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ジェームズ・トラスロー・アダムズ（1878年10月18日 - 1949年5月18日）[ 1 ]はアメリカの作家、歴史家。彼はフリーランスの作家で、アメリカ史に関する最新の研究を普及させるのに貢献し、彼の3巻からなるニューイングランド史は学者から高く評価されている。[ 2 ]彼は1931年の著書『アメリカの叙事詩』で「アメリカンドリーム」という言葉を広めた。
アダムズはニューヨーク州ブルックリンの裕福な家庭に生まれ、エリザベス・ハーパー（旧姓トラスロー）と株式仲買人のウィリアム・ニュートン・アダムズ・ジュニアの息子である。 [ 3 ]彼の父親はニュージャージー州サミットの市長を2期務めた。[ 4 ]
彼の父親はベネズエラのカラカスで生まれた。彼の父方の祖父、ウィリアム・ニュートン・アダムズ・シニアは、バージニア州にルーツを持つイギリス系アメリカ人で、彼の父方の祖母、カルメン・ミチェレナ・デ・サリアスは、18世紀のギプスコアとセビリアにルーツを持つスペイン系ベネズエラ人だった。[ 5 ]最も古い父方の祖先は、 1638年にメリーランド植民地に入植した年季奉公人、イギリス出身のフランシス・アダムズだった。 [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
アダムスは1898年にニューヨーク大学タンドン工学部（当時はブルックリン工科大学）で学士号を取得し、1900年にイェール大学で修士号を取得した。彼は投資銀行に入り、ニューヨーク証券取引所の会員企業でパートナーにまで昇進した。[ 3 ] 1912年、彼は貯蓄が作家の道に進むのに十分だと考えた。
1917年、彼はウッドロー・ウィルソン大統領の「調査」委員会でハウス大佐とともにパリ講和会議のための資料作成に携わった。[ 3 ] 1918年までに、彼はアメリカ陸軍参謀本部の軍事情報部で大尉に昇進した。 [ 3 ] 1918年末までに、彼はパリ講和会議のアメリカ代表団に選ばれた。[ 3 ]彼の主な任務は、陸軍大学、アメリカ地理学会、議会図書館が入手すべき地図の提供と計画書や地図帳の選定であった。
アダムズは、ニューイングランドの歴史に関する三部作（1921～26年）で全国的な注目を集め、第1巻でピューリッツァー賞を受賞した。学者たちからは、植民地時代の社会史である『地方社会、1690～1763年』（1927年）が歓迎された。彼は、一般向けの書籍や雑誌記事を次々と執筆した。彼の『アメリカの叙事詩』は国際的なベストセラーとなり、ライフ誌の1924～1944年の傑出した書籍100冊に選ばれた。[ 10 ] また、彼は学術的な複数巻からなる『アメリカ史辞典』の編集者でもあった。[ 11 ]アダムズは、ロイ・V・コールマンを編集長として、『アメリカ史地図帳』（ニューヨーク：チャールズ・スクリブナーズ・サンズ、1943年）と『アメリカ史アルバム』（全4巻、ニューヨーク：チャールズ・スクリブナーズ・サンズ、1944年）の編集者でもあった。[ 12 ]
アダムズは1931年の著書『アメリカの叙事詩』の中で「アメリカンドリーム」という言葉を造語した。[ 13 ] [ 14 ]彼にとってのアメリカンドリームとは、「誰もが能力や業績に応じて機会を与えられ、より良く、より豊かで、より充実した生活を送れる国という夢」である。「ヨーロッパの上流階級が適切に解釈するのは難しい夢であり、私たち自身もあまりにも多くの人がこの夢にうんざりし、不信感を抱いている。これは単に自動車や高給の夢ではなく、生まれや地位といった偶然の状況に関係なく、すべての男性と女性が生まれ持った能力を最大限に発揮し、ありのままの自分として他者から認められる社会秩序の夢である。」[ 15 ]
しかし、アダムズは1920年代から30年代にかけてアメリカンドリームが危機に瀕していると感じていた。彼は「金儲けや物質的な向上…単なる物質的基盤の延長」が優勢になり、「それ自体が善となり…道徳的美徳の側面を模倣するようになった」と嘆いた。本来のアメリカンドリームは常に「質と精神的価値」に関するものであった。「過去1世紀にわたり、あらゆる国の何千万人もの人々をこの地に引き寄せてきたアメリカンドリームは、単なる物質的な豊かさの夢ではなかった。もちろん、それも大きな要素ではあったが。それ以上のものだったのだ。」彼は「生計を立てる」ための闘いの中で、「生きる」ことを怠っていると警告した。『アメリカの叙事詩』は、彼が「かけがえのない遺産」を守り、人間的かつ道徳的な観点から進歩というアメリカ独自の理解を維持しようとした試みであった。真のアメリカンドリームとは、「人生における不朽の価値を真摯に探求し、努力すること」であり、「共同体の精神的、知的生活」の自由な領域において「一般人が完全な地位に達すること」であった。[ 16 ]
アダムズのエッセイからの引用「教育には明らかに2種類ある。一つは生計を立てる方法を教えるものであり、もう一つは生き方を教えるものである」は、ジョン・アダムズの言葉として広く誤って伝えられている。この引用は、アダムズが1929年6月号の『フォーラム』誌に発表した「『存在』か『行動』か：アメリカの教育に関する覚書」というエッセイの一部である。このエッセイは、学校教育と大学教育の両方においてアメリカの教育を厳しく批判しており、アメリカの文化と階級意識がその教育制度を形成する上で果たした役割を探求している。
アダムスは、その引用をより完全な形で次のように述べている。
教育には明らかに2種類あります。一つは生計を立てる方法を教えてくれるものであり、もう一つは生き方を教えてくれるものです。文化とは何かを少しでも理解している人であれば、これらを混同するはずはありません。私たちのほとんどにとって、生計を立てることは不可欠です。現代生活の複雑さと知識の蓄積の増加に伴い、特定の職業や専門職を学校で学ぶことで、数年の経験をはるかに短い期間に凝縮できることは確かに大いに役立ちます。しかし、その事実によって、私たちは別の重要な事実を見落としてはいけません。それは、そうすることで職業や専門職を学んでいるだけで、人間としての教養教育を受けているわけではないということです。
アダムスはコネチカット州サウスポートに住んでおり、1949年に心臓発作で亡くなった。[ 3 ]
1930年以降、アダムズはアメリカ芸術文学アカデミー[ 17 ]で活動し、同組織の会長と会計の両方を務めた。また、国立芸術文学協会、マサチューセッツ歴史協会、アメリカ古物協会、アメリカ歴史協会、アメリカ哲学協会の会員でもあった。イギリスの協会では、王立文学協会のフェローに選ばれた[ 18 ]。
アダムズは1916年から1945年の間に21冊の専門書を執筆した。また、『アメリカ史辞典』、『アメリカ史地図帳』などの編集長も務めた。
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