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ジェームズ・シャープルズ（1751年または1752年、ランカシャー生まれ- 1811年2月26日、ニューヨーク市没[ 1 ]）は、イギリスの肖像画家でありパステル画家で、1794年にアメリカ合衆国に移住した。彼は1779年に初めてロイヤル・アカデミーで作品を展示した。
シャープルズは当初カトリックの司祭になることを志したが、代わりに画家になった。[ 3 ]シャープルズは、3番目の妻エレン・シャープルズを含む、成功した肖像画家一家の長であった。彼には4人の子供がいた。最初の妻との間にジョージ、2番目の結婚で生まれたフェリックス・トーマス・シャープルズ（1786年頃 - 1823年以降）、そして3番目の妻エレンとの間にジェームズ・シャープルズ・ジュニア（1788年頃 - 1839年）と娘のロリンダ・シャープルズ（1793年 - 1838年）である。フェリックス、ジェームズ・ジュニア、ロリンダはそれぞれ17歳、15歳、13歳で家業に加わった。[ 4 ]
エレン・ウォレスと結婚する前、ジェームズはブリストル、リバプール、バースで活躍し、そこで絵画を教えていた。[ 5 ] 1796年に一家はアメリカ合衆国へ向かったが、エレンの日記によると、彼らの乗った船はフランス軍の手に落ち、一家は7か月間、シェルブール近郊のブレストで過ごした。ニューヨークに到着すると、ジェームズはパステルで描いた小さな肖像画やミニアチュールでたちまち人気を博した。[ 6 ] 1796年から1801年にかけて、彼は主にフィラデルフィアとニューヨークで働き、肖像画の依頼を受けた。一家はニューイングランド地方を旅する肖像画家として巡り、仕事を探し、ジョージ・ワシントンやジェームズ・マディソンといった人気があり有名な人物のオリジナルの肖像画から安価な複製を作った。
シャープルズ家は、正確な肖像画で名声を築き、ささやかな財産も築いた。例えば、ギルバート・スチュアートやジョナサン・トランブルの大型で格式張った油彩肖像画の有力な代替品として、彼らの小型パステル画は、成長を続ける連邦肖像画業界に大きく貢献した。[ 7 ]
1801年にバースの家の賃貸契約で問題が生じたため、シャープル一家はイギリスに戻った。フランスとイギリスの戦争により、一家のアメリカへの帰還は遅れた。フェリックスとジェームズは1806年に帰国し、両親と妹のロリンダは1809年に続いた。1811年の極寒の冬にジェームズ・シャープルズが心臓病で亡くなった後、一家はイギリスに戻った。[ 8 ]フェリックスだけがアメリカに残ることを選んだ。
ジェームズとエレン・シャープルズ夫妻とその家族に関する手紙、法的文書、銀行および会計帳簿は、ブリストル公文書館に保管されています（参照番号15395）（オンラインカタログ）。
ジェームズ・シャープルズは、1794年にアメリカで地方や国の政治家の横顔を描くことでキャリアを築きました。彼はその後、オリジナルの肖像画を新しい顧客にサンプルとして見せたり、オリジナルの複製を作ったりしました。当時、有名人の肖像画の複製は人気がありましたが、画家間の競争は激しく、多くの画家は顧客を見つけるために旅をしなければなりませんでした。[ 9 ]シャープルズは、正確な横顔を記録するために、機械的な描画補助具であるフィジオグノトレースをよく使用し、それを個人的なコレクションとして保管しました。彼はその後、これらのオリジナルを複製して再販しました。 [ 10 ]彼はまた、繊細で正確なタッチで、胸像の3/4サイズのパステル肖像画を描きました。彼の色彩パレットは主に黒、白、灰色でした。肌は肉色で表現され、背景は一般的に青でした。「シャープルズのビジネスの中核は、彼がワシントンの生身の肖像画から複製を作ることであり、ギルバート・スチュアートの主力は初代大統領の肖像画の油彩複製を作ることでした。」[ 11 ]シャープル夫妻は、横顔写真1枚につき15ドル、顔全体の写真1枚につき25ドルを請求した。[ 12 ]
シャープルが描いた人物には、ジョージ・ワシントン、トーマス・ジェファーソン、ヘスター・スレール、ジョセフ・プリーストリー、ジェームズ・マディソン、ドリー・マディソン、ジョン・アダムズ、エリフ・ハバード・スミスなどがいる。シャープルの家族全員がオリジナルの肖像画の複製に携わったため、オリジナルと複製を見分けるのが難しい場合もあった。
ジェームズ・シャープルズによる肖像画の再特定によると、著者のデイビッド・メシュットは、インディペンデンス国立歴史公園にあるジェームズ・ウィルキンソン将軍とラベル付けされた肖像画を再特定した。メシュットは、肖像画に描かれている身元不明の人物は兵士であると評価した。この情報に基づいて、メシュットはシャープルズ・コレクションのカタログを使って、その人物の可能性のある名前を絞り込むことができた。肖像画とカタログを比較する過程の初めに、メシュットはその人物をウィリアム・ハル将軍と特定した。この特定過程は、最初の肖像画とウースター美術館にあるハル将軍の肖像画との類似性によって再確認された。さらに、ジョン・C・ミリーは、インディペンデンスの絵画の写真のトレースを通して、肖像画の正体を証明した。[ 13 ]
ロイヤル・アカデミーの出展者リストを見ると、ジェームズ・シャープルズはアメリカに移住する前に作品を展示していたことがわかる。以下は彼の絵画の一部リストである。[ 14 ]