ジェームズ・ニールド

ジェームズ・ニールド（1744年6月4日 - 1814年2月16日）^[1]は、イギリスの宝石商であり、刑務所改革者であった。彼はウィードン・バトラーとジョン・コークリー・レットソムという2人の友人から特に支援を受けていたが、彼の活動はジョン・ハワードやエリザベス・フライを含むクエーカー教徒のグループとは異なっていた。^[2]

ニールドはチェシャー州ナッツフォード[ ^1]で生まれ、家族はそこで土地を所有していた。父親が亡くなり、ジェームズを含む5人の子供とニールドの母親はリネン織りの仕事で生計を立てることとなった。ニールドは短期間教育を受けた後、農家の叔父の家に2年間住み、その後1760年末にロンドンの宝石商に就職し、後に王室の金細工師 であるトーマス・ヘミングに雇われた。

1770年、ニールドは農家の叔父から受け継いだ遺産により、ロンドンのセント・ジェームズ・ストリートで宝石商として事業を始めた。この事業は成功し、1792年に大金を手に引退した。^[1]

ニールドはロンドンのチェルシーに移り^[3]、慈善活動と運動に専念し、特に刑務所改革の分野で活動した。

ロンドンに移住したばかりの頃、1762年に借金のためにキングズベンチ監獄に収監されていた同僚の見習いを訪ねたニールドは、改革の必要性を感じた。その後、彼はニューゲート、ダービー監獄、リバプール、ブライドウェル、チェスターの地下牢を視察し、1770年までに北フランスのいくつかの監獄を視察した。ほぼどこでも囚人が受けていた過酷な扱いが、彼を活動家へと駆り立てた。^[1]

1772年2月のウィードン・バトラーの説教をきっかけに、ニールドは債務者の釈放を確実にするために資金を集めた。^[4] 1773年5月に少額債務で投獄された人々の救済と釈放のための協会が結成されると、ニールドは会計係に任命され、その後終生協会と関わり続けた。会計係として、彼はロンドンとその周辺の刑務所を訪問し、毎週報告書を作成した。協会の結成から15か月後、986人の囚人が釈放されたが、費用は2,900ポンド弱だった。^[1]

1779年、ニールドはフランドルとドイツに視察範囲を広げた。1781年、彼はウォリックで監獄熱にかかり、健康上の問題と事業への関心が重なり、慈善活動は一時中断された。^[1]

ニールドは1804年にバッキンガムシャーの高等保安官となり、いくつかの地域で治安判事も務めた。1809年後半、イングランドとスコットランドを4か月間旅行中に、グラスゴー、パース、ペイズリー、インヴァネス、エアの自由権を与えられた。彼はチェルシーのチェイン・ウォーク4番地に住み、1814年2月16日にそこで亡くなった。^[1]

1800年にニールドは『イングランドとウェールズの様々な刑務所に借金のために収監された人々の記録...収監中の暫定手当、小額債務者免除・救済協会に報告』を出版した。1808年に出版された第3版では、イングランドだけでなくスコットランドでのさらなる調査結果が盛り込まれた。^[1]

ニールドは刑務所巡りの日記をつけ、友人のジョン・コークリー・レットソム博士にその体験を書いた。レットソムはニールドを説得して、ジェントルマンズ・マガジンに「獄中記」を掲載させた。レットソムの序文が添えられ、世間の関心が高まった。^[1]また、刑務所を訪れたサラ・マーティンがグレート・ヤーマスで経験したように、獄中記は刑務所当局を守勢に立たせることにもなった。ニールドが1812年に有害な報告をした約7年後のことである^。[5]

1812年、ニールドは数多くの刑務所を視察した後、『イングランド、スコットランド、ウェールズの刑務所の状況』を出版した。ジェレミー・ベンサムの『刑罰と報酬』 （1811年）とともに、ニールドの著書は議会による改革圧力のきっかけとなった。^[6]

ニールドは1778年にバタシーのジョン・カムデンの長女と結婚した。二人の間には2人の息子と1人の娘が生まれた。ニールドの死後、隠遁者で守銭奴だった息子のジョン・カムデン・ニールドが跡を継いだ。長男のウィリアムは相続権を剥奪されて外国に渡り、それがニールドの死後の評判に影響を与えた。^[1]