呼吸する洞窟

呼吸洞窟または気圧洞窟は、洞窟の内側と外側の間の気圧勾配によって空気が洞窟に出入りする珍しいタイプの洞窟です。 ^{[ 1 ] [ 2 ]}洞窟内を空気が流れるという概念は一般的ですが、ほとんどの洞窟では、この空気の流れは気圧ではなく温度差によって引き起こされます。気圧洞窟では、洞窟内の熱メカニズムは、そのような空気の流れを引き起こすほど大きくありません。^{[ 3 ]}気圧洞窟内の空気の流れの速度は、洞窟の内側と外側の間の気圧差に直接相関しています。^{[ 3 ]}洞窟の外側の気圧が洞窟内の気圧よりも高い場合、空気は洞窟に吹き込み、その逆も同様です。気圧が平衡状態にある場合は、空気の流れはありません。^{[ 4 ]}

呼吸する洞窟の中には、入口付近でのみ気流を意味のある形で測定できるものがあります。これは、主に大きくて広い通路を持つ洞窟、特に米国サウスダコタ州のウィンド洞窟や米国ニューメキシコ州のレチュギージャ洞窟に当てはまります。^{[ 5 ]}ジュエル洞窟のように、主に狭い通路で構成されている洞窟、同じくサウスダコタ州にあり、ウィンド洞窟から30キロメートル（19マイル）以内（ただし、洞窟同士はつながっていません）にある洞窟では、^{[ 6 ]}洞窟システム全体にわたって気流を多くの場所で測定できます。^{[ 3 ]}ジュエル洞窟とウィンド洞窟の気流の気圧理論は、1966年にハーブ・コンによって初めて指摘されました。 ^{[ 7 ] [ 8 ]}ジュエル洞窟とウィンド洞窟は、呼吸する洞窟の最もよく記録された例です。 

既知の呼吸洞窟はすべて溶液洞窟であり、呼吸洞窟は他のほとんどの洞窟よりもはるかに長い傾向があります。世界で最も長い洞窟トップ10のうち4つは呼吸洞窟です（ジュエル洞窟、ウィンド洞窟、クリアウォーター洞窟、レチギージャ洞窟）。

呼吸する洞窟の例としては、以下のようなものがあります。

• バトラー洞窟、バージニア州、アメリカ合衆国^{[ 9 ]}
• 風の洞窟、コロラド州、アメリカ合衆国^{[ 10 ]}
• クリアウォーター洞窟、マレーシア^{[ 11 ]}
• ジュエル洞窟、サウスダコタ州、アメリカ合衆国^{[ 12 ]}
• レチュギージャ洞窟、ニューメキシコ州、アメリカ合衆国^{[ 5 ]}
• ペシュテラ・ヴァントゥルイ、ルーマニア
• ポストイナ洞窟、スロベニア^{[ 13 ]}
• ウィンドケーブ、サウスダコタ州、アメリカ合衆国^{[ 12 ]}

• Pflitsch, Andreas 他著「米国サウスダコタ州のジュエル洞窟とウィンド洞窟を例とした気圧洞窟系の動的気候プロセス」