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内陸高原はブリティッシュコロンビア州内陸部の広大な地域を構成し、東はカリブー山脈とモナシー山脈、西はヘーゼルトン山脈、コースト山脈、カスケード山脈に挟まれています。 [ 1 ] [ 2 ]この高原が米国に続く部分は、米国ではコロンビア高原として知られています。
地形学的に見ると、内陸高原はより広範な北部高原地域の一部であり、北部高原地域はさらに山間高原地形区分の一部である。
内陸高原は内陸山脈の一部ではありません。内陸山脈は、カナダのブリティッシュコロンビア州の北部の3分の2の大部分を占める広大な地域で、コースト山脈、ロッキー山脈、そしてバルクリー山脈とベラクーラ川の間にあるコースト山脈の内陸の平野にあるさまざまな小さな山脈に挟まれています。
これにはいくつかの下位区分があり、それらは以下のとおりです。
カリブー高原とチルコティン高原はフレーザー川によって隔てられています。ネチャコ高原はフレーザー川の両側に広がっており、南側の境界はウェストロード川（別名ブラックウォーター川）とクエスネル川によって、北側の境界はオミネカ山脈とカシア山脈によって区切られています。これらは内陸山脈の主要な2つの区分です。
この地域の定義には、以下のようないくつかの山脈や丘陵地帯が含まれます。
一部の分類システムでは、パトゥロ山脈をヘーゼルトン山脈に分類しており、ヘーゼルトン山脈はより広大なスキーナ山脈群の一部となっているが、理論的にはクアンチャス山脈も同様である。また、カリブー山脈は内陸高原の一部として含まれる場合もある。
高原の境界に位置する3つの地域、つまり隣接する山脈ではなく高原の一部とみなされることもある地域は、シュスワップ高地、オカナガン高地、そしてクエスネル高地である。
北アメリカ大陸の内陸高原は、ロッキー山脈と太平洋沿岸山脈の間に位置する。
この地域は、コロンビア川とフレーザー川という2つの川の流域と支流によって分断されている。北部地域は大部分が森林に覆われているが、低地や南部地域は、コロンビア川流域の高原南部を特徴づけるセージブラシの草原に似ている。
人類がこの地域に存在したことが最初に記録されたのは紀元前8500年である。バイソンの化石、クロービス型石器、その他の溝付き石器はこの時代に遡る。この地域の重要な遺跡の一つに、ワシントン州にあるウェナッチ遺跡がある。
ウィンダスト期は紀元前10600年から紀元前7100年の間に位置づけられています。ワシントン州中東部のリンドクーリー遺跡では、葉の形をした石器の先端部やナイフが紀元前8500年から紀元前5500年の間に発見されています。考古学的証拠に基づくと、これらの人々は狩猟民であり、漁業や植物採集によっても生計を立てていたと考えられます。貝殻の存在は、交易が行われていたことを示唆しています。オレゴン州のパウリナ湖遺跡では、紀元前7100年に遡る小さな楕円形の住居も発見されています。
カスケード期は紀元前7100年から4300年にかけて起こり、ウィンダスト文化の人々から道具の技術にわずかな変化が見られました。この集団の住居跡が発見されており、紀元前5500年から4300年の間に建てられたものです。その後、紀元前4000年から2000年の間に他の竪穴住居跡が出現しました。住居跡のほとんどは川沿いに位置しています。歴史時代には植物とサケが主食であり、カスケード文化の人々が夏と秋に遡上するサケを漁獲していたことがうかがえます。
紀元前2500年頃に始まる後期には、キートリー・クリーク遺跡などで見られるような竪穴住居（クィグリー・ホール）が出現しました。この時代のその他の特徴としては、竪穴住居や集落の数が増加したことが挙げられます。漁業は引き続き盛んになり、技術も進歩し、より特殊な棘付き魚槍や複合式のトグル式銛が導入されました。網や堰などの他の技術も使用されました。この時代には、貝殻、トルコ石、魚油などを用いた交易ネットワークも繁栄しました。