J. ゴードン ホルト

ジャスティン・ゴードン・ホルト（1930年4月19日 - 2009年7月20日）は、オーディオエンジニアであり、ステレオファイル誌の創刊者で、スピーカー、ターンテーブル、アンプ、真空管部品、ケーブル、その他の機器を含む「費用を問わない」音響部品を一般的に使用した主観的なテストによって音質を判断するという哲学を推進したハイエンドオーディオ運動の創始者と広く考えられています。「JGH」（出版されたレビューや記事の署名から）として知られるホルトは、真実性、しばしば物議を醸す意見、情熱的な批評、ジャーナリズムの誠実さで評判を確立しました。彼はまた、年間「推奨コンポーネント」リストの概念を開拓し、どんな価格でも入手可能な最高の音響部品を探しているオーディオ愛好家のためにレビューの要約を提供しました。ホルトはまた、「ホルトの法則」、つまり録音が良ければ音楽のパフォーマンスが悪くなるという理論を考案しました。その逆もまた同じです。^[1]

ジャスティン・ゴードン・ホルトは1930年4月19日、ノースカロライナ州シャーロットで生まれ、2歳のときにジャスティン・ゴードン・ホルト（父）とその妻キャサリン（旧姓ハート）に養子として引き取られた。ホルトの息子はDNA鑑定と系図研究により、ゴードンがノースカロライナ州のビーム家とハウザー家の出身であることを確認した。彼の家族は1937年に父親の仕事の関係でオーストラリアのメルボルンに移住し、第二次世界大戦中はそこに住んでいた。1936年から1946年までゴードンはメルボルンの名門私立学校スコッチ・カレッジに通い、^[2] 1946年8月9日に父親が脳卒中で急死した後、米国に戻った。^{[3] J・ゴードン・ホルトの父親は有名なギャングの}アル・カポネに酷似していたため、税関職員に呼び止められ、尋問された。オーストラリアに住んでいた頃、彼の母親はオーストラリア赤十字社のUSOの責任者として働き、父親は繊維会社に勤めていた。

ゴードンはペンシルバニア州ウォーリングフォードのネザープロビデンス高校に通い、エンジニアになることを志してリーハイ大学に入学した。「数学が苦手」だと気付いたゴードンは、専攻をジャーナリズムに変更した。1953年に学士号を取得して卒業。漫画家として数年間苦労し、ハイフィデリティ誌に時折記事を執筆した。その後、同誌から仕事のオファーを受けた。

ゴードンは1968年5月25日、ペンシルベニア州スワースモアでメアリー・エリザベス「ポリー」・ノートンと結婚した。1970年1月21日には長男アリシア・ダロック・ホルトが誕生。1972年4月18日には次男ジャスティン・チャールズ・ホルトが誕生。ホルト一家は旅行でこの地域に魅了され、1979年にニューメキシコ州サンタフェに移住。1983年にメアリーとゴードンは別居し、メアリーと子供たちはコロラド州ボルダーに移住、ゴードンはサンタフェに残った。メアリーは1988年8月に肺がんと診断され、1989年3月19日に亡くなった。この間、ゴードンは彼女と子供たちの世話をするためにボルダーに移住し、残りの人生をそこで過ごした。

ホルトは、1950年代半ばから1960年代前半にかけて、Audiocraft誌とHigh Fidelity誌の編集者兼評論家として働き、アンプ、レシーバー、ターンテーブル、テープレコーダー、その他のHi-Fiサウンドコンポーネントに関する多数の記事やレビューを執筆しました。編集上の意見の相違（後に彼はHigh Fidelity誌の編集スタッフと広告スタッフの間の論争だったと主張しました）により同誌を去った後、マサチューセッツ州グレートバリントンに住んでいた1962年にStereophile誌を創刊しました。同誌は次の10年間で急速に市場を確立し、小さなパンフレットサイズの手書きの小冊子から100ページ近くにまで拡大しました。ホルトは、Stereo Review誌、Audio Magazine誌、母校のHigh Fidelity誌などのマスマーケット志向の競合他社とは一線を画し、室内音響、マイクロフォン、その他の技術的な事項など、自身のリスニング環境に関する詳細な情報を提供した最初のオーディオ評論家の一人でした。

