
インターナショナル・フィルム・サービス(IFS )は、ウィリアム・ランドルフ・ハーストが所有する漫画の人気を利用するために設立されたアメリカのアニメーションスタジオである。
名前が似ているにもかかわらず、カリフォルニアの「ハースト・ニュース」IFSは、ニューヨークの「インターナショナル・フィルム・サービス・カンパニー」とは関係ありません。[ 1 ]
1914年、ウィリアム・ランドルフ・ハーストは、ニュース映画が全く新しい概念だった時代に、ニュース映画を制作するために設立されたシンジケートであるインターナショナル・ニュース・サービス( International News Service)を、自身の通信社であるインターナショナル・ピクチャー・サービス(International Picture Service)に拡大した。ハースト・ニュース映画の成功を受けて、このメディア王は1915年にインターナショナル・フィルム・サービス(IFS)を設立した。この会社の目的は、ハーストの人気コミック・ストリップを「生きたコミック・ストリップ」に変換し、ニュース映画の最後に挿入することだった。ハーストにとって、これらのアニメーションの目的はコミックと同じで、新聞の発行部数を増やすことだった。ハーストの元従業員であるウィンザー・マッケイ、ジョージ・マクマナス、バド・フィッシャーが、ハーストのコミック・ストリップ(「リトル・ニモ」、「新婚さんたち」 、「マットとジェフ」)を基にしたアニメーションで大成功を収めていたことも、ハーストが負けず嫌いだったことと関係があったかもしれない。
この新しいスタジオを率いるために、ハーストはいつものように、ハースト家だけが支払えるような巨額の給料を約束して、競合他社から最高の才能を引き抜いた。監督は、バレ・スタジオでアニメーターを務めていたグレゴリー・ラ・カヴァだった。ラ・カヴァは、IFSのアニメーション作品すべてで監督としてクレジットされた。IFSのアニメーションは、コミックの作者だけでなく、監督とアニメーターにも適切なクレジットを与えた最初のコミック作品だった(クレジットは画面に小さな文字で表示されていたが、確かに存在していた)。彼と共に、業界最速のアニメーターであるウィリアム・ノーランとフランク・モーザーがやってきた。ハーストは、別のアニメーションスタジオの責任者であるラウル・バレを雇い、最初のシリーズのアニメーション制作と、新入社員へのアニメーションのやり方の指導を任せた。
IFSは設立当初から8つの異なるシリーズに手を広げた。これはラ・カヴァの並外れた組織力のおかげで可能になった。一方で、クオリティは低下した。IFSのアニメーションは、動きが少なく、他のほとんどのアニメーションスタジオが使用する字幕の代わりに吹き出しが多い、いわば「生きているコミックストリップ」である。そのため、今日ではあまり面白くない。しかし、このスタジオは、長く愛されるシリーズ「クレイジー・キャット」を生み出した。IFSはまた、ヴァーノン・スタリングス、ウォルター・ランツ、ベン・シャープスティーン、ジャック・キング、ジョン・フォスター、グリム・ナットウィック、バート・ジレット、イサドア・クラインといった、将来のアニメーション界の才能を数多く輩出した最初のスタジオでもあった。
第一次世界大戦はIFSにとって致命的な打撃となった。ハーストは、ドイツ移民が新聞の信頼性の根幹であるという前提のもと、数十年にわたり積極的な親ドイツ路線を貫いてきた。その結果、インターナショナル・ニュース・サービス(IFS)は信用を失った。このことで生じた巨額の負債により、ハーストは最も収益性の低い事業、つまりIFSを切り捨てることを余儀なくされた。1918年7月6日、全従業員が解雇された。この日はアニメーションの歴史において「暗黒の月曜日」と呼ばれているが、ハーストはアニメーション作品への関心は依然として高く、ジョン・C・テリーのスタジオにライセンスを供与した。そのスタジオが1年後に倒産すると、ハーストはかつてのライバルであるブレイ・プロダクションズにIFSのアニメーション制作をライセンス供与した。この契約は1919年から1921年まで続き、IFSとブレイの契約は破綻し、最後の数作品は1921年初頭に公開された。