出水ツル渡り場

出水ツル渡り場は、鹿児島 県北西部の出水平野の245haの水田地帯で、毎年10月中旬から3月にかけて約1万羽のツルが越冬することで知られています。

10月中旬から11月中旬にかけて、北風や北西風に乗って渡来する。毎年ナベヅル約1万羽、マナヅル約3千羽のほか、少数のタンチョウ、アネハヅル、カナダヅル、ソデヅルが飛来する。稲、カヤツリグサ科の雑草、ツルノゴケ、ミヤマツル、クログワイ、ジャガイモ、カエル、カタツムリ、チドリ、バッタなどを食べて冬を越す。人為的に小麦、もみ殻、玄米、大豆なども餌として与えられている。出水ではツルの保護が徹底されており、ねぐらはアライグマやミンクに襲われないように湿地帯に設定されている。一方、この地域の農家は、ツルが農作物を荒らさないように畑の周囲に防護ネットを張らざるを得なかった。ツルは、その地域を去る前に、北に向かう前に約8トンのイワシを与えられている。ツルは円を描いて上昇し、2月上旬から3月下旬の晴れた日に西風または北西風によって発生する対流に乗って北へ飛んでいく。

出水に飛来するナベヅルの繁殖地は、バイカル湖からアムール川中流・上流にかけての湿原です。また、山口県の八代盆地、韓国の大邱、高霊や朝鮮半島の非武装地帯の湿原、中国の揚子江などでも越冬します。その年の気象条件によって越冬地を変えるツルが多く、出水平野に飛来するツルの数は年によって変わります。

もともと鶴は日本各地の沼や水田で越冬し、江戸時代には薩摩（現在の鹿児島）各地で観察されていました。出水平野で鶴が初めて観察されたのは、1694年、海岸近くの干拓工事のときでした。江戸幕府は全国的に鶴の保護を訴え、薩摩もそれに従い、鶴の来訪を許していました。しかし、明治維新（ 1869年）後、鶴は再び狩猟されるようになり、1890年頃には出水には鶴が来なくなりました。1895年に狩猟法が制定されると再び鶴が来るようになり、出水平野では鶴を見に馬車が走るなど鶴が名物として定着しました。大正12年に開通した鹿児島本線は当初出水平野の中央を通る予定でしたが、鳥類学者の内田清之助が国鉄に鶴の保護を訴え、渡りの地を迂回するルートに変更されました。鶴の数は大正8年には150～160羽、昭和2年には275羽、昭和14年には3908羽と増加しましたが、海軍飛行場の建設や保護の緩和により昭和22年には275羽にまで減少しました。

戦後、この平野は1952年3月29日に天然記念物に指定された。1955年に防衛庁は旧海軍飛行場の再利用を計画したが、草の根の反対運動により断念せざるを得なかった。1963年までに飛来する鶴の数は1,000羽を超えた。1976年に韓国の別の越冬地で米韓合同軍事演習が始まった頃から数は急増し、1992年には1万羽を超えた。1987年からは「出水鶴マラソン」が開催されている。1989年11月1日には鶴観察センターが、1995年4月21日には鶴博物館がオープンし、どちらも観光地としてだけでなく啓蒙活動にも利用されている。また、1987年11月1日には、出水市と隣接する高尾野町が842ヘクタールの鳥獣保護区に指定され、そのうち54ヘクタールが特別保護地域となっている。

しかし、タンチョウが出水だけに集まるようになったという問題が生じており、西日本の他の地域でも越冬させる方法について研究が進められている。

タンチョウは、日本の 北海道に生息する別のツル科の鳥です。

• 出水郷土誌編集委員会編 『出水郷土誌下巻』 出水市、2004年
• 千羽晋示 『かごしま文庫20 出水のツル』 春苑堂出版、1994年、ISBN  4-915093-26-3

• 和泉市
• ツル：現状調査と保全行動計画、カート・マイネ、ジョージ・アーチボルド
• NPWRC、ナベヅル
• NPWRC、マナヅル

ウィキメディア・コモンズには、出水鶴の渡り場に関連するメディアがあります。

北緯32°06′04″ 東経130°16′24″ / 北緯32.10111° 東経130.27333° / 32.10111; 130.27333