ホルト氏の魅力的な文体とオーディオ工学への重点により、彼の記事は消費者やオーディオマニアにとって読みやすいまま、かつ権威あるものとなった。「JGH」（印刷物では自らをそう呼んだ）は、ボーズ社のスピーカーなど大成功を収めたオーディオ機器に懐疑的であることが多く、さまざまな技術的テーマに関する熱のこもったレビューや記事でしばしば論争を巻き起こした。1970年代にはハイエンドオーディオの動きが爆発的に広がり、^{[4]オーディオリサーチ、}マグネパン、インフィニティなどのメーカーが、この10年間で裕福な顧客の間で大きな成功を収めた。ニューメキシコ州サンタフェに移り住んだホルト氏は、自宅に精巧なリスニングおよびオーディオテストルームを建設し、この10年間でダイナグルーブ、クアドラフォニックサウンド、磁気テープフォーマット、デジタルサウンドなどの最先端の開発をカバーし、また何百ものオーディオ機器のレビューを行った。ホルト氏はまた、オーディオ機器間の微妙な違いを表現する語彙を開発し、「暖かい」や「耳障りな」などの用語を使用して、さまざまな特性や音色を表現した。 （ホルトは後に「オーディオ用語集」^[5]を執筆し、オーディオマニアや愛好家のためにこれらの用語の多くを明確に定義しました。）

1970 年代後半までに、『ステレオファイル』の成功はビジネス上の困難を招き、主に雑誌を定期的に配布することが困難になり、さまざまな財政上の問題を引き起こしました。1982 年にホルトはビジネスマンのラリー・アーチボルドに雑誌を 5,000 ドル (100 ドル札 50 枚で支払い) で売却しました。アーチボルドは雑誌を拡張し、多くのスタッフを雇用し、最終的に1980 年代後半までに『ステレオファイル』の発行部数を 60,000 人にまで増やしました。雑誌は 1998 年 6 月にピーターセン パブリッシングに売却されました。

1960 年代後半から 1970 年代前半にかけてのStereophileの成功に触発されて、ニューヨークのライター兼評論家のハリー・ピアソンはライバル誌The Absolute Soundを創刊し、同誌はすぐに非常に影響力のある高級雑誌となった。ホルトの初期の作品の熱心なファンだったピアソンは、The Absolute Sound を創刊したのは「ゴードンに自分の雑誌をもっと一貫して発行するよう促したかった」からだと述べた。^[6] TAS (当時はそう呼ばれていた) は、いわゆる「主観的オーディオ」哲学を採用し、Stereo Reviewやその他のマスマーケット雑誌で使用されている技術的な測定を避け、システムとしてのコンポーネントのサウンドに重点を置いた。TASとStereophile は、 1970 年代から 1980 年代にかけて高級オーディオ業界の Time誌とNewsweekであったと言っても過言ではなく、どちらも読者と広告主を二分する傾向のある非常に批判的なレビュー、論説、記事で栄えた。^[7]

ホルトは 1980 年代後半に、VCR、レーザーディスクプレーヤー、大型テレビ技術などの新興ホーム ビデオ業界を取り扱うニュースレターであるLaserNews という新しい出版物の創刊を試みた。彼はStereophile の経営陣にビデオ関連の話題を取り上げさせることができず、1990 年頃まで雑誌を継続したが、ビジネスと流通の問題が続いたため廃刊となった。Stereophileは1994 年に遅ればせながらビデオ関連の雑誌Stereophile Guide to Home Theater を創刊し、これはUltimate A/Vとしてオンラインで継続されている。

ホルトは1990年代にステレオファイルとアブソリュートサウンドの両方に時折レビューを書いており、10年間を通じて毎年開催されるコンシューマーエレクトロニクスショーに頻繁に出席していた。ホルトは、ハイエンドオーディオ業界が二重盲検テストの採用を拒否したことに頻繁に不満を表明していた。彼は二重盲検テストが音質を評価する科学的プロセスを正当化すると確信していたが、例えば2007年には「現実世界に関する限り、ハイエンドオーディオは1980年代に信頼性を失った。パスカル以来、他のすべての真剣な科学的取り組みを正当化してきた基本的な誠実さのコントロール（例えば二重盲検テスト）に従うことを断固として拒否したのだ」と述べた。^{[8] [9]}ホルトは1999年にステレオファイルを辞職してフリーランスのライターになったが、 ^[10]オーディオエンジニアリング協会やその他の業界団体では引き続き積極的に参加した。

J. ゴードン ホルトは、情熱的な執筆活動と同じくらい喫煙者として知られており、17 歳の頃から 1 日に 2 箱半のタバコを吸っていました。1990 年に妻が亡くなった直後に扁桃腺がんと診断され、その後すぐに手術を受けて成功しましたが、いずれにせよがんのせいで命を落とす可能性が高いと考え、喫煙を続けました。10 年後、ホルトは肺気腫と診断されました。喫煙をやめましたが、2009 年 7 月 20 日に亡くなりました。娘と息子が見守る中、自宅で亡くなりました。

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