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ヤコブス・コルネリウス・カプテイン（1851年1月19日 - 1922年6月18日）はオランダの天文学者。天の川銀河の広範な研究を行った。彼は、星の見かけ上の動きがランダムに分布しているのではなく、2つの優先方向、すなわち2つの星の流れがあることを発見した。この発見は後に銀河の回転の証拠として再解釈された。カプテインはまた、これらの恒星の速度を使用して銀河内の非発光物質の量を求めることができると示唆し[ 1 ]、彼の教え子であるヤン・オールトが1932年にそれを測定し、「見えない物質」と呼んだ。
カプテインはバルネフェルトでゲリット・J・カプテインとエリザベス・C（旧姓クーマンス）カプテインの間に生まれ、 [ 2 ] [ 3 ] 1868年にユトレヒト大学に入学し、数学と物理学を学んだ。1875年に学位論文を完成させた後、ライデン天文台で3年間勤務し、その後フローニンゲン大学で初代天文学・理論力学教授となり、1921年に退職するまで同大学に在籍した。 1888年にはオランダ王立芸術科学アカデミーの会員となった。[ 4 ]
1896年から1900年の間、天文台がなかった彼は、喜望峰王立天文台で南半球の星の写真調査を行っていたデイヴィッド・ギルが撮影した写真乾板の測定をボランティアで行った。この共同作業の成果として、南半球の454,875個の星の位置と等級を一覧にしたカタログ『ケープ写真測量図』が出版された。
1897年、上記の研究の一環として、彼はカプテイン星を発見した。この星は、1916年にバーナード星が発見されるまで、既知のどの恒星よりも大きな固有運動を持っていた。
1904年、カプテインは恒星の固有運動を研究し、当時信じられていたように恒星の運動はランダムではなく、ほぼ反対方向に動く2つの流れに分けられることを報告した。後に、カプテインのデータは天の川銀河の回転を示す最初の証拠であり、最終的にベルティル・リンドブラッドとヤン・オールトによる銀河回転の発見につながったことが明らかになった。
1906年、カプテインは銀河系における星の分布を、様々な方向の星の数を数えることで大規模に調査する計画に着手した。この計画では、 206の領域における星の見かけの等級、スペクトル型、視線速度、固有運動を測定することが含まれていた。この巨大なプロジェクトは、天文学における初の組織的な統計分析であり、40以上の異なる天文台の協力によって実施された。
彼は1913年にジェームズ・クレイグ・ワトソン・メダルを授与された。カプテインはその後、1921年に70歳で引退したが、かつての教え子でライデン天文台長のウィレム・デ・ジッターの要請により、ライデンに戻り、天文台を現代の天文学的水準に引き上げるための支援を行った。
彼の生涯の業績である『恒星系の配置と運動に関する理論の最初の試み』は1922年に出版され、中心から離れるにつれて密度が減少するレンズ状の島宇宙（現在ではカプテイン宇宙として知られている）を記述した。彼のモデルでは、銀河の大きさは4万光年、太陽は中心から比較的近い（2000光年）と考えられていた。このモデルは銀河の高緯度では有効であったが、星間吸収に関する知識が不足していたため、銀河面では破綻した。
カプテインがアムステルダムで亡くなった後、ロバート・トランプラーが、星間赤化の量が実際には想定されていたよりもはるかに大きいことを突き止めた。この発見により、銀河の大きさの推定値は10万光年に引き上げられ、太陽は銀河中心から3万光年の距離に位置するとされた。
フローニンゲン大学の天文学研究所はカプテインにちなんで名付けられている。フローニンゲン市内にもカプテインにちなんで名付けられた通りがあり、JCカプテインラーンと呼ばれている。また、カナリア諸島のラ・パルマ島にあるアイザック・ニュートン望遠鏡群は、ヤコブス・カプテイン望遠鏡（JKT）を彼にちなんで命名した。
彼の娘ヘンリエッタ (1881 ～ 1956 年) は天文学者エジナール ヘルツシュプルングと結婚しました。
受賞
彼にちなんで名付けられた