 フィート (91 m) のエレベーター シャフトを掘り、半マイルのループに沿ってコンクリートの歩道と金属の階段とプラットフォームを建設しました。「シーニック ツアー」は 1972 年にオープンしました。現代のほとんどの訪問者は、洞窟のその部分をツアーします。2000 年 8 月、83,000 エーカー (340 km ² )の森林火災により、記念碑とその周辺地域の 90% が焼失しました。ビジターセンターと歴史的建造物は被害を免れた。

1979年までに、ハーブとジャン・コンは64マイル（103 km）以上の通路を発見し、命名し、地図に記した。1980年代初頭までに彼らは洞窟探検からほぼ引退したが、探検は衰えることなく続けられた。探検対象地域に到達するには何時間もかかるため、探検家たちは4日間もの遠征中に洞窟内でキャンプをすることもある。洞窟の地図は、コンパス、傾斜計、そして今日では巻尺の代わりにレーザーを使用する伝統的な調査技術によって記されている。^[7]

地図に示された通路の長さは約220マイル（350 km）あり、ジュエル洞窟は、ケンタッキー州のマンモス洞窟群、ユカタン半島（メキシコ）のオックスベルハ洞窟群、サックアクトゥン洞窟群^[3]、中国の双河東洞窟群に次いで、世界で5番目に長い洞窟となっています。

洞窟内で発見されたエリアは、推定される洞窟全体の空気量のうち、わずか3～5%に過ぎず、その総空気量はおよそ80億立方フィート（2億3000万立方メートル）と考えられている。^[8]これにより、全長はおよそ4,400マイル（7,100 km）から7,300マイル（11,700 km）の間と推定される。洞窟の容積は、外気圧が低下したときに洞窟が「吐き出す」空気の量と、外気圧が上昇したときに「吸い込む」空気の量を測定することで推定される。^[7]

ジュエル洞窟は「呼吸する洞窟」であり、昼夜の気圧の変化や天候の変化により空気が洞窟に出入りすることを意味します。 ^[9]これは1966年にハーブ・コーンによって初めて説明されました。^{[10] [11]}

洞窟の大部分は、3億5千万年前に堆積したミシシッピ紀のパハサパ石灰岩の中に形成されました。これらの古生代および中生代の海に堆積した後期の石灰岩、砂岩、頁岩は、ララミデ造山運動とブラックヒルズの形成に関連する地質学的隆起によって侵食されました。その後、洞窟の主な通路は新生代初期に形成されました。隆起は後期鮮新世または前期更新世にも続き、地下水位が低下して洞窟が干上がりました。^{[11] : 29–30}

ジュエル洞窟の通路は、節理の発達パターンに従っています。断層と節理は、約5800万年から5400万年前のブラックヒルズの隆起に関連しています。主な洞窟が溶解した後、約250万年前に方解石の厚い層が壁を覆いました。^{[11] : 12}

洞窟の発達中およびその後、洞窟生成物と洞窟原石が形成され、その中には「宝石」またはスパーも含まれます。その他の例としては、鍾乳石、石筍、フローストーン、洞窟ポップコーン、ボックスワーク、ヘリクタイト、シンチライト、コヌライト、サンゴ状岩、洞窟真珠、縁石、いかだ、縁、通気孔、霜細工などがあります。石膏層には、針、ひげ、綿、髪、花、クモなどがあります。最後に、ジュエル洞窟には、ハイドロマグネサイトバルーンと呼ばれる非常に珍しい層があります。これは、炭酸マグネシウム水酸化物鉱物の沈殿によって形成されたペースト状の物質が、原因不明のガスによって膨張したときに生成されます。^{[11] : 14–18}

ジュエル洞窟はウィンドケーブ国立公園から20マイル以内に位置しているが、洞窟はつながっていないと考えられている。^[12]

ジュエル洞窟は一年中オープンしています。国立公園局は3つのツアーを提供しています。景色の良いツアーは、エレベーターでアクセスできる、舗装され照明がついた洞窟の中央部分を半マイル周回するツアーです。歴史ツアーは、洞窟の最も古く発見された部分をキャンドルライトで巡るツアーです。そして、景色の良いループに近い洞窟の未開発部分を巡るワイルドケイビングツアーです。長さと難易度が異なる3つの地上トレイルがあります。^[7]

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  ジュエル洞窟のハイドロマグネサイトバルーン
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  ジュエル洞窟の大部分はスパー結晶で覆われていますが、このクラスターほど透明なものはめったにありません。
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  洞窟のいくつかのセクションでは、壁の大部分がスパークリスタルで覆われています。通常、この部屋のように、スパークリスタルは鈍い茶色です。
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  アラゴナイトの氷晶石は、洞窟全体で発見されたもう一つの洞窟生成物で、通常は壁の小さな地殻の中にあります。
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  ジュエルケーブの方解石結晶

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• コーン、ハーブ; コーン、ジャン (1977)。『ジュエル ケーブ アドベンチャー: サウスダコタの 50 マイルの探検』。ケイブ ブックス。ISBN 0-939748-01-0。(ジュエル洞窟の発見から 1980 年代半ばまでの探検について説明しています)
• パーマー、アーサー。『ジュエル ケーブ: 過去からの贈り物』OCLC  20543502。
• 国立公園: 索引 2001-2003ワシントン DC:米国内務省OCLC  53228516 。

• ウィキメディア・コモンズのジュエル・ケーブ国定公園に関連するメディア
• Wikivoyage のジュエル ケーブ国定公園旅行ガイド
• 国立公園局の公式ウェブサイト