刑務所改革者ジェームズ・ニールドの息子ニールドは、おそらく1780年頃、ロンドンのセント・ジェームズ・ストリートで生まれた。1793年から1797年までイートン校で教育を受け、その後ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジに進学し、1801年に卒業。ケンブリッジ大学の慣例に従い、3年後に名誉修士号を授与された。[ 2 ] 1808年2月9日、リンカーンズ・インで弁護士資格を取得した。
1814年に父の全財産(推定25万ポンド)を相続した彼は、チェルシーのチェイン・ウォーク5番地にある大きな家に住んでいた。当時彼は非常に裕福だったが、世俗的な楽しみには非常に倹約的で、しばらくの間は寝るベッドさえなかった。彼の服装は、金ボタンの付いた青い燕尾服、茶色のズボン、短いゲートル、そしてかかとがすり減った継ぎ当てだらけの靴で構成されていた。彼は、毛羽立ちが損なわれるという理由で、決して服をブラッシングさせなかった。彼は所有する数多くの領地を絶えず訪れ、可能な限り徒歩で移動し、高価な外套を買うことは決してなく、常に小作人の家に泊まり、粗末な食事と宿を共にしていた。バッキンガムシャーのノース・マーストンに滞在していた1828年頃、彼は喉を切ろうとしたが、借家人の妻であるニール夫人の迅速な処置によって命を救われた。ダニエル・ダンサーやヘティ・グリーンといった他の著名な守銭奴とは異なり、彼は時折慈善行為にふけり、法律や一般文学に関するかなりの知識を持ち、最期まで古典への愛着を持ち続けた。
彼は1852年8月30日、チェルシーのチェイン・ウォーク5番地で72歳で亡くなり、9月9日にノース・マーストン教会の聖歌隊席に埋葬された。遺言では、わずかな遺産を残した後、推定50万ポンドの全財産を「最も慈悲深いヴィクトリア女王陛下」に遺贈し、「女王陛下の唯一の使用と利益のために、この財産を最も慈悲深く受け入れてくださるよう懇願する」と記していた。遺言に対して2件の異議申し立てがあったが、後に取り下げられた。ヴィクトリア女王は、ニールドの3人の遺言執行人への遺贈をそれぞれ100ポンドから1,000ポンドに増額し、ニールドが何も手配しなかった使用人のためにも手配し、ニールドの自殺未遂を阻止したニール夫人に100ポンドの年金を確保した。 1855年、ヴィクトリア女王はノース・マーストン教会の内陣を修復し、ニールドを偲んでステンドグラスを設置した。
チェルシーのチェイン・ウォーク5番地は現在、キプロス高等弁務官の官邸となっている。